4月6日早上，甘肅民勤縣的朱先生發現嫂子和11歲的侄兒、8歲的侄女在甘肅武威市民勤縣薛百鎮長城村的家中失聯，對方尋找未果。次日上午，他的哥哥回家發現了血跡和牙齒。隨即向公安局報案，親人四處尋找線索，通過調查發現同村的張某某在使用其嫂子的微信進行消費。4月11日，警方將嫌疑人張某某抓獲，並於12日在30公裡外的沙漠中挖出受害人屍體。
發現「妻子」消失後報案
4月5日當晚8時左右，朱先生的哥哥和妻子打了最後一通電話,晚上9時兩人還在微信視頻聊天，6日一早，當他再給妻子發消息沒有得到回覆，打電話一直處於關機狀態。朱的父母早上去他家拿東西，大門緊鎖屋裡沒人應聲，以為兒媳出門了。
他匆匆回家查看，進屋之後，令人意想不到的是一對子女和妻子都不見了蹤影，床上的被褥和鋪蓋也都沒有了，並且在插座上、門板上、茶几下發現了大量血跡，並且床上還有掉落的牙齒。
感覺情況不妙的朱家兄弟遂於4月6日11點56分撥打110報警。警察勘察完現場，隨即調取了周邊的監控錄像。
警察告訴朱某有一輛計程車在門口停留過，讓朱某協助警方去尋找該輛計程車。
朱先生的哥哥仔細回憶在5日晚還曾與妻子打過視頻電話，當時妻子沒有表現出任何異常，不太相信她會離家出走。
家人四方查找
4月6日，仍然沒有妻子蹤影的朱家人前往民勤縣公安局刑警隊進行報案。刑警隊向薛百鎮派出所電話核實情況後，直接告訴朱老大，這屬於離家出走，人口失蹤，讓朱先生多發動人尋找。
根據種種跡象，妻子沒有帶走生活用品，化妝品、充電器等均在家裡，家中還有血跡。懷疑被傷害。
4月7日，家屬整整找了兩天一直沒有結果，老人傷心地飯都吃不下！
4月8日開始。朱老大開始到處尋找失蹤的妻女，查詢各處的監控。在這個過程中朱先生自行想辦法解決。
4月9日，家屬想到調取通話記錄，到公安局開證明後，調取了朱妻的通話記錄，顯示最後一個通話就是5號晚8時許與丈夫的通話。後來想到了6號凌晨3:12遇害者曾在親友群發了0.01的紅包，朱老大嘗試登錄妻子的微信，事情終於迎來轉機，4月9日晚上，朱老二破解了嫂子的微信密碼。登錄微信後，發現其微信帳戶上的六千多元錢不見了，而且有在某商鋪、眼鏡店等消費的記錄。隨後，他們立即趕到一家眼鏡店調取店內攝像頭，發現有一名男子用妻子的微信消費了520元。朱老大立即將這個情況反映給了民勤縣刑警隊。說能不能以盜竊罪或者搶劫罪立案，縣公安局當時沒有立案。
「4月10日上午，朱家兄弟又到了一家消費過的百貨店，發現還是同一男子購買了物品，還套現了3000元。」朱先生說，後來，他們又到了消費記錄上最後一次消費的地方，「那是一家保健品店，當時他妻子的微信支付上餘額不足，消費的男子用自己的微信進行了支付。」
根據這一重大發現，朱先生查看了商鋪的監控，並在店主的幫助下，知道了消費男子的微信名，發現此人竟是同村的張某文。
警方最終立案
朱先生說，4月11日下午，他們將掌握的情況再次告訴民勤縣公安局刑警隊。隨後，警方封鎖位於哥哥家的作案現場，拍照取證並於當天將嫌疑人張某文抓獲。
朱先生的父母知道三人遇害的消息之後就崩潰了，朱先生說：「當時他們都沒有帶警戒線，還是要我哥去買的。年邁的老母親知道她們遇害之後精神就崩潰哭暈過去了，掐人中都掐到皮都破了，後來清醒之後開始說胡話了。」
4月11日下午，縣公安局刑警隊封鎖作案現場，拍照取證，當晚縣公安局刑警隊找到朱先生父母的住所讓受害者家屬立案。當時受害者家屬知道親人已經遇難，心情萬分悲痛，民勤縣公安局刑警隊要求補錄筆錄。
4月12日，縣公安局刑警隊通知家屬去沙漠中找挖遇害人的屍體，最終在沙漠深處一株植物旁邊挖出了遇害者的三具屍體。