留學價值到底該咋算？
侯宇
2020年，一場疫情讓海外留學何去何從成了問題：疫情之下還要留學嗎？去哪個國家安全？讀這個專業有用嗎？英國格拉斯哥大學的專家說，留學可能更看重的是不一樣的文化體驗。那麼，海外高校文憑的含金量到底有多高？真的能為就業帶來很大幫助嗎？
花200萬元留學，回國每月底薪2000元，值嗎？
杭州女生小林，家境不算富裕，高中畢業時身邊選擇留學的有兩種人：第一種是學霸，去國外深造，追求更廣闊的發展平臺；第二種是家境比較好的同學，父母不甘心讓他們考一個國內普通大學，孩子的留學生身份會讓家長們得到一種安慰。
小林的父母認為，與其讓她考一個普通的國內大學，還不如去國外闖一闖。對於學得焦頭爛額的小林來說，這也不失為一個避開高考的好機會，於是成功申請到澳大利亞莫納什大學讀書。當時要求60萬元人民幣存款凍結半年，每年還需約30萬元人民幣的學費及生活費開銷。她父母做了一個大膽的決定：賣掉家裡唯一住房供她去澳大利亞留學。
但是，因為選擇了當時很火但是自己不擅長的金融專業，小林掛科被學校勸退。後來再轉校之後多讀了兩年。這6年共花費約200萬元人民幣，小林回國後專業能力欠缺，人脈資源不夠，只好暫時選擇了「無工作經驗，2000元底薪，其餘靠業績提成」的工作。
這個看起來反差巨大的數字，不禁讓人思考：留學的成本和回報到底該怎麼計算？接受教育的成本可以分為兩個部分：經濟投入和時間投入。絕大多數人在考慮留學投入時，思考的多是前者。
經濟和時間投入當然是很重要的一部分。但也需要考慮，如果你沒有出國讀書，而是靠國內的文憑找一份工作的話，這幾年本應有的收入。當然，這還沒有包括跟家人、朋友長期分別的孤獨感、國外生活缺乏社會關係支持等很難量化的「精神支出」。
很多人都是用工資作為基數，去計算多少年能收回留學成本，從而評判這筆投資到底值不值。比如，200萬元人民幣投入，產出每月2000元人民幣底薪，幾十年才能回本，怎麼看都不能說值吧？近年來，越來越多的數據顯示，將近一半的留學生，回國後第一份工作的工資，月薪多低於6000元。這不是「穩賠不賺」麼？
一個文憑的附加值，到底是多少？
有去國外讀研的同學感慨過：「花了這麼多錢出國讀研，工作薪水還不如本科同學高。」
那麼，留學的價值到底是什麼？顯然不能用自己的留學去跟別人的留守對比，而應該是拿留學的自己，跟假如不留學而留在國內的自己相比——如果沒有出國留學，能獲得什麼樣的機會？相比留學之後，是會更好，還是會更差？這個差值，才是真正的留學附加值。只有這樣，才能真正回答我們關心的問題：一個文憑的附加值，到底是多少？
也就是說，自己讀了A名牌大學的某專業，跟自己讀了B普通大學的某專業相比，兩者對自己的未來，產生了什麼不同的影響？
這讓筆者想起了已故經濟學家阿蘭·克魯格的一個經典研究。
阿蘭·克魯格是勞動力市場領域的經濟學家，他的興趣之一，是研究學歷對大學生就業「錢景」的影響，即一張文憑到底值多少錢。
去了A學校的學生，跟去了B學校的學生，在起點上就很可能存在系統性的差別。考上北大的學生，跟考取專科的學生，幾年之後他們找到不同的工作，收入存在差距，我們能說原因都歸咎於學校的好壞麼？顯然不能。
那我們怎麼去尋找起點儘量相似，僅僅是大學路徑不同的學生呢？阿蘭·克魯格想到了一個方法。他首先找了一組他任教的哈佛本校的學生，之後又找到了另一組原本被哈佛錄取，但最終沒有選擇接受哈佛的錄取，轉而去了賓夕法尼亞州立大學的學生。後者教學質量當然不差，但名氣上不及哈佛。
阿蘭·克魯格隨後追蹤了這兩組同一屆、起點基本相同的學生的4年大學成績，畢業後的工作以及3年後的職業晉升。結論是：僅從收入水平上看，這兩組學生沒有任何差別。也就是說文憑的經濟附加值是零。
換句話說，不是大學造就了學生，是學生造就了他自己。
比爾·蓋茨、賈伯斯、馬克·扎克伯格這些例子正說明了這一點。儘管他們在大學選擇輟學，但他們本就是具備考上哈佛和裡德學院能力的學生，也可以通過其他方式獲得自己需要的教育。
如此說來，出國留學是不是就沒有意義了？反正如果一個人有能力，那麼無論在哪裡讀書，都會找到優秀的工作；而如果一個人能力有限，不論是否留學過，都難找到高薪工作。極而言之，哈佛的文憑，對於本就優秀的人來說，是否一文不值？
留學有助於擴大視野、活躍思維、增強適應能力
很多留過學的同學都認為體驗和成長是最大收穫。在哪方面成長？自立、眼界、思維方式，當然，還有抗壓能力。更重要的是，經歷過了這段歷練，他們都很少再去計較第一份工作的經濟得失，不是不在乎，而是相比留學經曆本身的體驗和成長，以及這段經歷對人生的深遠影響，短期的現實收益早已沒那麼重要。
絕大多數就業市場的統計報告都顯示，儘管1—2年內，留學生的經濟待遇並沒有明顯好於相同學歷的國內畢業生，但3—5年後，在同等條件下，他們的晉升明顯更快速，他們的選擇更多樣。因為這類人——報告經常使用以下詞彙——「視野更加開闊」「思維更加活躍」「適應能力強」。而一段留學教育經歷能提供的最大價值，就是把這些品質儘可能激發出來。