2019年日本衝繩縣，琉球王國故都「首裡城」，慘遭火災，許多重要的文化遺產遭到焚毀。
不過，琉球王國的外交檔案，卻保存在臺灣的世界記憶國家名錄中。你沒看錯，可不是保存在日本國，這是怎麼回事呢？
原來，琉球曾是臺灣東北方海域的小王國，被日本併吞才改稱衝繩。
那琉球是怎麼被吞併的呢？這就得從中國與日本，爭奪東亞大哥的亂局說起。
我們先來看看14世紀時東亞的格局：中國這時是大明哥當家，他們剛剛把大元哥趕回北方大漠。
大明哥便派人向周邊小國通告：中原大哥換人了，並要他們加入群組，好聯絡感情。
這時，四方的小國們，有隔壁的朝鮮，是大明哥最聽話的小弟；在過去有整天幫派火拼的日本；還有位於東南方的海洋小國——琉球王國。
於是，大家都加入了大明哥的群組，還玩起了交換禮物的遊戲。這個遊戲，就是大明哥，會用昂貴的禮物，換取大家便宜的地方特產，為的只是滿足大明哥的虛榮心。
不過這個遊戲很賺錢，底下的小朋友們都玩得不亦樂乎。琉球不但加入了群組，大明哥還在福建設置了俗稱「琉球館」的接待處，專門接待琉球派遣的特使，專門處理交換禮物事宜。
大明哥聽到琉球文化水平不高，甚至還派了號稱「閩人36姓」移民琉球當幫手，將福建特色的中華文化帶過去。
這也是為什麼臺灣人去衝繩那霸觀光時，會對媽祖廟、划龍舟、東坡肉、滷豬腳有種既視感。
琉球認了大明哥當乾爹後，趁大明哥、朝鮮與日本，都在鎖國自閉時，靠著絕佳的地理位置，大搞貿易發大財。
發大財具體的方式如下：小琉先從東南亞那裡購買便宜的東西，再與大明哥交換昂貴的禮物，接著把昂貴的禮物賣去日本，徹徹底底的薅了大明哥與日本一把。
並以當時東亞通用的漢文，詳細記錄自1424年起的外交文件，直到1868年才被迫中斷。
這批長達444年的文件，彙編著琉球王國貿易與外交檔案，俗稱「歷代寶案」。寶案的意思，就是珍寶般的檔案文書。
後來日本幫主由豐臣秀吉，換成了江戶的德川，這時日本底下有幾百個堂口，最靠近琉球的堂口，就是島津主持的薩摩藩。
由於大明哥受不了，日本海盜整天在家門口搗蛋，加上前幫主豐臣秀吉曾在朝鮮家裡，跟大明哥大打出手，大明哥索性就把日本踢出群組，不跟他交換禮物了。
因此，島津就跟德川提議，薩摩堂口海景第一排的鄰居琉球，欠債不還，還經常跟有錢的大明哥，每兩年交換一次禮物。
如果德川同意島津，出去調教下琉球，教導他它敦親睦鄰的道理，那麼日本就能瞞著大明哥，玩起暗黑版的交換禮物遊戲。
德川在取代豐臣秀吉之後，曾經領教過島津的強悍，加上十分希望重新加入交換禮物的遊戲群組中，於是中日琉三國的外交關係，就如同迷片般展開。
島津先是強行進出琉球地盤開party，並威脅琉球島津為乾哥。同時警告琉球，既然生米煮成熟飯，玩交換禮物的遊戲，就不可以太小氣，應該兩岸三地一家親，才能發大財。
而且為了保護琉球不要被其他國家染指，島津還十分認真地告訴琉球，以後有他這個乾哥哥罩著，別擔心！
只要大明哥送的禮物來抵保護費就可以了。於是，不準說不要的琉球，只能接受島津哥，暗黑版交換禮物的潛規則。
儘管乾爹大明哥，後來知道琉球遭薩摩島津欺負的消息，但大明哥先前跟豐臣比拳頭時，已經敗了不少家產，此時得了內傷，還沒滿血復活。
不願意跟德川及薩摩島津動刀動槍，只是淡淡的安慰，琉球好好重建家園，別再沉淪交換禮物了，既然乾爹給太多禮物，會遭鄰居眼紅，不如改成10年換一次禮物就夠了，小琉從此一蹶不振。
後來，島津擔心琉球在家開party的事情會曝光，琉球也會被大明哥踢出群組，為了讓暗黑版的交換禮物，能繼續下去，琉球就在大明哥、島津之間維持不倫的外交關係。
即使後來中國的老大換成了大清哥，琉球還是持續派船，到福州找新乾爹奉茶撒嬌討禮物。
這些內容都被記錄在首裡城王宮正殿的「歷代寶案」裡。不過首裡城因為多次遭焚大禍，琉球還擔心島津銷毀這份心情日記，所以抄錄副本，存放在祭祀媽祖的天妃宮裡。
直到1868年，日本改由明治持家，認為放任琉球王室編寫，具有國家主權象徵的外交檔案，簡直是分裂國家的行為。
於是歷代寶案正本，被搬到東京的內務省；而副本，則移到衝繩縣立圖書館。可惜關東大地震時燒毀了正本，二次世界大戰又燒毀了副本。
雖然日本對內已經正式吞併了琉球，但對外琉球琉仍然是大清哥名義上的小弟。不過日本很聰明地利用外交與軍事手段，耍了一些陰險詭計，導致琉球被正式的併入日本。
而被燒毀的琉球日記「歷代寶案」，卻有一份秘密輾轉到了臺灣，到底是怎麼一回事呢？我們下期揭曉。