十幾歲的高中生放假期間通常都會幹些什麼呢?去旅遊、打工?或者回家跟父母團聚?這11名來自英國伊頓公學的學生選擇的是,偷偷前往克裡姆林宮與俄羅斯總統普京進行了一場會談。
事後,部分參與學生在Facebook上貼出了相關照片並發表了他們的感受。一些照片顯示這些西裝革履的年輕人在與普京握手;在另外一張照片上,他們與普京圍坐一桌談論著什麼,有的人帶著同聲傳譯耳麥,普京則一臉專注地傾聽著。
隨後,這些學生在克裡姆林宮對著鏡頭擺出各種瀟灑姿勢合拍了一張比較隨意的照片。
1日,克裡姆林宮發言人Dmitry Peskov確認,大概一周前,普京確實與來自這家英國著名精英學校的學生們進行了會談。
Peskov拒絕透露談話信息,說這是場無需對外公布的私人會面,他還說普京參與了一場「開放的討論」。「不管對總統還是對這些男孩子們來說,這都是個有意思的事,不過這確實是個私人會談,無意對外界公開,因此不便透露更多細節。」他說。
據英國《太陽報》報導,就在同一個房間裡,普京最近剛剛接見了美國國務卿約翰·克裡、敘利亞總統阿薩德以及德國總理默克爾。
這次會面還有一個不同尋常的地方,那就是,這既不是英國官方的一次安排,也非校方的行動。事實上,Peskov稱,這些學生自己聯繫上了俄羅斯東正教神父Tikhon Shevkunov,並經由後者安排了與普京的會面。Shevkunov據信是普京的私人「精神顧問」,在這之前曾在伊頓公學發表了一場演講,之後其中一位學生拿到了他的聯繫方式。
「這是一小夥男孩完全自發組織的一場私人拜訪,與學校無關,」伊頓公學事後發表聲明稱。
其中一位在場的學生名叫David Wei,BBC援引他在Facebook(目前其Facebook頁面已被刪除)的發文稱,為了讓此次訪問成行,他發了超過1000封郵件。
「花了整整十個月,發了1040封郵件,1000條短訊,經過了無數個失眠的夜晚、A2考試季妄想症的持續困擾、學業成績的下滑……不過我們還是達成所願了,」他在Facebook上說,「夥計們,我們真給普京留下了深刻印象,作為回應,他向我們展示了人性的一面。」
另一個學生Trenton Bricken在Facebook上寫道:「與總統普京會面兩個小時。他人不高但氣場很足(small in person but not in presence)。」
伊頓公學是英國著名的貴族中學,創辦於1440年,有「精英搖籃」之稱,迄今已經為英國政壇輸送了19位首相,英國前首相卡梅倫和前倫敦市長詹森·鮑裡斯均畢業於該校。
這些學生的不尋常舉動在網絡上引發了熱議,其中不乏揶揄的調侃、諷刺甚至嚴詞抨擊。
英國《太陽報》說,11個學生成了克裡姆林宮的貴賓,打敗了德蕾莎·梅伊,這位英國新首相迄今還沒能與普京正式見上一面。
英國《鏡報》把關注的重心放在了普京的身高上,該報的標題是:「弗拉基米爾·普京在克裡姆林宮見了伊頓公學的學生,後者背地裡嘲笑了他的身高」。
《每日電訊報》則對這11名學生的身份大做文章:「他們是學生,他是世界上最有權勢的人之一。然後,他們圍坐一桌,平等地與他進行了會面。就好像你去了伊頓自然就會這樣。」
「他們富裕、來自一個好家庭,天生享受著社會各種好處,從這個意義上他們代表了特權……伊頓人自以為是特殊的,那種天生的、不可動搖的感覺,令人難以置信的自信勁兒,令很多人反感,當然同時也讓人羨慕。」
相比之下,《泰晤士報》直接對這些伊頓公學的學生展開了討伐,並給後者安上了與克裡姆林宮「密謀」的罪名。
文章說,在倫敦和莫斯科關係不怎麼樣的時候,這些穿著無可挑剔的男孩在伊頓公學的最後一年,偷偷摸摸策劃了一場克裡姆林宮會見普京之旅。他們這種肆無忌憚的做派,怎麼說呢,真是「典型的伊頓人」。
文章提到,這裡面有數位學生接受了俄羅斯官方媒體今日俄羅斯的採訪。其中一位學生提到了俄羅斯吞併克裡米亞一事,說英國媒體把責任都歸咎於俄羅斯,但在這裡他發現一些烏克蘭學生並不這麼看,他們「自認為是俄羅斯人」。另外一個男孩還告訴該媒體:「個人認為,普京作為總統有權繼續支持(敘利亞總統)阿薩德。」
文章暗示,普京一直在熱衷於策劃「公共關係政變」(public relations coup),而這些伊頓學生似乎正中他的下懷。
這場會面也驚動了一些官員。烏克蘭駐英國大使館特意批評了David Wei有關普京顯示了「人性一面」的評論,說這種表述「著實令人訝異」,尤其是考慮到,「整個世界都意識到了俄羅斯(脆弱的)民主現狀和對人權的侵犯」以及「非法吞併克裡米亞」之事。
也有網友開玩笑稱,普京已經越過克格勃,直接從伊頓公學招募間諜了!