在太平洋中部，由33個大小島嶼組成的小國，這個國家就是吉里巴斯。國土面積為811平方公裡，就跟我國一個普通縣城的面積差不多，但該國同時橫跨4個半球區域，擁有世界最大海洋保護區，人口數量大約11.6萬。
但是，吉里巴斯有一位華人總統卻拒絕跟中國建交，甚至站在中國的對立面，如今在將面臨困境時，又有求於中國。
這位華人總統叫湯安諾，他是吉里巴斯第五任總統，也是首位華人總統。其父親在抗戰時期給日本人當翻譯官，抗戰勝利後，為了躲避中國的懲罰，於是逃到了吉里巴斯，從此就在這裡定居。並且憑藉著聰慧的頭腦，混得風生水起，湯家成了當地名門。
後來，其父親在一次吉里巴斯的獨立運動中，出資幫忙，而且還得到當地人的大力支持。正是因為這樣，他的兩兒子在吉里巴斯總統競選時，都成了熱門人選，湯安諾憑藉著在總統競選演講中對當時中國在吉里巴斯境內的空間跟蹤站做文章，戰勝了兄弟，成了吉里巴斯的總統。
1980年，吉里巴斯同中國建立外交關係，且一直保持良好的關係，直至湯安諾上臺，並沒有選擇親華，而是與日本保持了良好的外交關係，大量接受日本的援助。在湯安諾當選那年，不顧中國反對，堅決要與臺灣建立外交關係，最後兩國就此斷交。
可是，吉里巴斯將面臨消失的危險，由於全球氣候逐漸變暖，導致冰川和凍土消融、海平面上升等問題，一些低海拔的陸地和海洋島國竟會被海水淹沒，有專家預測，吉里巴斯可能會在2050年左右完全沉沒。
當湯安諾提出舉國搬遷的計劃，但是美國、澳大利亞、日本等發達國家並不願意接納這些民眾。之後經過吉里巴斯的考察，他們認為中國是最適合吉里巴斯移民的國家。
這時，湯安諾就開始尋求中國的幫助。湯安諾表示，中國是極具責任感的國家，是吉里巴斯的好朋友，之前接受了日本十億美元的援助，是曾經做出最愚蠢的決定，希望中國原諒。對此，我國沒有給過回應，也沒有過多的往來。