本報記者 程麗仙
對一個動漫形象而言，它的生命力或許可以無止盡，但它的故事總有結束的一天。6月上旬，隨著漫畫《烏龍院大長篇》單行本第43卷的推出，烏龍院師徒4人的歷險故事畫上了一個句號，同時也留下了一個新的華語漫畫最長紀錄——總頁數4868頁。
「4月7日完成了《烏龍院大長篇·活寶》最後一頁的繪製，5月結束了在《漫畫世界》歷時7年的連載。」該書作者臺灣漫畫家敖幼祥告訴記者，「4868頁，是一個紀錄，也是一種光榮，象徵著大長篇劇情漫畫的成功，也表現出漫畫雜誌周刊化的成功。」
大長篇：艱辛創作路
《烏龍院大長篇》自2005年起在國內漫畫周刊《漫畫世界》上連載，故事開始於一隻突然出現的貓咪和一條印有謎語的錦鯉，它們指引著搞笑熱血的烏龍院一眾來到了乾枯百年的青林溫泉……接下來的7年裡，烏龍院師徒4人就圍繞著秦始皇留下的萬年人參「活寶」展開了尋寶曆程，一路走來，驚險不斷、笑料不斷。
在談到《烏龍院大長篇》的創作歷程時，敖幼祥回憶說，2005年，在廣州市淘金路的一個小小房間裡，他把「畫一張是一張」當做信條，像個礦工一樣努力挖掘著讀者感興趣的事物，每天周而復始：天沒亮就起床培養情緒、尋找靈感，然後在工作室裡畫一天，晚上時常失眠，有時徹夜輾轉，抓住一個靈感就立刻爬起來寫下，躺下去沒一會兒又想到一個點子，又爬起來寫下。
儘管筆下的漫畫形象幽默搞怪，敖幼祥卻戲稱自己是個「呆頭鵝」「外星人」。「在真實的生活裡，從小我就寡言木訥，女兒常常鼓勵我這個以趣味漫畫為業的老爸要笑口常開，快樂生活。」敖幼祥說，「可能是有過度幻想症吧，我常常將一件簡單的事或劇本上的一個小問題擴大成許多可能，睡覺、吃飯、走路都在想，眉頭總是皺在一起，但當我坐下來面對稿紙，眼睛就開始發亮，那裡面有一個奇妙的世界，充滿著無窮的創意。」
7年的連載，讓敖幼祥品味到了個人創作的孤獨，也嘗試到了培養人才的不易，他將自己的作品比作「中國原創漫畫萬裡長城中的一塊磚」。
「一部漫畫完結和一部電影結束一樣，雖然有淡淡的遺憾，但那些精彩的表演、意味深長的細節，都會通過畫面、文字留下來，給讀者、編輯以及創作者美好的回憶。」策劃出品發行《烏龍院大長篇》的漫友文化董事長金城在微博上表示，「商業性絢爛的外表下，是引發共鳴的情感和箴言，無論何時翻閱總能激起青春昂揚的胸懷。」
創品牌：累計銷量4300萬
4868頁的《烏龍院大長篇》只是敖幼祥「烏龍院」系列漫畫中的一個，烏龍院的4位老小和尚則是敖幼祥筆下500多個著名及非著名的漫畫形象中最有名的幾個。
1979年，敖幼祥開始漫畫創作，1980年起在臺灣《中國時報》、香港《星島日報》和新加坡《聯合早報》上連載《烏龍院四格漫畫系列》。32年來，「烏龍院」漫畫推出了多個系列，包括《烏龍院四格漫畫》、《烏龍院爆笑漫畫》、《烏龍院大長篇》、《烏龍院大長篇系列·前傳》，全球累計銷量已經超過4300萬冊，敖幼祥因此有了「中國漫畫之神」的美譽，「烏龍院」也因此成為一個動漫品牌。
除了漫畫作品之外，與「烏龍院」有關的文化產品還有網絡動畫、電視動畫、電影和遊戲。據網絡資料，2008年，長春一家公司出資買斷「烏龍院」動漫及全部相關衍生產品經營權，找來中韓兩國動畫導演拍攝的動畫片《烏龍院——長白傳奇》即以《烏龍院大長篇》為基礎，融入了四格、爆笑系列中的幽默元素，該片被定位成「中國首部功夫喜劇動畫」。但有消息人士透露，該動畫目前已停拍。
烏龍院：十年看發展
對廣大漫迷而言，最熟悉的還是紙上的「烏龍院」。「到大陸創作已經10年了，『烏龍院』從1萬冊開始切入市場，漸漸創造出開機20萬冊的印刷量。」敖幼祥和他的「烏龍院」見證了國內漫畫雜誌的發展歷程，也見證了中國原創漫畫的發展。
「真的很不容易，中國原創漫畫雜誌從月刊做到半月刊，再到一個月3冊的旬刊，然後進步到周刊，不單單是創作者要接受挑戰，編輯、印刷、發行等環節也都需要建立更成熟的團隊。」敖幼祥對記者表示，與漫友文化近10年的合作磨練了他更高的技術，雙方對於經營漫畫作品也建立起了良好的默契。
談到臺灣漫畫業和大陸漫畫業，敖幼祥說：「10年裡，親身經歷了改革開放驚人的發展，看到政府與社會如此大力度支持原創動漫，創作者應該趁此機會展現才華。至於臺灣漫畫的發展恰恰相反，如同入定的老僧，雖然曾經有過一些道行，但是現在連念經的聲音也愈來愈細微了。」