斯裡蘭卡是印度洋上的一個島國，古代中國稱其為「獅子國」。這裡有燦爛的陽光、碧綠的大海、神秘的雨林、廣闊的草原、永恆的神跡、淳樸的村民。還有那麼多的野生動物、浪漫的火車之旅、誘人的水果......
斯裡蘭卡對於絕大多數中國人而言，既熟悉又陌生。一方面我們很早就從初中地理課本中認識到這個處於印度東南的島國，但是又不清楚這個地方的歷史和文化。另一方面從朋友圈裡經常看到許多人去往斯裡蘭卡。但如果真的問你對它到底有多少了解，你可以回答多少呢？
東方十字路口
科倫坡從中世紀起就是世界上最重要的商港之一，古代絲綢之路和海上貿易的興起，則把這裡的錫蘭寶石帶向了世界。
最廣為人知的黛安娜王妃訂婚戒指，後來又稱為了凱特王妃的婚戒——戒指上鑲嵌的橢圓形藍寶石，正是來自斯裡蘭卡。
（斯裡蘭卡高地是新寶石的重要儲藏區，圖片來源：GIA官網）
從地理學上來說，斯裡蘭卡是一座歷史非常悠久的小島。這座島嶼上90%以上的巖石來自前寒武紀，巖齡古老。最重要的是：90%的土地都有孕育寶石的可能性。沉積物主要在澇區的河床和溪流中。
斯裡蘭卡是印度洋上的一個小小島國，但她的茶葉出口卻是世界第一。從斯裡蘭卡可以引出中國和西方圍繞著茶的故事。尤其是可以體會到茶的力量。
紅茶
斯裡蘭卡又被稱為錫蘭紅茶，它和我國安徽祁門紅茶、大吉嶺紅茶一起被並稱為世界三大紅茶，主要品種有烏沃茶、汀布拉茶、努沃勒埃利耶茶三種，最為有名的是烏沃茶，在傳入香港後，逐漸發展起了當地獨特的奶茶行業。
什麼是錫蘭紅茶
錫蘭紅茶只是一個統稱，泛指錫蘭地區所生產的紅茶，只有完全在斯裡蘭卡生產的茶葉才能叫錫蘭紅茶。錫蘭茶通過國際社會有關農藥和不良藥物殘留的評估，得到了世界上第一個ISO茶葉技術獎，被認為是「最乾淨的茶葉」。
斯裡蘭卡的第一棵茶樹種於1824年，據說系中國茶種，後又從印度阿薩姆邦引入新茶種。1867年後開始大規模開山種茶，所產均用於製造紅茶。茶葉須經蒸發脫水、抽去莖梗、碾碎後發酵，烘乾等工序加工。飲用時加奶加糖。斯紅茶質量優異，馳名全球。茶葉按海拔分高地茶、中地茶和低地茶，其中高地茶品質最佳。年產量約5億磅，居世界第二，其中88·5%銷往歐洲、中東等地。
茶對勞動階層的意義似乎比文人或貴族的意義更大。是茶劃開了勞作與歇息的界限，一杯茶在手，就遠離了汗水和勞累，另一個世界在茶中湧現了。
一提到茶，為什麼就不得不提斯裡蘭卡？
因為所有的運輸茶葉的航船都要停靠斯裡蘭卡。斯裡蘭卡的地理位置太奇妙了：她不僅在東西方航行的要道上，更神奇的是西南季風和洋流把來自西方的船吹來，下一個季節，東北季風和洋流又把它們送回去。這在無動力的帆船時代其意義是不言自明的。
季風不僅給斯裡蘭卡吹來了各國的航船，更重要的是季風吹過島中央高達2000多米的山脈，降下了豐沛的地形雨，再加上熱帶直射的明亮的陽光，使斯裡蘭卡成了最有希望的潛在的茶葉生產地。