52歲的中國科學院院士席南華，是中國科學院數學與系統科學研究院學術院長、中國科學院大學副校長、中國數學會副理事長，但每逢周二和周五，席南華只剩下一個身份——大學數學教師。
他的授課對象，是中國科學院大學本科一年級的學生。
這並非沒有挑戰，儘管席南華在學術領域已頗有建樹，但面對三尺講臺，這位僅在美國教過兩年本科生的院士，常要拿出科研工作中那份固有的謹慎和敬畏來。
新學期的第一堂課，席南華決定和學生聊聊他們的意見，「上學期有學生認為講課速度太快，也有的說例題講得少了一點，還有的說課件沒有上傳……」末了，他把第二條單拎出來說，「今天我們就來分析分析上學期的期末考試試卷，給你們補一節『例題』課。」
屬於本科生的院士課，就這樣開場了。
在院士的課堂上，找男女朋友也能和高等數學聯繫起來
自去年招收首批300多名本科生以來，中國科學院大學（以下簡稱國科大）因院士給本科生當班主任、院士上講臺等一系列舉動而頗受關注。
這在高教界並非首例，在國外，諾貝爾獎得主、院士、學科帶頭人給本科生上課的情況並不鮮見，甚至是一種常態，國內的清華、北大、浙大等高等院校也早有院士授課的例子。
不過，這所中科院系統的高校擁有上千位院士的中科院學部，與中科院旗下上百個研究所有著千絲萬縷的關係，加之其明確表示以這些資源投入培養未來的科學家，用實際行動回答「錢學森之問」，其授課效果，仍值得業內期待。
劉翼豪是300多名本科生中的一員，學習計算機科學與技術專業，他眼中的院士授課老師，相較於其他任課教師，「更加有氣度」、「幽默風趣」、「講起課來遊刃有餘」，「不只是教授某一兩個知識點，而是通過很多通俗易懂的例子來打比方，讓我們融會貫通。」劉翼豪說。
前段時間，物理學家霍金無意間佔據了娛樂新聞頭條，原因是他在一場科學講座上，回答了一個看似八卦的問題——「單向樂隊（One Direction）的成員WZayn離隊讓全球無數少女心碎不已，這件事會產生怎樣的宇宙效應」。霍金在回答這個問題時帶出了「平行宇宙」的概念，並結合WZayn的離隊向公眾做了「平行宇宙」的科普。
這樣的結合，在國科大院士授課的課堂上也經常上演。
比如，關於找男女朋友的問題，在席南華的課堂上，也能和高等數學中的線性方程式聯繫在一起——
找男女朋友時，可能會列一些特定的條件，比如，希望男生180cm以上，女生體重在50kg以下等等，這就好比解答一個實際問題時，設置一些條件，列出個線性方程式。
不過，即便能找到符合條件的男性、女性，也未必能讓他們成為自己的男女朋友，有可能是對方沒看上自己，也可能是沒有緣分，這就好比在解答一個方程式時，即便找到一個「解」，卻未必是符合結果的那個「解」——比如，x2+1=0，求x的實數解。這個方程式的確有解，卻是一個複數解。
當然，如果找到很多符合條件的男女朋友，也可能是件麻煩事——選擇太多，不知道自己真正想要哪個。相應的，一道方程式如果有很多解，甚至是無窮的解，對於一個數學家來說也是件麻煩事，「那麼多的解，亂花迷人眼，又找不到哪個是最優的。」
席南華院士認為，院士對一門學科或某個領域的理解，已達到一定高度，對整個學科的發展方向也較有把握。通過他們深入淺出的傳遞，可以給學生建立一個更為清晰的學科脈絡，有利於學生深入理解與研究。
對院士給本科生授課的種種質疑被事實消解了
此前，有關院士給本科生授課的種種質疑一度甚囂塵上：「院士上課可能很呆滯古板，講的內容也會比較生澀難懂，不利於本科階段的理解和學習。」「院士給本科生上課是大材小用，是對高級人才的浪費。」「院士哪兒有那麼多時間，上課不一定比普通教師上得好。」「院士授課會不會是招生噱頭？」
現在，這些質疑被事實消解了。
目前，包括席南華在內，中國科學院大學一共有4位院士給本科生上課，另外3位分別是教授微積分的袁亞湘院士、教授普通物理的歐陽頎院士和教授普通化學原理的李永舫院士。
院士們的確很忙。
5月初，一段文字在國科大本科生的朋友圈裡瘋傳:「他為了能趕上今天（5月11日）早上8點給國科大大一學生講授微積分課程，昨夜凌晨3點從福州回到北京，7點半之前趕到學校上課，下課之後又馬不停蹄坐飛機到上海，參加中歐運籌雙邊會議，明天上午作大會報告，會後返回北京，周三上午還要給本科生上課。不要只看到院士頭銜的光鮮，更要看到院士的辛勤付出和努力，也要為國科大的學子擁有這樣敬業的授業導師感到驕傲！」
這段文字描述的是袁亞湘院士，不少學生在轉發這段文字時說，「向老師致敬」。
老師，這個在學校最常聽到的詞彙，對這些院士來說，也是一種責任和擔當。
儘管袁亞湘指導研究生已有20多年，但給本科生上課還是頭一回，為了給這些95後上課，他還曾和一位法國學者朋友討論課程大綱和教學實施方案，互通了20多封電子郵件。
在中國科學院副院長、中國科學院大學校長丁仲禮院士看來，讓院士走上講臺，讓這些中國最頂尖的科學家肩負起傳承知識與思想的使命，也是一種對科學傳統的繼承。
95後們記住了「院士的謙虛」
國科大材料專業本科生楊佯至今記得「院士的謙虛」。
在李永舫院士的課堂上，常能聽到這樣的話，「這一塊我研究不深」，或者是「對這部分內容我不太擅長」，「想要深入了解的同學，可以讀這些科學家的書或論文……」
楊佯還記得，在李永舫的第一節課上，李院士便和學生分享了自己的生活和學習經歷，講述自己如何從農村走出來，並一步一步努力成為化學家。他說，這種故事在打動學生的同時，也潛移默化影響著他們對於奮鬥和科研的看法。
能否講一個精彩的故事去影響他人，考驗的不僅是一個人的表達能力，還有他的學識、閱歷以及修養。在國科大，席南華還擔任分管本科教學的副校長，他說，「今後的本科教學，將會有越來越多的院士來給本科生上課。我們遴選來擔任課程主講的院士，也有一定的標準，比如必須活躍在科研一線，年齡適中，表達和教學能力強，等等。」
回到第一堂課，席南華講解考試試卷之前，先給同學們講了一個故事：一次考試前，一名學生被數學老師叫到辦公室談話，老師問了學生兩個問題，哪個領域學得好，哪個領域學得差。等到考試那天，學生以為，老師會圍繞自己學得好的那個領域問，沒想到，老師卻問了差的那個領域。
學生很納悶，問老師「為什麼」，老師說，「我想知道你在自己認為最差的領域，到底掌握了什麼，剩下的就是你需要大力學習的」。這位老師就是被稱為「數學界無冕之王」的希爾伯特，這個故事也在數學界廣為流傳。
講完這個故事後，席南華說，這次考試，有些同學認為難，考的分數不高，可考試有很多種，如果是為了高考，分數至關重要，但在平時的考試中，分數未必有那麼重要，重要的是意識到自己究竟掌握了什麼，又有哪些不足，這樣，你才能尋求學術的進步。
「作為未來的科學家，我希望你們能夠多保持一些『平時』的態度。」席南華說。
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