本篇內容為虛構故事，如有雷同實屬巧合。
1.受罰
帶刺的荊條甩下，白嫩的肩背上滲出猩紅血珠。
不過撞倒膳食，便受到如斯酷刑。
「南韻，」施刑的嶽公公輕一咳嗽，手上甩鞭的動作卻未停止，不動神色地絮絮說著，「也怪你命不好，非要摔壞陛下賜給宸貴嬪娘娘的白玉蓮花鐲。
「那可是貴嬪娘娘的受封之禮，整個皇宮只有這一隻。整個司珍坊都受你連累，你說該不該嚴懲你……」
南韻痛得話都破碎，「嶽……嶽公公，我……我還有……妹妹，一定……不能死！求求你……饒了我吧……」嶽公公卻不理會，「芳姑姑留話，不打完四十鞭，不好回去復命。」說完話後，手上的力度愈發加大。南韻在慘叫中，暈死過去。
彼時，大雨過後，夜空湛碧如洗。淡淡的月華為皇宮鍍上一層金邊，皎潔得如同神話中的月宮。
今夜是端午，又是冊封之日，宮中舉辦家宴，眾嬪妃盛裝出席，其樂融融，一直到酒酣盡興，宴席才結束。陌歌因著自己的孩兒，大皇子元和學會了走路，高興得多貪了幾杯，現下已有了醉意，乘坐步輦離去。
經過巷道時，忽聽宮人微驚了一聲，不由蹙眉詢問。紫鵑前去查看了回復道：「娘娘，前面有一渾身帶血的宮女暈倒了，奴婢這就叫人將她帶走。」
陌歌點點頭，「好歹是條人命，留她一瓶藥膏吧。」
紫鵑領命，從懷中掏出一隻藥瓶放在南韻的面前，輕聲道：「我家娘娘心善，不管你是為何受罰，總得活下去才是。希望你今後謹小慎微，別再受傷了。」
南韻被小太監拉起，她的眼皮已經重重地垂下，手中緊緊捏著藥瓶。再次暈厥前，她極努力地望向步輦上風華絕代的女子，唇角都快咬出血，一字一句道：「奴婢……謝……宸貴嬪……娘娘。」
2.更衣
天氣漸熱，尤其是過了端午後。幾個妃嬪難耐酷暑，便約著在清涼臺避熱。此地挨著太液池，遠離宮房，是皇宮裡乘涼絕佳之處。
皇后得空尋了調配香料的藥材，英妃和陌歌也閒也無事，三人一同製作香料，其樂融融。
忽地，卻聽外面的院子裡傳來哭聲，隱隱約約，還夾帶了小太監的無情聲，「宋小主，這人死不能復生，何況……您還是趕緊回去，萬一被其他主子瞧見了您的臉……」
隨後，便是這太監不悅地吩咐其他宮人，「還不趕緊將宋小主扶回去，若是驚嚇了其他主子，有你們好受的。」
皇后聽及，不明所以，忙讓春竹去看看是怎麼回事。很快，春竹回來稟明，原來是辛楣殿的宋更衣在巷道內哭泣，只因她的貼身侍女染病而亡，而她不忍分離，這才驚擾了眾人。
英妃嘆了口氣，「倒也是個可憐人，在這深宮裡唯一體己的人沒了，是該傷心欲絕。」
皇后點點頭，「本宮身為後宮之主，需體恤、愛護妃嬪。這宋更衣本就無福，現下遭遇死別，總該要去撫慰下她。」
陌歌不解，問道：「這宋更衣是誰？我怎麼毫無印象？」
英妃解釋說：「也不怪你無印象，我們都未曾見過她，這宋更衣在宮中本就是個隱形人。她是前歲選秀入的宮，只因閨名冒犯了舒太妃的名諱，便被分配到辛楣殿，自此沒了後路。聽說她翌日就不幸染了急症，臉上長滿毒瘡，日夜以淚洗面，還傷了眼睛，真真是可憐。」
陌歌瞭然，三人一同前往辛楣殿。
這辛楣殿靠近冷宮，宮殿四周雜草叢生，宮內陰暗潮溼，同冷宮裡的待遇所差無幾。
瞧見皇后到來，宋更衣竟激動得說不出話來。她面部蒙著面紗，看不出情緒，過了許久才跪下，不住地磕頭，「妾……妾身拜見各位娘娘。」
看著她們錯愕地望著自己臉上的面紗，宋更衣一隻手撫著面龐，語氣悽憐，令人動容，「妾身冒犯，只因臉上染了惡疾，怕驚擾了各位娘娘。」
春竹畢竟懂得醫術，走至宋更衣身前，「小主，奴婢得罪了。」待她揭下宋更衣的面紗，眾人全都倒吸了口涼氣。
那哪裡是人的臉，面上顆顆毒瘡，叫人心生恐懼，目不忍視。
自知嚇壞眾人，宋更衣忙將面紗復又戴好，聲音愧疚，「妾身該死，各位娘娘難得看望妾身，妾身竟如此不知好歹，請皇后娘娘治罪。」
皇后並不氣惱，反而憐憫道：「辛楣殿本就不適宜住人，你和宮女先後染病，應儘早離開這裡才是。」她邊說著，邊掀起門帘欲走進寢殿。春竹想要攔著，被皇后阻止了。
寢殿內灰塵撲鼻，陰暗潮溼，屋外的陽光竟一點也透不進這裡，長此以往住下去，不生病才怪。
屋子裡只一張床，一張桌子，桌子上堆了幾張畫，皇后展開，皆是一張張自畫像，不難猜出，畫的應是宋更衣。
沒有毒瘡的她，容顏清秀，雖沒有過人的美貌，卻有著一張令人舒心的臉，眉眼溫和，令人觀之可親。
宋更衣忙搶過畫，塞入床下，雖看不清神情，語氣卻不免有些自嘲，「這些都是妾身隨手塗鴉，讓娘娘們見笑了。」
皇后望了眼春竹，春竹頓悟，說道：「方才看小主的臉，其實並非難治，只要小主每日塗藥，容顏定會恢復。」
宋更衣一時驚訝，「妾身的臉真的……能……恢復？」
皇后微笑，「你放心，本宮定會命最好的御醫為你診治。從今往後，你再不會低人一等，本宮會為你做主。」
陌歌也笑，「既然如此，倒不如遷入鹹福宮的霽影軒吧。」
3.道恩
下午，司珍坊按例送來新制的珠釵飾品，只是為首的宮女似乎有些心不在焉，紫鵑在旁記錄時，問她話也不回答，眼角還掛著淚。
紫鵑大怒，「你這宮女實在放肆，來人，將她拖出去掌嘴。」
那宮女這才慌神，忙磕頭求饒：「貴嬪娘娘恕罪，奴婢……奴婢只是悲傷過度，這才……奴婢再也不敢了，求娘娘饒命啊。」
陌歌本在飲茶，忽而看見她皓腕處的燒傷，不由問：「你的手怎麼了？」
宮女抹了把淚，才道：「昨晚宮女所一處屋子走水，奴婢為了救人才傷了手。方才奴婢不是故意的，實在是傷心好姐妹沒了，這才冒犯了紫鵑姑娘，還請娘娘饒恕。」
「原來如此，罷了，你以後莫要再犯，下去吧。」
這時，宋更衣恰巧進來，忽地意識到時機不對，忙說：「娘娘正忙，妾身稍後再來。」
陌歌笑了，「無礙，宋更衣快坐。」
彼時，正好一陣風吹來，掀起宋更衣臉上的面紗。那宮女與她擦肩時餘光一瞥，微微愣怔，待面紗再次垂下後，宮女忙福了禮，快步離開。
陌歌看著宋更衣，關切地問：「你如今搬入霽影軒，與我這鹹福殿同在鹹福宮，今後我們便是鄰居了，你可還住得慣？」
宋更衣起身，鄭重跪下，朝她一拜，「若非皇后娘娘與您，妾身仍在苦海中熬著，奴婢過來便是謝娘娘救命之恩。娘娘於妾身，真真是再造之恩。」
陌歌忙將她扶起身，「不論從前如何，都過去了，你要好好恢復容貌才是。」
「恢復誰的容貌？」一個男音響起，很快明黃色身影步入殿內。他眉角帶著疲倦，周身瀰漫著淡淡的龍涎香，雙眼間卻掩蓋不了氣吞山河的不凡氣宇。
「皇上怎的過來了？」陌歌忙迎上去，笑著道，「李喜說皇上晚上才來，公務繁重，可是忙完了？」
皇上握緊陌歌的手，颳了下她的鼻尖，笑道：「朕就是忽地想你了，稍後就走。」正說著，低頭卻看見地上跪著的蒙面女子，問道，「她是？」
許是頭一次見著皇上，宋更衣蒙著面的臉上浮現出絲絲窘意，「妾身宋氏拜見皇上。」
陌歌忙同皇上解釋，說起宋更衣如何被分到辛楣殿，又說起這兩年她的委屈辛酸，是怎樣一日一日咬著牙熬過來，還說她一個小主，失去容顏後，卻淪落到連宮人都能欺負的地步。皇上聽及，深感同情，讓她在鹹福宮好生休養。
又聊了些許，皇上該去忙了，「陌兒，朕晚些時候讓人接你聽戲。」
皇上走後，宋更衣由衷地道：「皇上對娘娘真是用心。」
小憩了一會，陌歌便讓紫鵑給她更衣梳妝。一切方完畢，便聽見外面有人通傳，說是皇上的人來接娘娘了，還說皇上為了給娘娘驚喜，讓娘娘單獨前往。
那是未見過的小太監，許是猜到陌歌疑惑，他答道：「奴才是李喜公公派來的，從前在司藥坊當差，今天才到御前侍奉，所以娘娘覺得奴才眼生。」
陌歌瞭然，隨後便跟著那太監往御花園走去。可當從長廊轉至鯉魚池旁時，那太監忽地跑起來，未等陌歌明白，轉眼間便消失無蹤。
彼時，天色尚有餘暉，最後一縷日光如金線般照耀著整座皇宮，磅礴好看。可陌歌卻來不及欣賞，她很快明白，自己已步入別人的陷阱中。
等待著她的，將會是一場精心策劃的陰謀心計。
4.抽薪
果然，餘暉剛一散盡，原本寂靜安寧的鯉魚池就傳來一陣嗡鳴聲。只見一群蛾子密密麻麻地朝陌歌飛過來，很快便將她包圍其中。有幾隻還在她的脖頸處叮咬，瞬間就起了紅斑。
她急得大喊：「來人，來人！」
原本有數名宮人打掃的鯉魚池，此刻卻不見一人。她趕緊奔跑，蛾子卻緊追不捨。無奈之下她只得將衣袖扯下遮住面容，卻也只能抵擋一時。
正當她無可奈何之際，一個人影突然衝過來，抓住她的手，急切道：「娘娘，快！跳入水中，蛾子怕水！」
她轉頭，那人背著身，穿著太監服，應是打掃的宮人。她點點頭，鼓足勁，閉上眼就往池中跳去。緊隨的蛾子遇上水便無法飛，他們在水底憋了須臾，再起身時蛾子已經飛離。
陌歌不懂水性，只得任那太監抱著遊回岸邊。
「娘娘趕緊回宮換身衣裳吧，萬不可染了風寒！」
那太監仍舊背著身，說完話就欲離開。陌歌很感激他的救命之恩，「你等等，你叫什麼？你救了本宮，本宮理應打賞你。」
可那人卻越走越快，幾欲逃離一般。也就在這時，正後方的涼亭裡竟傳來一聲怒喝：「來人，將他給朕拿下！」
突然衝出來的宮人將太監按在地上，待摘下帽子時，陌歌這才看清那人，一時竟愣在原地。
只那一眼，她便明白所有。
她原以為背後那人是想用蛾子嚇她，不想真正的局是在這裡。那人不是別人，是她少時的故人——顧寧。
旁人雖不知曉她與顧寧的過去，前陣子兩人卻因舒太妃謀反再次相見。那時顧寧受舒太妃控制，曾在御花園調戲、威脅過陌歌，不論那一幕是否被人瞧見，眼下是躲不過去了。
皇上與瑄妃從涼亭過來，陌歌始終望著他，千言萬語，她想解釋，卻又不知如何開口。蛾子早已消失，任何證據都未曾留下，如何解釋。
顧寧搶先說道：「全是草民的錯，和貴嬪娘娘無關。草民早先收到消息，有人要害貴嬪娘娘，心急之下只得假扮太監混入宮中，只求娘娘平安。娘娘什麼都不知曉，還望皇上公正處置。」
瑄妃忽地抬手，指向陌歌的脖頸處，臉色緋紅，欲言又止，「皇上表哥，那……那不會是……」
皇上是天下之君，更是一個男人。他緊緊地盯著陌歌的脖頸，那分明是男女歡愉的痕跡。上面紅紅點點，無比清晰，是任何一個男子都無法忍受的屈辱。
又想起方才眼前看見的，水池中兩人拉拉扯扯，一同鑽入水底。
不需要人解釋，他已心知肚明。
怨恨、怒火、想殺人的衝動，一股腦地湧上心頭，他怒火中燒地盯著陌歌，一字一句地問：「朕在你心裡，究竟算什麼？」
不等陌歌回答，他已甩袖轉身，語氣接近冰寒，「將宸貴嬪送回鹹福宮，沒有朕的命令，永遠不許出來。至於他，每日酷刑，關入死牢。」
幾年的恩寵，在一夕間化為烏有。整個鹹福宮人走茶涼，宮人們全被撤走，空蕩蕩的寢殿內只剩下陌歌和紫鵑。陌歌始終一言不發，滴水不進，只呆呆地坐在臺階上望著天邊倒掛的彎月。
本該是悽涼的，她卻緩緩笑出聲來。
「娘娘，您這是怎麼了？不會是生病了吧？」紫鵑嚇得掉下淚來，緊張地伸手撫向陌歌的額頭。
陌歌笑了，「別擔心，我很好。我笑是因為皇上生氣，說明他在乎我，心裡有我。既然如此，我又何必難過呢？」
「可……可皇上認為顧寧與您……現下皇上懲罰，這鹹福宮已成為冷宮了！」
「所以我們必須查出真相。」
5.羞辱
失寵的頭一個早上，陌歌就有些不慣。平常梳洗完畢總有宮人準備好早膳，現在只有冷粥，不過能填飽肚子已是滿足。
紫鵑不肯吃，陌歌怎忍心讓她挨餓，兩人僵持不下。倒是宋更衣端著熱騰騰的早膳過來，陌歌頗為感動，「是我連累了你，你剛出辛楣殿，卻又入了冷宮。」
宋更衣直搖頭，「娘娘萬不可這樣說，是您救了妾身，何況能來鹹福宮是妾身的福氣。一切都是誤會，待皇上氣消了，娘娘的恩寵更甚。」
送走宋更衣，紫鵑感嘆說：「還好有宋小主，她雖然也在鹹福宮，但至少吃食不少。」
皇后與英妃是偷偷趕來的，一進門皇后就問：「究竟是怎麼一回事？好端端地怎麼會誤會私通呢？」
陌歌將昨夜事全部道出，英妃皺起眉說：「好一個釜底抽薪。你受皇上寵愛多年，要想除你實屬不易。除非沒了這份寵愛，而這份寵愛來自皇上，所以只要讓皇上親眼瞧見你背叛，那一切都將毀於一旦。」
皇后焦急地道：「本宮這就叫人找出那個假傳聖旨的太監，只要嚴刑逼問，不信他不說實話！」
陌歌搖搖頭，「背後人既然敢找他，定是不會留他活口。而我脖頸處的紅斑，昨晚就退了，不留痕跡。還有……」
還有，顧寧。顧寧如今身陷死牢，只因為要救她，這份深情她記在心裡。可她斷不能看著他為此而死，她不能欠他一條命。
見陌歌聲音漸小，她二人也都緘默不言。
此事太過困難，關乎到君王的尊嚴和地位，若沒有證據，如何洗除罪名？
倒是春竹打破寂靜，「依奴婢看，還是要追查蛾子的來源。雖說御花園有蛾子不奇怪，但這樣帶著目的性成群結伴地攻擊人，實在是蹊蹺。」
皇后只好點頭，「如今也唯有這條線索了。只是陌歌，你受委屈了。」
陌歌握住她的手，綻放出一朵笑容，「無礙，其實這樣也好，反而能更冷靜，更能找出幕後主使。」
臨走前，她們留下許多點心才離開，只是救得了今晚，明天又是飢不果腹。連續三日，宮人送來的都是發黴發臭的食物，紫鵑與之爭論，得到的卻是一句，「皇上下旨，一切都交由瑄妃娘娘做主。」
「瑄妃真是可惡，會不會就是她設計陷害的娘娘？」
紫鵑正發牢騷，遠處卻有腳步聲而來，接著就見一人身穿芍藥紅繡海棠婉紗絲絨裙，臉上掛著得意的笑走來，頭上一對薔薇戲蝶金步搖熠熠生輝，正是瑄妃。
她在宮女的攙扶下落座，低頭把玩著護甲，不鹹不淡地道：「遠遠就聽見有人咒罵本宮，給本宮掌嘴！」
陌歌眼看瑄妃身後的嬤嬤轉動手中戒指機關，一枚細針而出，若是刮在臉上，必定皮開肉綻。她連忙喝住：「嬪妾的宮女自有嬪妾管教，下人說錯話，該由主子受罰，娘娘責罰嬪妾便是。」
「好啊，給本宮好好教訓宸貴嬪！」
「這……」嬤嬤犯了難，小聲地附在瑄妃耳邊，「若是傷著臉，留下傷口，到時候恐怕不好交代……」
「這簡單，你就在其他地方弄點無傷口的好了。」
嬤嬤很快領悟，兩個宮女按住陌歌，而嬤嬤狠狠地用兩指掐在陌歌背上，她力道之大，疼得陌歌當即就咬緊了唇。
「放開娘娘！」紫鵑護主，忙撲過來，卻被宮人拉開了。耳光瞬間打在她的臉上，腫了一大塊，叫她再也說不出話。
那嬤嬤在陌歌的背上遊走掐著，痛得她冷汗涔涔，直到二十下後才將她放開，她終是無力、痛苦地癱倒在地。
瑄妃這才慢悠悠站起，踱步至她的跟前，俯身一下捏住她的下巴，逼迫她的眼睛與自己對視，「陌歌，你也有今天，這後宮恨你的人太多了，不需要本宮動手，想要你死的人都能排隊到城門口。說起來，本宮真該好好謝謝那個人！」
陌歌淡笑，雙目直直盯著她，「是你將皇上引去的吧？皇上能正好出現在那，若不是你引著去，又怎麼能這麼巧呢？」
見她微微驚訝，陌歌又道：「我只是奉勸你一句，你我之間雖有恩怨，可別讓她人利用了去！」