這幾年，國產動畫相繼誕生了諸如《大聖歸來》、《哪吒之魔童降世》等爆款作品，獲得不錯的口碑和市場反饋，也讓觀眾對動畫電影這個類型的態度有所改觀。然而，由於題材和受眾群體所限，動畫電影依舊沒有形成自己的固定規模和影響力，除了寥寥幾部能夠帶來全民討論的話題之作，大部分作品還在低幼、小眾的泥潭下苦苦掙扎。
其實，對於類型片來說，優秀作品固然可以提升整體的高度，但想做到全民普及，甚至讓普通觀眾都欣然接受並且喜愛，更加需要一大批製作成熟、迎合觀眾需求的商業作品來增加類型的廣度。
《動物特工局》就是這樣一部標準的無公害合家歡動畫片。
電影沒有太多的野心和追求，它只是想用一種輕鬆、快樂的表現形式，讓觀眾在一個半小時的觀影過程中，感受電影帶來的新奇、刺激和美好，同時領悟到一些基本的人生道理。
因此，本片無論是設定、場景、人物造型統統都向美式動畫看齊，在講述一個富有趣味性的故事後，傳遞出當今時代最流行的環保主題，可謂是用心良苦。
影片主要圍繞藍貓張大威和老鼠小丘這對特工搭檔執行任務來展開。
兩位主角一文一武，屬於標準好萊塢主流特工配置。其中，張大威身手矯健，性格勇敢，執行能力強，負責角色理性這一面；而小丘敏感細膩，頭腦聰明，擅長高科技，負責角色感性這一面。
影片讓貓和老鼠作為主角，至少有兩個好處。其一是和現實形成反差，打破觀眾的既有印象，其二是用不同性格、不同價值觀的角色組合在一起進行激情碰撞，使得在整個任務執行過程中精彩紛呈、火花四濺。
儘管是動畫片，但電影卻大量採用真人片的敘事技巧，不斷設置懸念，在推進過程中剝絲抽繭、環環相扣，把一個俗套的復仇故事講述得生動而精彩。同時，借鑑偵探片情節套路，當真相快要揭曉時，又通過突然的反轉來衝破固有思維，從而收到非常好的娛樂效果，觀眾也在故事的一波三折中盡情享受解謎過程帶來的快感。
片中的重要人物性格鮮明，除了兩位主角外，無論是威嚴的特工局大象局長，還是讓人看不透的熊醫生，亦或負責插科打諢的阿福和阿卷，均在有限的出場時間裡，展現出自己獨特的性格魅力，讓人印象深刻。
為了提升影片的可看性，吸引年輕觀眾，電影甚至增加兩條愛情線，盡情撒狗糧。張大威和依依走的是志同道合路線，兩人不僅性格相似，連身手都十分了得，最後走到一起也算水到渠成。另外一對小丘與大明星米娜則是典型的屌絲逆襲女神，即使先天不足，但靠著死纏爛打的精神，小丘終於還是打動女神芳心，成功抱得美人歸。
影片做得最成功地方，無疑是劇情的完整和細節的前後呼應。許多前期出現的設定和行為，看似雜亂無章、毫無用處，卻都在後期起到關鍵性作用。例如阿卷蛇喝咖啡就會變成龍的橋段，之前以為只是負責搞笑，沒想到最後竟然派上大用場，還有一直反覆強調的猛獁象滅絕，背後其實隱藏著一個驚天大陰謀，連米娜的觸角手術，都是為與反派的大戰作鋪墊。這種認真嚴謹的態度，也是電影對觀眾應該有的尊重。
同時，大段的打鬥戲，配合帶感的BGM，讓觀眾仿佛有種欣賞商業大片的既視感。剛開始夜行人偷取核電核，所有追逐動作行雲流水，在多角度鏡頭切換下，一氣呵成，這樣的場面後期還在不斷出現，尤其是和寒冰魔鬼的幾次交手，更是把動作與場景配合運用得爐火純青。對動作場面的成熟調度和掌控，不僅為影片精彩程度加分，也大大增強可看性。
除此之外，本片的趣味性也不遑多讓。大量充斥的小幽默和段子，在觀影過程中常常讓人忍俊不禁。而在需要深化主題的時候，影片也能夠蹦出不少金句，讓觀眾去思考和回味。「氣候在於保護而不是改變」、「唯正義和友誼不可背叛」，這樣的臺詞說出，溫暖中又透著一絲感動。
不過，太多的插科打諢和借鑑讓影片總是散發著一股廉價的山寨感。這也使得影片的優點和缺點同樣明顯。
一方面，電影用成熟的製作和技術的進步讓觀眾感受到主創團隊的誠意，細節的前後呼應、超強的娛樂效果更是讓觀眾覺得值回票價。然而另一方面，影片使用大量的致敬和模仿，無形中傳遞出一種極端不自信的心虛。同時，細節中融入的諸多中國元素，不僅突兀，更是缺乏沉澱，在文化浸潤和結合方面電影仍有許多需要打磨和改進的地方。
結局的時候影片開始煽情，不過由於故事時長太短，且又被眾多支線幹擾，兩個男人之間的友情累積太過迅速，所以不管是為對方擋子彈還是失去摯友時放聲痛哭，都沒有太大的感染力。而四個主角之間的愛情故事確實稍顯刻意，放在這種合家歡動畫片中，也似乎不合時宜。