星球大戰系列又一次在中國折戟。
12月20日與北美同步上映的《星球大戰9：天行者崛起》，上映四天票房未能破億，10.4%的排片率位列同檔期第五。對於一部預算在2.5億~3億美元的商業巨製而言，它在全球第二大電影市場的表現著實慘澹。
1999年，中國觀眾首次在大銀幕上觀看星球大戰，是前傳三部曲中的第一部《幽靈的威脅》。迄今為止，在中國公映的八部星球大戰系列影片中，票房最高的是後傳三部曲第一部《原力覺醒》，票房8.1億元；其次是姜文、甄子丹參演的外傳《俠盜一號》，票房4.7億元，這兩部的成績與那些動輒十億起步的特效大片票房相比也不甚理想。
到了第九部，後傳三部曲終章《天行者崛起》，星球大戰系列在中國的頹勢盡顯，預計總票房落點將在1.5億元。截至目前，《天行者崛起》全球票房累計3.74億美元。
中國市場的備受冷落與它在北美的風靡形成強烈反差。
在北美地區，星球大戰系列影片上映前夜，影院都會出現影迷身著戰袍大排長龍的現象。2012年迪士尼收購盧卡斯影業後重啟的後傳三部曲（於2015年、2017年、2019年的12月上映），分別佔據北美12月開畫票房前三。
同為迪士尼旗下超級IP，漫威系列在中國電影市場開疆拓土，星球大戰卻接連敗退。實際上，中國也有一批星球大戰的愛好者。在星球大戰中文網，忠粉們以鑽研科學的精神，實時分享著對星球大戰文創產品細枝末節的研究。
樂評人墨墨是一名星球大戰愛好者，熱衷於搜集相關的文創產品，比如黑膠唱片和樂高玩具。在他看來，星球大戰在中國賣不動的主要原因之一，是中國觀眾錯過了整個系列最華彩的篇章——正傳三部曲，它給予時代的震撼是前傳或是後傳無法相提並論的。因此，對於那些從前傳或者後傳進入的觀眾而言，失去了解這一IP宇宙觀的動力，而缺乏對星球大戰宇宙的了解，理解它的劇情會變得非常困難。
改寫影史
即便從未看過一部星球大戰，也不會對其中的一句經典臺詞感到陌生：願原力與你同在（Maytheforcebewithyou）。
1977年，喬治·盧卡斯執導的《星球大戰》的誕生，幾乎改寫了美國流行文化史的走向。
對這種投資高昂、風險巨大的電影類型，好萊塢製片廠慎之又慎。在為星球大戰尋找投資的時候，盧卡斯屢屢碰壁，最後，20世紀福斯押注成功，改寫了影史。
影片集中反映了當時的社會思潮，令人震憾的特效場景、氣勢磅礴的配樂，使得《星球大戰》公映後獲得商業與藝術的雙重肯定，先是刷新北美影視史票房紀錄，而後捧回七座奧斯卡小金人。此後的40年，《星球大戰》作為太空科幻影片的鼻祖，成為美國流行文化的重要組成部分，將科幻這一小眾亞文化類型推向主流世界，也影響了無數商業大片的創作方向。
星球大戰實現了電影與商業聯動，將粉絲群體納入創作主體。在它發展至今的40年中，出版物、動畫、電視劇到電子遊戲，來自官方以及粉絲創作幫助這個IP添磚加瓦，變成一個不斷完善和豐富的龐大宇宙，這個虛擬宇宙中的一切細節都可追根溯源，找到它在星球大戰史中的坐標。身處其中，在由無數細節構成的網絡中徜徉，是粉絲的無盡樂趣所在。
「每一個星球，每一個種族，每一種語言，甚至是每一個機器人的小動作，每一艘飛船的引擎、排氣管和零件，都有完整而科學的定義。」墨墨告訴第一財經，「星球大戰不是一部電影，也不是簡單的正邪對抗，它的複雜程度甚至超越現實世界，它不是玩具，而是一種文化。」
2015年，星球大戰正傳三部曲及前傳三部曲在上海國際電影節期間展映，也是中國觀眾首次在大銀幕上觀看正傳三部曲，距離第一部已經過去了近40年。
迪士尼收編後轉向平庸
2012年，迪士尼以40.5億美元價格收購盧卡斯影業，將星球大戰發行權納入囊中。迪士尼很快宣布重啟星球大戰後傳三部曲。在後傳三部曲第一部《原力覺醒》中，加入了一個機靈可愛的機器人BB-8。
過去，星球大戰的主要觀眾人群是男性觀眾，迪士尼希望能夠進一步拓展觀影人群，而不僅僅為粉絲服務。BB-8這一創意很快受到市場歡迎，衍生品成為網紅產品。在以萌寵吸引更廣泛觀眾的同時，由此帶來的負面效應是創作無法兼顧深度，顧此失彼，喪失了星球大戰最初的關於人性的辯證思考。
在墨墨看來，星球大戰真正迷人在於對人性的挖掘。星球大戰塑造了一個流行文化史上最具魅力的反派人物，或者說悲劇英雄達斯·維達。正傳第二部《帝國反擊戰》結尾，解開了達斯·維達真實身份以及他與正面角色盧克·天行者的父子關係，而這個的反轉決定了星球大戰的基調和走向。一個人如何從光明墮入黑暗，從正義投向邪惡。
在全球娛樂產業轉向快速消費，思辨和深度成為阻礙人們走進電影院的絆腳石，星球大戰最寶貴的精神內核與消費者需求產生衝突。那些簡單直接的超級英雄故事，顯然更容易理解和接受。
墨墨認為，迪士尼時代的星球大戰，已經沒有辦法去抓住那震撼的反轉時刻，也是後傳三部曲不如正傳吸引人的原因。遺憾的是，中國觀眾大規模接觸星球大戰，正是從逐漸平庸的後傳三部曲開始的。
為星球大戰製造視覺奇觀的工業光魔，也是盧卡斯一手創辦的特效公司，此後多年一直為好萊塢大片提供後期支持。40年前，橫空出世的視覺奇觀給世界以感官震蕩，但今天，這樣的特效呈現淹沒在無數特效大片中而變得稀鬆平常。如果只是將星球大戰作為特效片來看，那麼它在這方面的地位已經不如誕生之初那樣獨樹一幟，刺激程度可能還不如《速度與激情》或者《變形金剛》系列。
後傳三部曲口碑到最終章《天行者崛起》已經跌至谷底，爛番茄新鮮度僅57%。多數觀眾表示這一集令人沮喪，缺乏想像力，劇情進展缺乏邏輯。這個曾經充滿哲學思辨的作品，從視效到故事變得泯然眾人，與市面上的諸多超級英雄電影橋段雷同，令觀眾感到乏味睏倦。
即便如此，星球大戰的傳奇還未到終結之時。11月，衍生劇《曼達洛人》一經推出便成為社交網絡的熱門話題，劇集主角尤達寶寶很可能成為下一個風靡全球的星球大戰衍生品。
這個綿延42年的傳奇IP，還有許多等待破解的謎題，將繼續由粉絲和觀眾發明創造，延伸出未知而恢弘的世界。
（本文製圖/張逸俊）