《體壇周報》記者應虹霞報導 南非世界盃日籍主裁西村雄一和助理裁判相樂亨回國述職時，提到一樁趣事。1/4決賽荷巴大戰下半場，梅洛踩踏羅本，西村當即出示紅牌將其罰下。這時，巴西主帥鄧加向日籍主裁提出了抗議，用日語大喊，「這是一個誤判！」
鄧加何時學會的日語？這要從他與日本足球的淵源說起。
1995年，鄧加加入日本J聯賽磐田喜悅隊。他鐵面無私，喝斥起隊友來毫不留情，乃至在他效力巴西國家隊期間，曾有隊友因畏懼他的怒容而逃離國家隊。鄧加在磐田喜悅效力三載，自然也留下了幾多軼事。至今，當年他的磐田隊友、前日本國腳福西崇史回憶起鄧加，還戲稱他是「一個饒舌多嘴的大叔」。一次，隊友山西尊裕正欲揮腳主罰一記任意球，豈料鄧加突然從身後竄出，稱他「多管閒事」，不由分說就將他撥到了身後。不過，後來在多次專訪中，鄧加都主動提到了山西，對他的進取心和認真勁都評價頗高。在磐田喜悅期間，鄧加領銜球隊連奪1997、1998賽季J聯賽冠軍，被人們稱為「鬥將」，「贏得了世人跨越國境和大洲的敬意」，在日本人氣甚高。
1998年法國世界盃開幕戰對蘇格蘭，鄧加當選最佳。賽後鄧加將他的日本足球情結宣洩無遺，「怎麼樣？看看吧。誰說去過J聯賽的就不會入選國家隊？這種無聊的流言該終結了。萊昂納多的表現有多麼精彩，桑帕約進了球。我也當選了今天的最佳。日本已經不再是足球落後國。我感謝J聯賽，感謝日本足球。」
退役後的鄧加在巴西建立了一個財團，從事開發國民能力的社會福祉活動。與此同時，他也不忘回饋日本，1999至2004年，他擔任磐田喜悅顧問長達5年之久。2006年擔任巴西隊主帥之後，公務遽然繁忙的鄧加遠離了日本。
也許是造物主的作弄，南非世界盃令鄧加再次與日本足球發生交集。1/4決賽荷巴大戰，當值日本籍主裁毅然出示紅牌，為五星巴西的奪冠之旅劃上句號，也令鄧加的主帥之路戛然而止。「我不是偶然看到的。事先我就有心理準備，一旦荷蘭隊取得領先，巴西人有可能這麼做。」西村回顧說。
「比賽中鄧加多次過來向我抗議，用日語說，你完全搞錯了，這是一個誤判！」面對來自曾效力J聯賽長達三年半的鄧加的壓力，比賽中擔任助理裁判的相樂只有苦笑的份。這位與西村一起在南非執法整整4場比賽，並且史上首次代表日本入選世界盃決賽裁判團的助理裁判戲謔說，「都過去這麼多年了，日語還說得那麼好。真是服了他了！」