國際性日語考試認可度較高的主要是JLPT（日本語能力試験，俗稱能力考試）和JTEST（実用日本語検定，俗稱實用考試）兩種。
JLPT於1984年開始到2009年每年12月實施一次，考試人數上升到了77萬人數，為了結合實用性的需求和不斷增長的考試人數，2010年開始每年考試增加到7月和12月的兩次，內容編排也更加合理和實用。另一方，JTEST從1991年開始在全世界每年單月實施共6次，每年大約有7萬人參加考試。
1、時間選擇
在日本國內對於外國人的日語水平的認定還是以JLPT為主，但是JLPT每年只考兩次，在中國國內報名時會出現網上擁堵的狀況，因此有不少考生會選擇每年6次的JTEST作為日語能力的認定。
2、級別及考試時間
JLPT分為N5到N1的5個級別，N5為最初級，N1為最高級。考試時間見下圖。
JTST分為初級的E-F級和中高級A-D級。考試時間見下圖。
從考試時間上比較，JTEST比JLPT短，同時級別只分為初級和中高級兩個級別，通過考試分數認定自己的水平在比如A到D當中的哪個級別。而JLPT是考生通過考不同的級別的結果認定自己是否達到此級別的標準，如果沒有達到預期標準，可以重新選擇低一個的級別考試。
3、認定基準
JLPT的認定基準為滿分180分，「/」後的為合格分數。
JTEST中高級別A-D級的滿分為1000分，其中閱讀500分，聽力500分。認定基準為二者合一的分數定級別。
JTEST初級別E-F級的滿分為500分，其中閱讀300分，聽力200分。認定基準為二者合一的分數定級別。
重要的是，JLPT和JTEST雖然都有分數的要求，但是JTEST是以正確回答的得分總和為認定基準，而JLPT則要根據當次全體考生的總體反映來計算分數。主要是因為需要統一每一年的考試都能夠公平地考察考生的日語情況，不是看考生的答題的正確率，而是通過計算正確或錯誤的題目與全體考生相比較計算分數，即便2個考生正確答案數目一致也會得出不同的分數。
JTESTA-D級的650分相當於JLPT的N1，500分相當於N2，400分相當於N3水平。
4、內容異同
JLPT無論哪一個級別都按照「文字、詞彙、語法、閱讀」的筆試部分和「聽力」部分。文字部分主要考察音讀和訓讀；詞彙部分考察意思、近義詞和詞性；語法部分考察語法使用、組句和文章中的語法應用；閱讀包括短中長篇及兩篇文章的比較等；聽力主要考察有視覺信息和無視覺信息的二人會話和單人敘述。
JTEST的閱讀部分當中包括文字詞彙、閱讀、漢字和記述。文字詞彙考察名詞的意思、助詞、謂語（動詞、形容詞、形容動詞）的各種形式和時態、近義詞；閱讀部分包括短中篇文章；漢字部分考察讀音；記述部分利用題中的信息寫出相應的句子。聽力分為有圖和無圖的繪畫到長篇敘述。
5、合理的選擇
無論JLPT還是JTEST都無外乎考察詞彙、語法、閱讀和聽力四個部分。每一個考試都有自己本身的難易之處，了解每種考試的特點和自己本身的強弱，無論從考試時間上還是從內容上都能夠進行合理的選擇。所謂「知己知彼百戰不殆」。
首先，JLPT的難點在於每個部分考察得比較到位，詞彙部分難度增加，閱讀部分題量增大，語法加入需要熟知前後關聯的排列句子，聽力量大時間長。但是JTST因為是不同考試的人通過考同一個內容的考試，之後通過分數定位，考生會遇到比自己水平要難得多的問題，考試時可能會增加挫折感。尤其高難度的聽力對本身聽力就弱勢的中國考生來說難上加難。
如果考生比較懼怕聽力，不如選擇JLPT。JLPT的聽力每一個聽力題時間都控制在1分30秒以內，內容也相對簡單，同時單人敘述題少，而二人回話佔多數。而JTEST的聽力適合於平時有較高聽力和反映能力的學生，同時即便聽力水平一般的考生只要有過一定的考前練習，考試時不需要追求全部聽懂，有相對的正確量還是能達到預期分數。
JLPT考察的閱讀量及難度，遠遠超過了JTEST。可能對於閱讀強悍的中國考生來說是件好事。而JLPT的語法難度和數量也超過了JTEST。如果考生的閱讀和語法為弱項，不如選擇JTEST，特別是近期JLPT的詞彙難度增加，遠遠超過了JTEST。因此可以說JTEST只有聽力為最難部分，其他部分都較JLPT容易。
目前狀況是考生首選JLPT，如果考試不太理想，而又急需考試成績，再考JTEST也是可取之路。
6、備考方法
JLPT的考生必須平均分配每個部分的考試複習時間。詞彙需要通過「耳朵進入大腦」的方法，每天聽詞彙書的光碟，這種方法在記憶單詞上能夠達到事半功倍的效果。語法需要熟讀《日語語法新思維》，每一年的考試都從此書的語法中選擇出題。最難的組句部分，只要懂得最初日語句子的排列順序，按照準則就能迎刃而解。閱讀需要有節省時間的做題方法，不要整篇讀文章，而是有目的性地進行閱讀。聽力最重要的就是記筆記，作為學習外語的人最重要的基本功之一就是「邊聽邊記」，尤其是聽不懂的單詞馬上把音記下來，在選擇當中有可能就是答案。
JTEST最重要的是聽力部分難，多聽往年真題聽力，一年的真題反覆聽才能找到所謂的「語感」，第一遍先按照考試聽，考察自己的正確率。第二遍看原文聽，找到自己聽不懂的地方進行統計，是單詞根本就不會而聽不懂還是本身會但是在句子當中而聽不懂。第三遍再看著原文聽，第四遍之後就要不原文聽。每一篇最少聽十遍以上才能達到效果。就像看日語，第一遍看劇情，第二遍聽日語，第三遍學日語，第四遍記日語，第五遍效仿日語，第六遍跟隨日語，第七遍比劇中早說日語，之後就能夠做到脫口而出了。而每天都看不同的日語，其實一直都在看劇情，記住的也只是寥寥數語罷了。
無論如何，考試是有方法的，選擇適合自身水平的課程是首選之策。記得有人說過「成功需要高人指點，貴人相助，個人努力」。
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