對於喜歡用手機拍照的朋友來說，從2019年下半年至今的這段時間可以說是相當「幸福而又痛苦」的時光。說幸福，是因為1.08億像素的主攝、100倍變焦、4800萬長焦，以及全像素全向對焦等技術先後得以商用，使得這段時間的旗艦機型無論是在拍照功能，還是在實際畫質上都上演了一出集體涅槃，瞬間令智慧型手機與專業卡片（注意，不是也不可能單反）相機之間的畫質差距又拉近了不少。
而說痛苦，除了因為超強的影像堆料與5G時代的來臨，使得相關機型的價格普遍高企，消費者錢包遭難之外，還有一點不容忽視的事實，那就是以上所述的這些手機拍照新技術和新配置，基本上全都是針對後置攝像頭而做的改進。至於部分用戶非常在意的前置相機部分，整個行業在這幾個月、甚至更長的時間裡，都幾乎是無所作為的。最典型的例子就是時至今日，我們在主流旗艦機型上能看到的前攝規，格普遍還停留在2019年年初的3200萬像素水平，甚至還有不少旗艦手機仍在使用著1600萬或者2000萬像素的前攝傳感器。很顯然這種「後攝突飛猛進、前攝不動如山」的情形，絕對稱不上是正常的技術發展狀況。
那麼問題就來了，是什麼原因導致智慧型手機前置攝像頭的規格停滯不前呢？答案其實沒有什麼新意。說白了，還是整個行業、包括消費者在內對於智慧型手機「屏佔比」，或者說對於屏幕視覺觀感的極致追求。
因為想要智慧型手機機身儘可能小，顯示面積卻儘可能大，所以就出現了消滅上下邊框的「全面屏」；因為想要全面屏在視覺效果上更加極致，所以就有了從劉海到水滴、從珍珠到開孔的造型變遷；因為就連開孔屏都會被嫌棄擠佔了那麼一點點的屏幕顯示面積，所以如今的設計方向普遍都是將開孔越做越小，以至於就連理論上能夠做到更好前置自拍虛化效果的雙孔雙攝配置，都會被大部分消費者認為「藥丸、太醜」。
需求決定供給，當大部分的消費者開始追求旗艦手機屏幕的3K解析度、高幀率顯示、廣色域色彩，並且對屏幕上哪怕一丁點的遮擋都認為是不完美的時候，廠商的技術和精力自然也就放在了如何儘可能縮小開孔上。而更小的開孔，不僅意味著前攝更少的進光量、也代表著將無法使用尺寸比開孔大出很多的大底傳感器。於是智慧型手機前攝的硬體（尺寸）規格，就這樣被限制住了。
面對這個狀況，一部分有技術、有追求的廠商還是進行了一些探索的。比如說OPPO與vivo都曾先後嘗試推出了採用升降式前攝的機型；華碩和三星曾經在旗下產品上嘗試了自動翻轉式的「後攝變前攝」；而努比亞更是率先實踐了前後雙屏設計，一度被認為是解決全面屏時代自拍畫質下降問題的最好辦法。
但是升降式前攝模組本身體積巨大，會導致手機變重變厚，並且升降式前攝雖然可以有更大的「開孔」，但其厚度卻更受制約，這導致將無法使用複雜的光學鏡組，實際上還是限制了CMOS的規格。而翻轉式與前後雙屏的設計直接以後攝為前攝，看似是自拍畫質的最終極解決辦法，但說到底這二者一個耐用度堪憂，一個多少會影響到手機的續航與維修成本，因此最終還是沒能成為市場主流。
那麼，難道智慧型手機行業就沒有一個能夠同時兼顧機身美觀輕薄、質量可靠耐用、操作便捷直觀這三個優點，同時還能顯著提升自拍畫質的辦法了嗎？其實還是有的，這就是最快可能在年內登場，最慢明年也會到來的屏下攝像頭技術。
為什麼屏下攝像頭有望帶來智慧型手機自拍技術的進步？要理解這一點，我們首先需要弄清楚，屏下攝像頭到底是如何工作的。
2019年6月，OPPO在MWC上海展期間首家展出了實際可上手工作的屏下攝像頭原型機，一時間成為行業焦點。但更重要的是，他們也同時公布了自家屏下攝像頭的專利資料。
從這份專利中我們可以看到，此前網傳的「屏下攝像頭靠的是透明化的屏幕像素」的說法至少當前還做不到。因為OPPO利用的其實是屏幕上每個像素之間的間隙部分——通過將像素之間的間隙孔洞透明化，並在其內設置聚焦用的微透鏡，就構成了一個類似「複眼」或者說百葉窗一樣的光學結構。
從拍照原理的角度來說，這種基於超多微透鏡聚焦的「鏡頭」當然也能拍出完整的照片來，但它的難點就在於要讓每一塊微透鏡捕捉到的光線信息「拼合」，需要極為精密的設計。同時由於單個微透鏡的進光量實在太小，這就意味著屏下攝像頭要想捕捉到足夠的光線信息，就必須要把「鏡頭」所在的區域設計得相當大。
「等效尺寸」相當大，而且視覺上還看不到的「光學鏡頭」，想到什麼了嗎？沒錯，屏下攝像頭的這種結構，決定了它和大尺寸的CMOS堪稱絕配。一方面是因為不再需要顧慮肉眼可見的屏幕開孔問題，另一方面來說，要想充分接收陣列式的微鏡頭捕捉到的光線，本身也需要一塊足夠大的「大底」。
Galaxy S20Ultra的拆解結構，可以看到頂部揚聲器體積不小
那麼最後一個問題就來了，對於當今內部空間寸土寸金的智慧型手機來說，還有餘力在屏幕下方塞進一顆和後攝一樣（甚至更大）的自拍傳感器模組嗎？當然有，既然已經能夠在機身內放下又寬又大的高品質頂部揚聲器，那麼如果這樣的空間對於前攝模組的安置來說，或許就不會是太大的問題了。
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