別總把你的「高級中文」翻譯成英文

我到中國以後的第一份工作是在某個培訓機構教英文。那個學校的老闆每個月都會選出一位「最佳學生」。那個學生會獲得獎品，同時他的照片會在接下來的幾個禮拜裡出現在學校的宣傳海報上。

市場營銷部門也會讓獲獎者寫個簡短的英文自我介紹，分享自己學英語的經歷，以及對這個培訓機構的感受。

LEARN WITH JOHN 愛說中文的前雅思考官

我認識所有的得獎的學生，因為我給他們上課，跟他們說話，讀他們的英文寫作。他們確實都是英語說得和寫得很好的人。

但幾乎所有他們寫的用來宣傳的自我介紹都讀起來很糟糕。你知道原因嗎？

因為在獲獎以後，他們都希望在自我介紹裡展露自己的身手，他們想表現出自己的英語很棒，所以他們就嘗試冒險，依靠自己的創意，去寫一些他們自以為很高級的英語詞句。

今天這篇文章，我想要和你們分享的就是：練習外語時我們應該儘可能減少冒險，儘可能少地去發揮那些自認為高級的表達。

有的技能確實需要一定的創意發揮才能掌握，比如畫畫、設計、寫詩、寫小說、演講、打鼓等等。也有一些不太需要依靠創造力的技能，這種類型的包括：開車、遊泳、騎馬、數學、修手機等等。

小時候當我們學習自己的母語時，我們也沒太用到自己的創意。因為我們做的就是去模仿我們父母和其他人說的話。

一開始講話時，我們需要去想可以表達自己意思的語言表述。比如：「我要橙汁」、「我肚子疼」、「我累了」等，不過那也不算創造發揮。

那僅僅是複述或者調整我們已經聽到過的表述。

等到了成年後，有的人成為了成功的詩人、作家、詞曲作者等。這樣的人通常有很多創意。他們可以想到獨特地使用自己母語的方法，創造出人們之前沒聽過的表述。

所以呢，我們可以說：學習母語的過程並不需要你具有創造力，只有你想在自己的母語上表現得尤為出色，那才需要。

所以，我們為什麼不該在外語學習過程中運用創造力？

其實原因就跟6歲的孩子很少能寫出優秀的詩或歌詞一樣，因為我們對那門語言還不夠熟悉，我們還沒有吸收足夠的那門語言的內容，繼而無法分辨什麼聽上去很精彩，什麼聽上去很奇怪。

我們外語學生應該跟小孩子一樣，儘量去聽和模仿母語者常用的表述。成功的外語學生用的所有表述幾乎都是他們之前聽過或讀過的。

要是不那樣做，而是冒險去想一些自己之前沒聽說過的外語句子或表述，那九成以上我們說的句子會有錯誤，其中一半的意思無法被母語者所理解。

在初學者階段，我們很多時候不知道如何表達自己的意思，因此必須猜測。那沒問題，這本身就是學習過程的一部分。

不過如果外語學生已經學了兩年多的外語，並還是經常冒險地去用他不確定是否正確的表述的話，那就意味著他的進步速度不夠快。

造成這個問題的原因很可能是他聽和讀的外語內容還不夠多，以及跟母語者交流的時間也不夠多。通過接觸到足夠的外語內容，同時做足夠的輸出練習，學生就會慢慢熟悉用外語表達自己所有想法的方式，或者說他就沒必要再去冒險。

我在中國認識的最棒的英語學生都是很有想像力，同時有自己看法的人。他們可以用英語談論深刻的話題，同時能有自己獨到的有創意的看法。

但關鍵是：他們在用英語表達那些看法時，都不是靠創意發揮，他們用的就是簡單、清楚的英語表述。那樣的英語就是所有考雅思的人應該儘量用的，也就是英語母語人天天在用的。

不幸的是，好多雅思考生，包括雅思培訓老師都以為普通，簡潔的英語表述不好。他們以為只有想起來好多很神奇的英語表達才能拿到高分。結果就是他們在考試說出和寫出的所謂高級的英語，往往是「高級的中文被翻譯成的英文」。那就多半是很囉嗦，甚至難以被理解的英語。相應地，由於錯誤率很高，並且考官經常無法理解他們的意思，最後分數當然很低。

謝謝你今天的閱讀！

你平時是這樣愛冒險的還是一個喜歡用簡單清楚的表達把意思講清楚的外語學生呢？