在讓你輕易地看懂一張地圖之前，
人類走過漫長的路，
開過無數的腦洞。
今天，解碼地圖三要素：方向、比例尺和圖例，你基本就能解讀一張地圖。
然而在整個人類文明的發展史中，地圖在很長一段時間內並不是一個「善茬」，它分分鐘令人猶如置身汪洋大海，心中所想只有：
人類對地圖的需求，與對文字的需求同樣迫切，甚至有過之而無不及，於是在許多地域，地圖先於文字出現。馬紹爾群島便是其中之一。
馬紹爾海圖是一種木條海圖，它由棕櫚葉的主脈製作，再用本地生長的植物的纖維做成繩子，將其捆綁在一起。
所以，這些條條和塊塊，都是些啥？
原來，木條排列的方式指明了風浪的狀況，而非海流的狀況。
那些塊塊一般是貝殼，表示島嶼的位置。
這樣的海圖可以被帶上船，當航海者到達合適的區域時，會將船置於與這種圖形平行的方向之中，這有助於他們識別陸地的方向。他們甚至可以平躺在船中，感受海波的作用。
在與美國的「自由聯合」期間，馬紹爾曾發行一些特殊郵票，其中便可見馬紹爾海圖的蹤影：
地圖學的發展史上，阿拉伯人的貢獻無疑是數一數二的。他們在中世紀繪製了大量的世界地圖，但其中的許多，乍一看，根本不知道哪兒是哪兒，比如著名的伊德裡西繪製的帶狀世界地圖：
這都是個啥
原來，他們以麥加的方向——南邊為上，於是，整個地圖的方向，其實是上南下北，左東右西
簡而言之，倒過來看就對啦
那圖上一把把的「小傘」，又是幾個意思？
它們代表著傳說中的尼羅河源頭：月亮山
至於圖中更多的細節代表了什麼，摸一摸肚中的墨水，本君只能說：
咱也不知道，咱也不敢問了
地圖的一大要點，便是簡明易懂。
那麼地圖能有多簡單？
你沒有看錯，這是一個世界地圖。
圖上只有三大洲：亞洲、歐洲和非洲。
T代表將三大洲分開的水域，地中海分離歐洲與非洲，頓河將歐洲與亞洲分離，而尼羅河則是非洲與亞洲的分界線。
O則代表整個世界。
T-O 世界地圖在8到15世紀的歐洲都有流行使用。
託勒密的《地理學》在西方的航海時代曾起到極大的作用。15世紀時，他的手稿被翻譯成拉丁文，歐洲人開始依據其中的信息，製作出一系列的地圖抄本。其中有一幅長這樣：
怎麼地圖上還帶人物肖像畫了？
其實，他們是一群特殊的「吹風者」，在地圖中扮演著「方向標」的角色，每個吹風者代表著一個風向，共有12個（上圖左右兩邊還各有一個）。
古典時代的方向概念，還只有4個。這12個吹風者的出現，表明了當時風向方位概念的進一步細化。
港真，這種用人吹風來表示風向的方式，雖然腦洞有點大，但竟然有些可愛？
陸地與海洋如此不同，在地圖上必然也要有所表現。在絕大多數有顏色的地圖中，藍色代表海洋。在沒有顏色的地圖中，通常用線條明確勾勒出來的是陸地，剩下的就是海洋。
而在以農耕文明起家的中國，古代地圖中對海洋的描繪顯得十分特別，比如元代朱思本的《輿地圖》：
右邊有浪花狀的細密線條，越靠近大陸的地方，線條越密，這是啥？
是它！是它！就是它！
藉助文字、圖例，地圖可以蘊含大量的信息，令讀圖者應接不暇，典型者，如《坤輿萬國全圖》。
這幅地圖長380.2cm，寬168.7cm，內容巨大。除了是一幅世界地圖外，還在邊角處附有天文圖，以及各種各樣的文字說明，包括九重天說明、天地儀說明、四行論 、晝長晝短說明、日月食說明、南北兩半球說明.
除此之外，各大洋的位置還繪製了帆船和鯨、鯊等海生動物，還繪陸上動物如犀牛、象、獅子、鴕鳥等，不過，這些陸上動物都在南極洲上.
地圖的繪製精細無比，就是隨便截取一部分，也已經有巨大的信息可以挖掘遼。
誇張點講，這一幅地圖就是一部百科全書哇。
早期地圖因為在科學性上還不十分嚴謹，所以常常能在地圖上看到繪圖者的私心。
最典型的表現，就是繪圖者的祖國一般都在世界中心，並且在圖上的面積比實際的面積大得誇張。
《混一疆理歷代國都之圖》是15世紀朝鮮人在中國地圖的基礎上繪製而成，地圖上可見從西歐到東亞的區域。
其中明顯可見的是中國處於宇宙中心的位置上，擁有著極大的國土面積。
而承擔了二次繪圖的朝鮮半島，在圖中也被明顯誇大。
這就是繪圖者的私心。
當然，這種私心在各國的地圖中都是普遍存在的。
乍一看，這些腦洞大開的地圖都是令人費解的存在。
可再細細解讀，便會發現，地圖不單純是地圖，而腦洞也不純粹只是腦洞。
藏在地圖背後的，是一個又一個有趣的文明密碼。