今秋美國留學新生入學人數或降至二戰以來最低水平

受新冠疫情的影響，美國大學的國際生入學率預計會銳減30%以上。據《泰晤士高等教育》報導，美國教育理事會副主席布拉德·法恩斯沃思（Brad Farnsworth）強調說，30% 只是最小估計，實際情況也許會更嚴重。

美國國家政策基金會（NFAP）的一項研究結果更不樂觀：2020/2021秋季入學中，美國高校的國際新生入學人數預計將比2018/19學年下降 63%-98%，最少下降6000至12000人，最多下降87000至100000人，入學率可能會降至二戰以來的最低水平。

自新冠疫情發生以來，籤證中心的陸續關閉使得大量的國際學生無法在開學前面籤。此外，在美留學生的兩個最大的來源國——中國和印度雙雙面臨著機票限制。儘管各個美國高校都提供了線上課程，供學生遠程完成學分，很多國際學生仍選擇推遲或取消入學。世紀基金會（Century Foundation）的研究員史蒂芬妮·霍爾（Stephanie Hall）說做出這樣的選擇不僅是為了學術經歷，也是為了切身體驗美國文化。因此，不願遠程上課的國際學生可能會推遲一年入學，或改為在本國學校就讀。

美國大學的財務危機

美國大學一直通過招收國際學生獲得豐厚的利潤，外國留學生大多支付全額學費，這有助於抵消提供給本國學生的折扣，並確保大學預算保持盈餘。對高校科研而言，國際學生還給校園帶來了豐富的經驗和技能，幫助推動了研究生階段的尖端研究。

布魯金斯學會（Brookings Institution）最近的一項研究顯示，在一些州，國際學生的比例高達15%；在全國範圍內，國際學生的學費加上所需費用超過了25億美元。在十年前的經濟衰退期間，面對各州政府教育資金的削減，包括公立大學在內的許多院校都是依靠招收國際學生才挺過危機。而這次國際學生的流失對美國高校的財務狀況將會是巨大的打擊。

儘管美國國會已經批准了 140 億美元的高等教育援助資金，但其中很大一部分（約 60 億美元）是提供給困難學生的現金補助，其餘的數額僅能填補全美大學總支出的 1%，並不足以保護高校免遭裁員或倒閉的厄運。史蒂芬妮·霍爾表示，規模小、知名度低的學校相比頂尖大學更容易陷入困境。

福布斯網預測，由於疫情，包括西北大學、伊利諾伊大學、明尼蘇達大學等在內的十大聯盟名校將累計虧損超過17億，而且虧損趨勢還將持續至2020-2021財年。

而根據CGTN（中國全球電視網）報導，截至7月14日，全美已經有107所大學已宣布永久停課，涉及16,339名學生，而且這一數字還在增長。

美國大學的財務危機將會影響學校今年秋季的錄取決策，迫使高校加大招生力度。

2020年，美國高校的國際生申請人數總體呈下滑趨勢；然而，在疫情期間承受經濟壓力的各個高校，絕不會降低國際學生在招生錄取中的比例。包括加州大學系統在內的越來越多的美國高校都破例取消標化成績限制，並且放寬了對國際生的語言要求，以保證未來的入學人數。對於仍打算赴美留學的申請生們，這或許是一個好消息。