外用糖皮質激素類藥物(簡稱外用激素)，作為一類我們能在藥店自行購買的非處方藥，常常被用來治療多種皮膚疾病。人們一邊依賴著它的療效一邊又在懼怕著它的副作用。那麼應該如何合理使用呢？
不正確使用外用激素確實會帶來不良反應。外用激素有明確的抗炎、抗過敏和抑制免疫反應的作用，但該類藥物在不正規使用時可能誘發局部不良反應，包括：皮膚萎縮、毛細血管擴張、色素改變、激素依賴及反跳、加重感染等。如果全身大面積不適當應用、藥物吸收過多也產生全身不良反應。
如何減少和避免外用激素的不良反應？答案的重點就在於預防。這需要我們正規使用外用激素。
首先，用藥要有明確的適應症。外用激素主要用於皮炎、溼疹、銀屑病以及各種自身免疫性皮膚病等等，而不可單獨用於細菌性感染(如痤瘡、毛囊炎)、病毒感染(如水痘、皰疹)、真菌感染(如體癬)。否則不但起不到效果還有可能加重病情。
其次，應根據病情和用藥部位，選擇適宜的品種，在對的時間內使用。雖然都是含激素的外用藥膏，但實際上因為成分、濃度以及劑型的不同，在療效和不良反應上會有很大差別。通常外用激素藥效越強不良反應也會增多。外用激素在我國根據作用的強弱分為四級，為最大限度地避免不良反應，選擇適合的強度非常重要。
作用強度 藥物名稱及濃度 適用範圍 用藥療程
弱效 ★0.05%地奈德軟膏、乳膏、洗劑★0.5%，1%各種劑型的氫化可的松★各種劑型的醋酸地塞米松等 可用於兒童，也可用於面部及其他皮膚較薄的部位（如腹股溝、腋窩） 可以短時較大面積使用，特殊情況在醫生指導下可長期使用
中效 ★0.1%糠酸莫米松乳膏、洗劑★0.1%丁酸氫化可的鬆軟膏、乳膏、洗劑★0.05%丙酸氟替卡松乳膏★0.1%曲安奈德乳膏、軟膏、洗劑★0.025%氟輕鬆軟膏、乳膏等 ★適用於軀幹部位★適用於輕中度皮損 ★成人可以連續應用4—6周★
強效 ★0.05%滷米松乳膏★0.1%哈西奈德乳膏、軟膏、溶液★0.05%二丙酸倍他米松凝膠、軟膏、乳膏★0.025%丙酸倍氯米鬆軟膏★0.1%糠酸莫米鬆軟膏等 ★用於重度疾病★用於皮膚肥厚部位（如肘膝和手腳掌）★一般避免用於面部、乳房、陰部及皮膚褶皺部位 ★連續用藥不應超過2—3周★儘量不用於
超強效 ★0.05%丙酸氯倍他索凝膠、軟膏、乳膏等 同強效 同強效
註：同一成分的藥物在不同劑型中藥效也是不同的，一般來說，軟膏的藥效強於乳膏
.怎麼知道藥品或者化妝品中含有激素呢？①看正規藥品說明書中的藥品成分，帶有「XX松」「XX奈德」「XX他索」的就是含有激素的(如皮炎平、無極膏)②如果是國外買的藥膏，前面三個分別對應的英文詞根是「-sone」「-nide」「-tasol」③我國正規的護膚、化妝品中是不能含有激素的④如果是一些不明來源的護膚化妝品，聲稱抹3天就能嫩膚變白的，一定要提高警惕，尤其是一旦停用就又出現紅癢等症狀的，很可能就含有激素。
哪些激素可以用於臉部？選擇弱效外用激素，如地奈德、氫化可的松乳膏，使用時間一般不要超過2周—1個月。若是弱效激素仍無法控制的皮膚疾病，應就醫明確診斷，調整用藥方案。
外用激素可以用多久？治療開始時選擇強度合適的激素連續應用，直至症狀控制。皮炎溼疹類皮膚病多在1—2周內控制症狀。如果使用2周後療效不滿意，建議重新就診，評估診斷是否正確、所用的藥物強度是否足夠、是否合併感染等等。待病情控制，即瘙癢和皮疹明顯消退以後，再換用強度較低的激素維持一段時間或使用非激素製劑。
外用激素可不可以用於嬰幼兒？不論是較為常見的異位性皮炎還是尿布疹，都應該首先注意改善環境因素，如避免接觸刺激性或易過敏的物質，注意潤膚等。若病情需要，對於臉部、皮膚褶皺部位的皮炎和尿布疹，可使用弱效激素如1%氫化可的松。對於其他部位，多數激素沒有明確的年齡限制，可根據皮損的嚴重程度，先從弱效的外用激素嘗試。
強效激素滷米松的說明書指出2歲以下兒童也可以應用，但連續使用不應超過7天。
總之，使用外用激素前要考慮幾個步驟：明確診斷，看是否適合使用激素治療；根據作用部位、病情嚴重程度，選擇適當強度的激素；注意療程，藥效越強的激素越應短期使用。千萬不要使用可能含有激素的護膚品。
以上三點若自己難以判斷時，應及時就醫。讓我們合理使用激素，敢用，而不濫用。 （審核：田月潔)
（特別提示：本欄目信息旨在科普，讀者用藥請遵醫囑）