來源：環球科學
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今年的聖誕節你過了嗎？當你和親朋好友一起過聖誕時，有沒有想過，過聖誕居然是一種充滿風險的行為呢？每到聖誕將至，著名醫學期刊《英國醫學雜誌》每年都會上演保留節目——充滿樂趣的聖誕特刊。今年的聖誕特刊中，有一篇文章直接對聖誕節發動了「萬箭齊發」：通過對文獻檔案的搜索，作者發現在這些愉快的行為背後，隱藏著很多我們未曾注意的風險因素。
撰文 | 柯石英
危險的聖誕禮物
對於習慣過聖誕的孩子來說，收聖誕禮物無疑是最值得期待的環節。但過往的案例顯示，禮物本身就是一類潛在的風險來源。
一個典型的案例是聖誕倉鼠致病事件。1973年聖誕節前，紐約州羅切斯特市的一個家庭購買了一隻寵物倉鼠，作為給孩子們的聖誕禮物。但就在一個月後，他們一家5口人紛紛出現了發熱、頭疼等腦膜炎的症狀，其中24歲的女兒病情較為嚴重，需住院進行治療。隨後的檢測發現，他們感染了淋巴細胞脈絡叢腦膜炎病毒（lymphocytic choriomeningitis virus）。
淋巴細胞脈絡叢腦膜炎病毒
就在差不多同一時間段，紐約州又相繼出現了超過52個感染病例，而且遭殃的家庭都在不久前買過倉鼠。雖然這些病例分布在不同城市，他們購買倉鼠的渠道也不盡相同，但隨後的溯源指向了同一個倉鼠經銷商。這些受感染者在1973年末至次年3月期間購買了倉鼠，經過短則一周，長達3個月的潛伏期後，他們開始出現一系列症狀。好在，除了最常見的發熱、頭疼、肌肉疼痛，以及噁心、嘔吐、眩暈、對光敏感等等症狀之外，這種病毒一般不會造成更嚴重的威脅，這57人也都順利康復了。
既然活體聖誕禮物有傳播病原體的風險，那麼用動物皮毛製作的聖誕禮物總歸安全了吧？下一個案例告訴你：錯，甚至還可能更危險。
1974年，一位22歲的美國海軍記者因為嚴重的結膜炎（伴有水腫）住進了醫院，醫生檢測發現她感染了炭疽桿菌。這種有致死風險的病菌當時在美國並不常見，很快，研究者鎖定了感染源。這位感染者前不久去海地旅遊時，在海地首都太子港買了幾隻邦戈鼓，而海地當時就有炭疽桿菌感染。隨後的檢驗證實，這些鼓的羊皮鼓面就是炭疽桿菌的棲息地。
這是2007年，另一起炭疽桿菌汙染羊皮鼓面的案例。
得到這個結論後，人們更是驚出一身冷汗：這位記者不僅給自己買了只鼓，還買了好幾隻作為聖誕禮物，打包寄給自己的父母和朋友。好在，美國疾病控制預防中心（CDC）及時攔截，發現送經檢驗的7隻鼓中，有3隻都含有炭疽桿菌。最終的結局也是皆大歡喜：她的家人朋友沒來得及收到這些「炭疽炸彈」，記者也在接受了大量青黴素（以及短期皮質類固醇）治療後得以康復。
說起與聖誕節相關的疾病，還有更離譜的事。1879年，BMJ的一篇文章提醒大家注意通過喇叭這類玩具傳播梅毒的風險。由於時代較為久遠，目前難以找到文章的詳細信息。不過至少在今天看來，我們顯然不必擔心這樣的風險。
既然聖誕禮物這麼危險，那就簡單畫張聖誕賀卡吧，來表達對朋友的祝福吧……巧了，畫賀卡這件事，也曾讓製作者患病，甚至一度威脅生命。
1876年12月13日，一位22歲的男子（化名為格林）突然嘔吐、腹痛、面色蒼白，脈搏達到120，處於非常危險的狀態。分析很快發現，他患上的是急性砷中毒。
原來在此之前不久，格林剛剛得了一場傷寒，當時正處在康復期，只能躺在一間狹小的房間裡。無聊的他決定給親朋好友手繪一大批賀卡，顏色嘛，用的是最應景的——綠色。或者更準確地說，是「謝勒綠」，而這種顏料的礦物成分是亞砷酸銅。當時的畫家在使用這種顏料時，都需要格外謹慎，以避免中毒。但格林完全沒有在意，而且好巧不巧地為吸入砷營造出了絕佳條件：首先他畫完賀卡後飯前不洗手；喜歡咬畫筆；還幹勁滿滿，大量時間都用來繪製賀卡；而且狹小而暖和的室內環境也促進了對砷的吸收。
雖然因為畫聖誕賀卡而砷中毒的可能僅此一人，但歷史上使用這類有毒顏料而中毒的不在少數。現在，謝勒綠已經退出了歷史舞臺，所以製作賀卡應該是更安全了。（不過也沒有讀者會用顏料親手畫賀卡吧）另外這篇文章還提到，製作賀卡時安然無恙，也不代表寄送賀卡也能平安順利。歷史上就出現過在寄聖誕賀卡時，指尖的軟組織被郵箱的彈簧扣割斷的倒黴案例。
聖誕大餐中的病原體
送禮物又麻煩又危險，那麼不如一家人整整齊齊，在家裡搞點吃的歡度聖誕吧。但是，因為聖誕而食物中毒的案例自然不會少，其中甚至不乏波及人數眾多的國際事件。
1973年12月至次年2月間，美國23個州相繼報導了80個感染某種沙門氏菌的案例。沙門氏菌感染相當常見，但不同尋常的是，感染這些人的是伊斯特本沙門氏菌（Salmonella Eastbourne），這個菌種在美國本身很罕見，如此集中地暴發，顯然有些可疑。很快，鄰國也發現了問題——加拿大的7個省在同一時間段報導了39例感染。調查人員結合對受感染者的電話訪問和實驗室檢測，追蹤到了問題的源頭——加拿大一家巧克力廠商生產的聖誕包裝巧克力球。更進一步，這些沙門氏菌來自生產這批巧克力使用的可可豆，它們在巧克力生產過程中得以存活，最終感染消費者。
巧克力也可能成為沙門氏菌感染的來源——當然，這都是極小概率的事件（圖片來源：pixabay）
在現代生產工藝中，通過高溫烘烤來殺死潛在的致病菌。但是，沙門氏菌通過巧克力引發感染的案例在本世紀仍有出現。可能的原因是，在生產過程中，這些經過處理的可可豆可能受來自生豆的沙門氏菌傳染。另外需要注意的是，近些年來受到追捧的生巧克力，風險相應的也更高。
除了超市裡的食品安全風險，聖誕大餐本身也可能帶來致病風險。2012年，在波蘭國立衛生研究院組織的聖誕招待會上，諾如病毒就襲擊了與會的192名員工中的97人。由於遵循光碟行動的員工將食物吃得太乾淨，剩下的食物不足以用於實驗室檢測，因此明確的病毒來源就只能沉入海底了。不過一個值得注意的線索是，當時吃了冰凍胡蘿蔔的員工，感染的可能性是沒吃胡蘿蔔者的5倍。可以說，這些胡蘿蔔是此次感染的疑似「兇手」。
真正更可能出現的風險
當然，相信大家也注意到了：無論是禮物中的感染，還是食物中毒，上述案例都只是極小概率的事件。不過，論文也提出了更真切的潛在健康風險。最直接的問題，自然就是放假時吃太多了。論文特地提出了一個案例：1946年的BMJ提出，聖誕布丁的熱量達到了驚人的5.8萬千卡，這相當於每日推薦熱量攝入的20倍。而聖誕期間飲酒過量還可能導致房顫，這種在聖誕假期首次出現的概率極高的病例，也被稱為「假日心臟症候群」。另外，如果要在聖誕節前布置房屋，張燈結彩，那麼請注意從梯子上摔下的風險。
聖誕布丁（圖片來源：James Petts）
說了這麼多聖誕節的潛在風險，這篇BMJ論文的作者是想讓這些西方讀者放棄過聖誕節的習俗嗎？至少論文作者不是這麼認為的。在列舉了一長串可能的後果之後，作者在文末寫道，雖然此前有研究在考慮了經濟、臨床等因素之後，認為過聖誕節的成本高於收益，但這項研究沒有考慮過聖誕節時的快樂帶來的收益。況且，這些案例多數都只是軼事，只要注意食品安全，並沒有大範圍的負面影響。因此，過不過聖誕節還是由讀者本人自行來決定。
不過在我看來呢，如果這些案例能讓疫情中的人們避免在聖誕節社交，對於疫情防控來說，那也是意料之外的不錯結果。當然，應該也有不少不過聖誕的讀者（比如在聖誕節加班寫稿的作者），但這篇文章中的警示同樣擁有借鑑意義——畢竟一個多月後，春節還是要過的。看完這篇文章，你就已經為春節假期做了熱身。即使懶到能避開所有社交、購物帶來的風險因素，放假宅家、吃東西本身，也會造成健康風險。避開這些或普遍或罕見的風險，才能順利度過每一個節日。
原始論文：
Harms and the Xmas factor
https：//www.bmj.com/content/371/bmj.m4067
參考文獻：
Case of Acute Arsenical Poisoning from the Use of Green Paint
International outbreak of Salmonella Eastbourne infection traced to contaminated chocolate
Lessons from Norovirus Outbreak in Warsaw， Poland， December 2012