常言道：「閻王叫你三更死，不會留你到五更」。在中國人的傳統觀念中，普遍認為人死後靈魂會去往另一個世界「陰間」，而前往陰間是需要有人帶路的，也就是中國民間信仰中，所說的黑白無常。黑白無常作為陰間來接引人死後鬼魂的使者，人們對他們充滿了恐懼，以至於沒人會問他們到底代表著什麼?
黑白無常作為中國傳統文化中的一對鬼差，歷來被人們所熟知。無常二爺作為道教的神祗，代表的是「陰」「陽」兩種不同的屬性。後來佛教傳入中國後，他們也得到了對方的認可，所以現在我們在道觀和寺廟之中，都會看見這兩位神祗。民間傳聞中，二神手執哭喪棒，同拿手銬腳鐐，專門奉旨緝拿鬼魂、懲惡揚善。黑無常和白無常身為地地道道的中國鬼，卻是截然不同的鬼神。
說起二神的來歷，現在聽來有些悲情。據說，黑白無常生前本是一對結義兄弟，二人情同手足，人稱白無常「七爺」、黑無常「八爺」。一日二人相約出門，走至一石橋底下，突天陰雲密布恐要下雨，七爺便打算回家拿傘，不曾想雨越下越大，八爺擔心自己離開後，兄弟找尋不到，便在石橋下繼續等待，不曾想洪水來襲，八爺躲閃不及被衝走。七爺回到原地後，聽聞到自己兄弟因為等待自己不幸身亡，痛不欲生便吊死在了橋柱，所以白無常的形象是伸著長長的舌頭。來到陰間後，閻王爺感其情義深重，於是便命他們二人為鬼差。
黑白無常作為地府十大陰帥之一。黑無常又稱犯無救，外表兇悍，長帽上寫有「天下太平」，也就是說惡人要是看到他的話只有恐懼。白無常又名謝必安，長帽上寫的則是「一見生財」四字，可以給那些恭敬神明的人帶來發財的好運氣。
黑白無常雖為索命鬼，卻也跟人一樣有著善惡之分。魯迅先生就曾在《朝花夕拾》中，專門寫過一篇文章來稱讚無常的善舉。現代社會隨著人們思想觀念的轉變，鬼神已不再是眾人敬畏的神靈了，甚至還成了某些人嘴中的髒話。這所謂「抬頭三尺有神明，不畏人知畏己知」。對此你有什麼看法呢?