去庫存該從哪裡開始？要是按照「先進先出」的原則，我得一邊愧疚地追憶每本書的vintage year，一邊批判自己貪心買書的毛病。索性一不做二不休，把存貨計量方法改為「後進先出」。拿起剛剛買來還沒歸類的《生命的躍升》，翻開目錄聞了聞，嗯，似乎是我喜歡的。
攤開書，懶懶散散地打算把它當作睡前讀物，沒注意到推薦語裡說「……作為床頭讀物毫無希望：你絕對睡不著」。半小時後，我去拿了只筆，認認真真地開始圈圈畫畫。
……嘿，當初學「原始湯」的時候，我怎麼沒想過，給一鍋消毒的湯反覆通電，除了促進分解，絕對不可能誕生生命，因為這根本就違反了熱力學啊！那，生命從哪兒來？作者從容不迫地開始介紹「黑煙囪」假說，又自然地把他心中的最佳答案——「鹼性泉口」假說，推到了讀者的面前。為什麼這個假說裡「有一種獨一無二的、可行的生命起源方案」呢？在介紹了它作為更大系統中的一部分，能夠持續提供熱梯度和電化學梯度之後，作者筆鋒一轉，開始探討我們共同的祖先——「LUCA」應該具有的特徵，LUCA應該由細胞組成，有DNA基因，用普適密碼子為特定胺基酸編碼，都有共同的能量貨幣ATP（哈，這個高中生物中曾有一面之緣的腺苷三磷酸，在ATP水解酶的作用下水解並釋放能量），而LUCA代謝反應內核的核心「三羧酸循環」在「鹼性泉口」的出現，只是概率化學和熱力學的問題。再往後，基因演化而來，接管了這個循環，並將它寫進了DNA。
作者在這一章結束的時候總結道：
「如果馬丁和羅素是對的——我認為是——那麼LUCA不是自由生活的細胞，而是礦物細胞組成的巖石迷宮，牆壁上是有催化能力的鐵、硫和鎳，由天然的質子梯度提供能量。最初的生命是一塊多孔的石頭，生產出能量和複雜分子，一直到蛋白質和DNA形成。這意味著我們本章只講了一半的故事……」
噢！WTF！什麼叫「只講了一半」！這讓人怎麼睡覺？！只好翻頁開始看第二章「DNA：生命的編碼」……（看了幾頁實在是困到不行還是睡了）
在這本書之前，我了解的生命演化僅有中學生物裡那點東西：通電的「原始湯」和達爾文的自然選擇，哦，還讀過讓人擊節讚嘆的《自私的基因》。但《生命的躍升》實在是太豐富太好看了，尼克.萊恩寫得既宏大壯闊又精細入微，仿佛是一幅生命演化的《清明上河圖》。
「這本書講的就是我們走到今天的歷程——從生命起源到我們自己的生死，這條史詩之路沿途的各座裡程碑。這是一本宏大的書。我們將跨越生命的廣度與長度，從它最初在深海熱泉的起源到人類意識誕生，從微觀細菌到龐然恐龍。我們將縱覽各個學科，從地質和化學到神經影像，從量子物理到行星科學。」
看完這本書，我無限遺憾地想，如果初中就讀到這本書，上生物課的時候會超有熱情吧！現在我對初中生物課最深的記憶竟是老師那句口音極濃的「好，我們現在來看看『動動腦』」。
但是這本書也不是什麼都好，最後兩章寫得遠不如前面幾章激動人心，在英文書群裡偶遇譯者聊起來，他也說「意識和死亡兩章確實相對而言差一些_(:з」∠)_ 離他本行比較遠」
嗯，一定要再次感謝萌萌噠愛用顏文字的譯者張博然同學。如果沒有中文版，我大概不會輕易挑戰一本充滿生化名詞的英文書。這本書翻譯得很好，一口氣讀完，不曾想起這原是一本英文書。