在美國如何獲得律師執照?

紐約州律師執照考試現場（照片：美聯社）

有位網友問我們：「我想了解一下美國律師執業證如何取得？」這裡就簡單介紹有關情況。在美國，獲得律師執照有兩個途徑：一是通過考試，統稱「律師資格考試」（Bar Exam），全美絕大多數州都採取此一方法；另外一個是從法學院畢業並獲得法律學位，目前只有威斯康星州採取這個方式，新罕布夏州則有限採取此方法。

不需經過考試而在法學院畢業後直接取得律師執照，稱為「文憑特權」（Diploma Privilege），原本全美約30個州有過此規定，後來陸續取消了，威斯康星州是保留此規定唯一的州，根據威斯康星州的規定，在本州兩所大學法學院取得學位的學生，在舉行畢業典禮前一天獲得律師執照，第二天參加畢業典禮時已是本州的律師了。而新罕布夏州則規定，在州立大學法學院參加丹尼爾·韋伯斯特學者計劃（Daniel Webster Scholar Program）的學生，在最後兩年學習期間通過各種相關考試，就可以不必通過律師資格考試而在畢業時取得律師執照。

律師資格考試時間及方法由各州自行決定，一般要考好幾天。據統計，每年能通過資格考試的全國比率約在七成左右。加州是取得律師執照最難的州，比如2017年7月有8546人參加考試，其中4236人通過，通過率為49.6%；2018年2月參加資格考試的共有4701人，其中1282人通過考試，通過率只有27.3%。當然，加州是全美少數幾個不需要具備法學院學位就可以參加考試的州之一，因此有大批沒有經過法學院訓練的人參加考試，這也是資格考試通過率很低的原因之一。而蒙大拿州的考試通過率比較高，2017年7月有110人參加考試，其中94人通過，通過率為85.4%；2018年2月有34人參加考試，其中26人通過，通過率為76.5%。

美國的律師執照由各個州、特區等自行制定法規管理，因此每個州對律師的資格要求、考試難易程度都不一樣，因此，在A州獲得律師執照，只能在該州執業，如果要到B州或C州執業，必須根據B州或C州的規定，獲取B州或C州的律師執照。大部分州規定，凡在他州獲取律師執照的，在滿足規定資格情況下，可以免除考試而取得本州執照。比如佛蒙特州規定：凡在外州取得律師執照而要到本州執業的人，必須在取得律師執照的10年內至少有5年從事律師職業（在新罕布夏州與緬因州的為3年）。

也有一些州規定凡參加「統一律師執照考試」（Uniform Bar Examination）的人，在滿足規定條件的情況下，可以無需經過本州律師資格考試而取得本州執業資格，比如佛蒙特州規定外州律師來本州，可以將統一律師執照考試分數轉到本州，分數至少在270分以上等。

紐約州律師聚會聽取有關律師執照考試改革情況（照片：美聯社）

來源：霧谷飛鴻 作者：Xiao Lu

推薦閱讀