首先，有一個概念一定要牢記，就是聲音有高低，強弱，長短，音色等四種性質。其中又以高低和長短最為重要，接下來要講的簡譜也是主要圍繞這兩種特性而展開。簡譜的起源就不在這裡囉嗦了。簡譜是指數字簡譜，顧名思義就是以數字為音符的一種記譜方式，用阿拉伯數字1，2，3，4，5，6，7代表音階中的七個基本音級，這種純數字沒有其他符號標記也稱為四分音符。
這七個基本音是需要牢記的，讀音分別為do re mi fa sol la si，分別對應1，2，3，4，5，6，7。見下圖：
在音樂的表現裡七個音是遠遠不夠的，可能會有更高或是更低的音，在簡譜記譜法裡面只需要重複這七個音，同時在這個音符的上方或是下方添加小黑點來代表高音或是低音。在音符上方添加一個小黑點表示升高一個八度也稱為高音。
在音符上方添加兩個小黑點表示升高兩個8度，也稱為倍高音。
同理，在音符下方添加一個小黑點表示降低一個八度，稱為低音。在音符下方添加兩個小黑點表示降低兩個八度，稱為倍低音。
前面我們說過音的高低與長短是最重要的兩個因素，上面我們已經講了高低在簡譜面是怎麼表示的了，接下來我們看看音的長短以簡譜又是怎麼表示的。在簡譜中我們使用一條短橫線「-」來對基本音符的時值（長短）來進行增減。增加還是減少視乎於這條橫線所擺放的位置。同時還有一個附點 . 符號只用來增加時值使用，表示增加前一個音符一半的時值。
在音符的右側增加一條橫線表示原音符增加一倍的時值，舉個例子，如下圖，在1的右方增加一條橫線變成 1- 這時 1-的時值就變成兩個1的時間長短。
如果把橫線放在音符的下方，即是把原音符的時值減少一半。舉個例子如下圖，右邊兩個1下方都有一條短橫線，右邊的兩個1加起來的時值等於左邊這個無短橫線1的時值。
附點的作用前面也說過，用來表示增加前一個音符一半的時值。舉個例子，見下圖，在1的右下方添加一個小黑點 . 他的時值等於一個1的時值再加1的一半時值。