你的身邊有沒有這樣一個朋友？堅硬的外殼下，內心的真實情況卻往往是柔軟的、炙熱的，甚至惹人憐愛的，而非冷漠。外表超塵出世，其實凡心未了，著實令人同情，與此同時又遭人嫌棄，《紅樓夢》妙玉正是這樣的人。
妙玉雖然位列正釵之六，卻可說是金陵十二釵裡的異數了。她和賈府沒有什麼親戚或者裙帶關係，只是一個被請進大觀園櫳翠庵的尼姑，是十二金釵裡唯一出家的，她在小說中出場並不多。
妙玉是《紅樓夢》中少數幾個名字中有「玉」的人物之一，另外兩個是寶玉和黛玉，而第四個紅玉後來改名為小紅了。前三個「玉」向來是《紅樓夢》讀者關注較多的。
妙玉「本是蘇州人氏，祖上也是讀書世宦之家」，和黛玉、紅玉一樣，她自幼多病，替身不行，只好自己帶髮修行，「筆墨也極通、經典也極熟，模樣又極好」；她性情孤傲，看不起俗世的人，她有嚴重的潔癖，孤芳自賞，她雖是修行，心中卻積壓著不可說的鬱濁的苦悶。
第四十一回櫳翠庵茶品梅花雪，賈母帶劉姥姥及眾人在大觀園裡逛，行到妙玉處，面對賈母這樣的人物，妙玉從容自若，不卑不亢，一點沒有慌亂露怯，可見妙玉是很大氣的。
她奉給賈母的老君眉是一個成窯五彩泥金小蓋鍾，其他人都是一色官窯脫胎填白蓋碗；誰知賈母喝了一半就遞給劉姥姥，姥姥姥一飲而盡，妙玉後來就把這個成窯的杯子給扔了，這是她潔傲的一面，給人感覺不近人情。
這樣的性格，即使在現代生活中，恐怕也是招人嫌怨的。但她心中是柔軟的，她也有朋友，黛玉、寶釵、寶玉都是她的朋友。她單獨把這幾位讓到耳房內，另泡一壺茶就是明證。她雖嫌棄劉姥姥窮酸樣，卻不是嫌貧愛富，她有一個自小一同長大的好友邢岫煙，就是個比劉姥姥還窮的人。
不近人情，是她防衛的硬殼；孤芳自賞，是她保護的盔甲；而這硬殼和盔甲下面，是最柔軟、最炙熱的心。
懂她的人就會愛憐她，疼惜她，如寶玉、邢岫煙。寶玉曾替她辯解：她為人孤僻，不合時宜，萬人不入他的目……她原不在這些人中算，她原是世人意外之人。邢岫煙這樣評價：她因不合時宜，權勢不容……她這脾氣竟不能改，竟是生成這等放誕詭僻了……這可是俗語說的「僧不僧，俗不俗，女不女，男不男」，成個什麼道理。
不懂她的人就是嫌她惡她，如李紈、賈環。李紈曾說可厭妙玉為人，我不理她。賈環則說：妙玉這個東西是最討人嫌的，她一日家捏酸，見了寶玉，就眉開眼笑了。
可惜懂她的人太多了，可能她自己都不懂得自己吧。
妙玉的高潔、孤僻和刻薄是比黛玉還要更勝一籌的，喝茶時，她就嫌棄黛玉是俗人、是牛飲。她美麗聰穎，心性高潔，卻遭人嫉恨，舉世難容；她是佛家弟子，文學上卻大愛莊子，感情上又塵緣未了，不潔不空。
她不能接受真實的自我，遁入空門，卻一味追求完美；她壓抑自己的內心，刻意迴避，這樣不但不能化解自己的內心衝突，而是選擇無視它，自欺欺人地不承認它的存在。大禹治水的道理我們都知道，疏導勝於圍堵，可惜妙玉不知此理。
妙玉判詞：「欲潔何曾潔，雲空未必空。」真實生活中，高潔不可能是幻想出來的，也不可會是脫離現實世界的，因此，迴避現實、無視汙濁、不正視自己內心的衝突，是不可能有真正的高潔的。
不論高潔與否，做人要從認識真實的自己開始，接受真實的自己，然後再歷經修心，才可能會有真正實質意義上的進步。
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