在以中世紀歐洲為背景的西方玄幻小說或者幻想遊戲中，金幣常被描繪成市場交易的通用貨幣。例如，在《龍與地下城》中，玩家收集通用的「金幣」，並使用這些金幣購買幾乎所有東西，包括用於他們的任務的物品和在當地小酒館的飲料。在許多奇幻小說中，「金幣」作為通用貨幣的交易也是如此，那麼中世紀歐洲到底有沒有金幣，金幣的購買力又是怎樣的呢？
中世紀歐洲確實存在金幣
中世紀歐洲的人們確實使用過金幣，但是金幣不像現代幻想遊戲和小說中所描繪的那樣常見，金幣在中世紀要稀有得多，而且價值更高。中世紀歐洲在歐洲的日常貿易不是使用金幣，而是使用銀和銅幣。實際上，中世紀的大多數普通百姓甚至很少見過金幣。
現在很難計算中世紀一定數量的金幣在當代的價值，因為過去的人們顯然無法統一貨幣價值。此外，正如遊戲和小說所描繪的那樣，由於中世紀人們的生活與今天的生活截然不同，因此很難對購買力進行比較。
中世紀歐洲最傑出的金幣是拜佔庭式的金幣，由君士坦丁一世首次引入的，是由幾乎純金製成的圓形硬幣，質量約4.5克，直徑約2釐米。根據，目前市場上一克黃金平均400元的價值來算，這意味著，就金幣的原始金屬價值而言，在今天這枚金幣約1800元。不過，在中世紀人們手中金幣的價值，由於其珍稀度，其價值要高於現代金幣中的金屬價值。
中世紀金幣的購買力
在中世紀時期，由於某些商品（例如絲綢）在拜佔庭帝國中的價格要比今天昂貴得多，因此金幣購買了換算的事情變得更加複雜。例如，拜佔庭帝國中普通毯子的價格僅相當於絲綢毯子價格的四分之一。
我們從一些有關拜佔庭帝國的史料中可以了解到，在中世紀拜佔庭世界有關史料記錄中在市場上，一個金幣則足以買一頭驢，如今，人們要用大概3000元的價格才能買到一頭驢。在拜佔庭帝國，大約兩個金幣足以買一頭豬，如今，一頭養肥的生豬的成本通常在8000元。當然我們無法得知這些用金幣購買的牲畜的具體重量，但我們可以根據上述所有這些史料證據進行估算。
如果我的上述估算是正確的，我猜想拜佔庭帝國的一個金幣在今天的貨幣中的價值大約相當於3000-4000元人民幣的購買力。
獲得中世紀金幣的價值有多難？
除了查看今天的金幣實用金屬中的黃金價值和史料中金幣擁有多少購買力外，我們還可以查看賺取金幣的價值所花費的勞動力價值。
拜佔庭帝國最常見的銅幣是波蘭茲羅提，其中一位貴族女士的身上衣服的價格為280波蘭茲羅提，大概能換算成1個通用金幣。從歷史記錄中我們知道，公元六世紀，在耶路撒冷的一名建築工人每天得到9波蘭茲羅提的工資，這意味著該建築工人需要工作三十一天才能賺到相當於一個金幣的收入。
根據在2020年，我國一名建築工人的平均小時工資為20元。如果我們假設一名建築工人在上午9:00到下午6:00工作，並且他們有一個小時的午餐時間，這意味著建築工人一天要工作8個小時，這意味著建築工人平均每天能賺160元。
在一天工作8個小時（共三十天）後，建築工人的收入為4800元。因此，就賺錢的難度而言，一個金幣似乎價值約4800元。那麼，按今天的貨幣計算，十個金幣的價值約為48000美元。不管確切的估計數是多少，如果你在拜佔庭世界中擁有10個金幣，你的財富就會比大多數普通勞工多得多。
據說一些拜佔庭的貴族擁有數千個金幣，如果上述用牲畜的金幣價值轉換正確，並且拜佔庭貴族擁有2000 金幣，那相當於今天的大約70萬元。如果我對建築工人勞動價值於金幣的轉換是正確的，那麼兩千金幣等於100萬元。無論如何，拜佔庭貴族絕對是有錢人。
結語
由於金幣是如此珍貴，在中世紀的人們很少與它們進行貿易。取而代之的是，中世紀的大多數日常貿易都是用銀幣和銅幣完成的。即使想購買像豬這樣的非常昂貴的東西，人們也更可能用十二枚銀幣，而不是一枚金幣。換句話說，現代幻想遊戲和小說的金幣都錯了，金幣不是中世紀日常交換的常用媒介。