尋味
寒夜，一碗薑湯暖心暖胃!
薑湯面。海南日報記者 鄧鈺 攝
天已涼，定安縣定城鎮文體路一家不起眼的甜品店內，又迎來眾多食客。
「老闆，來一碗薑糖水面。」冒著冬夜的寒氣，食客進門，不約而同地點上一碗薑湯水熬煮的鹼水面。寒冷冬夜，沒有什麼比這更能暖胃暖身了。
店裡夥計聞言，站在滾燙的爐灶上，支起一口小鍋，添上半鍋清水和幾片切得極薄的薑片。片刻，辛辣姜味飄出，再加上滿滿幾勺紅糖，攪拌均勻，熬煮片刻，濃鬱的香氣隨即瀰漫在空氣中。趁著鍋中糖水滾燙，加入鹼水面，煮至麵條透出晶瑩的光澤即可。
不一會兒，一碗熱乎乎的薑糖水面便從灶臺端上了桌。湯底黃中透亮，口感醇厚微辛，「呼嚕呼嚕」一碗下肚，從頭暖到腳，暢快出汗。
寒夜食姜，既滿足口腹之慾，又是滿足身體對溫暖的渴求。比起湖南人喜歡幹嚼辣椒取暖，對於不太能吃辣的海南人來說，薑糖水的口感倒是剛剛好，不管男女老少，喜歡吃的大有人在，薑糖水也就逐漸成為了生活裡的日常吃食。大街小巷甜品店和夜宵店裡，少不了一碗招牌薑糖水，薑糖水已然成了海南街頭獨具風味的一道小吃。
說是薑糖水，其實是一類甜品的統稱。它們以生薑和紅糖熬製的香濃糖水作為湯底，向其中隨意添加雞蛋、冬瓜圓、鹼水面等食材，就可成為糖水雞蛋、冬瓜圓甜湯或糖水面等各式美味小吃。
一碗好的薑糖水，最主要的是生薑和紅糖，能不能煮好，全看這兩樣。做糖水的姜，必須選用本地的老薑。「老薑的味道更加濃鬱、辛辣，更加耐煮，煮出來的糖水也更醇厚。」店家介紹，將老薑洗淨切成極薄的薑片，煮的時候，放在鍋中先旺火後文火慢慢熬成湯。爐火不息，熬煮不止，街巷裡滿是姜香。
紅糖則最好選用本地的古法紅糖。這樣的紅糖由當天收割的甘蔗經過切碎碾壓，壓出來的汁液去除泥土、纖維等雜質，以小火熬煮，經過榨汁、開泡、趕水、過濾、搖瓢、打沙、成型等過程，十餘個小時才出一鍋，工藝精細，口感醇香。用它們煮出來的薑糖水更有質感，口感更加細膩。有的店家還會在薑糖水中添加恰當分量的桂圓乾，增加一些果香，豐富甜味的層次。
海南島四面環海、冬季溼冷，潮氣重，而一碗熱氣騰騰、微辛濃鬱的薑糖水，不僅能去除體內的寒氣，暖身解冷，還可以幫助血液循環。
海南人骨子裡對姜有一種特別的情愫。本地人吃薑糖水的歷史何時開始，已不可考，沒有特定譜系也不見相關記載，只是這製作薑糖水的技藝和食用薑糖水的習慣在民間代代相傳。
每次吃薑糖水，我總想起一段童年回憶。小時候，貪甜怕苦，每每感冒流涕，我總不願吃那些能驅寒解病的苦藥。母親無奈之下，只得在廚房忙活半天，捧出一碗雞蛋薑糖水讓我喝下，試試土方法能不能促進恢復。
喝下一碗甜甜辣辣的薑糖水後，悶在體內的冷汗發出來，病也大好，我也愛上了薑糖水美妙的滋味。長大成人，離家工作，再苦的藥水也能面不改色咽下，卻常常懷念孩童時，母親手中的雞蛋薑糖水。(海南日報記者 鄧鈺)