美國高中課程設置——必修課和選修課
美國高中課程設置分為必修課和選修課兩大類，必修課幫助學生掌握必要而合理的學科知識，以適應社會基本要求;大多數課程都是year-long課程，但也有不少short-term的短課，視不同學校的系統而定，一般short-term課程的學分是year-long 課程的三分之一。
美國高中(圖片源於網絡)
選修課則充分滿足學生的興趣志向，促進個人特長的發展。
美國高中的課程分配和畢業方式：
美國高中的必修課一般設有英語、數學、科學、社會、外語等。這些課程雖名為必修，但實際只是一種宏觀構架，每一門必修學科下，還分層次開設不同名目的課程，使用不同水平的教材。
美國高中要求學生在高中期間完成規定學分，隨年級升高，每學期學分數(即選課數)增加。一般來說，學生每學期至少選5至6門課。
如果國際學生赴美就讀9年級，就可以從頭開始積累學分(因為美國高中一般是四年制，從9年級到12年級)，但是如果就讀10年級或是11年級，就要將國內 已學過的課程按照美國高中標準折算成相應科目的學分，然後再選擇未修過的課程繼續修讀學分。一般修18~23個學分就可以獲得美國高中畢業證書。
必修課與選修課
一般來說，9到12年級學生的主修課程如下：
美國高中課程主修課程有：
英語：英語寫作、美國文學、英國文學等
數學：幾何、代數、三角函數等
自然科學：生物、化學、物理、地理、環境科學、天文學等
社會科學：世界歷史、美國歷史、歐洲歷史、美國政府、經濟學等
外語：法語、德語、西班牙語、拉丁語等
藝術：音樂、舞蹈、戲劇等
美國高中課程選修課程有：
視覺藝術(畫畫、雕刻、油畫、攝影)
行為藝術(合唱、戲劇、舞蹈、電影、樂隊、管弦樂)
職業課程(木工、金屬加工、汽車修理)
計算機/商科課程(文字處理、編程、圖像設計、計算機俱樂部、網頁設計)
體育(美式足球、棒球、籃球、網球、田徑、遊泳、水球)
新聞/出版(校報、年曆、電視製作)
外語(一般是法語、德語、西班牙語)
家庭和消費者科學、健康(家庭經濟學、營養學、幼兒發展)
學校開設的每種課程依據其深度、難度分為基礎、榮譽、高級等若干等級，分別編號，供不同年級、不同程度的學生選擇。對於中國學生而言，數學是我們的優勢， 所以大多數的中國學生為了早日修滿學分都會選擇數學。不過學生也可根據學分要求和自己的學業成績、能力、志向和愛好等，在專職諮詢教師輔導下自主選課。在 精力允許的前提下，還可選修幾門AP 課程，為將來升入大學做準備。
美國高中課程設置——必修課之數學 Math
美國數學一般是按照基礎代數-幾何-進階代數-預備微積分(pre-calculus)-微積分(calculus)這個順序來教的。一般國內完成了初中 的學業，可以直接去上pre-calculus，其中主要涉及到一些函數(尤其是三角函數)的知識。完成了Pre-calculus，理論上你就已經完成 了高中的數學了。
接下來就可以學習像Calculus的課程。Calculus屬於AP課，意思是Advanced Placement，指針對高中生開放的大一基礎課。AP Calculus分AB和BC兩種，後者比前者多了關於數列，收斂判斷，和泰勒展開式的一些內容。我覺得BC雖然比AB繁瑣，但也無非就是多背點公式，如 果修Calculus，毫無疑問首選BC。如果你能在12年級前把Calculus也修完，那麼視情況論，你有3種發展路線。第一種是如果學校提供課的話 你繼續往深學，雖然不像AP課程有全國統一併且大學承認的考試，但是每個大學都會在開學初有自己的placement test(分級考)，如果你所學紮實，完全通過分級考，在大一學習到更深的內容(如分析，抽象代數等)。
第二種是可以學習統計(AP STAT)，這門課我覺得雖然相當簡單但超級實用，讓你能夠科學地了解身邊形形色色的統計數據的可信度。對於大學想修心理學的同學，這門課也可謂是必修課。
第三種是學習電腦編程(AP Computer Science)，這門課稍微花點時間，因為編程的作業量稍大，不像其他課只要翻翻書就好了，但上完後會對編程有一個較為宏觀的理解，雖然學的是JAVA，但一通百通，像VB，C++這樣其他的語言雖然不會寫也能看懂。
美國高中課程設置——必修課之科學 Science
美國的科學主要是三大類：物理，化學，生物。普遍的要求是這3門都要學過才能畢業。每門課都有榮譽課程(Honor Course)的設置，榮譽課程比普通課(Regular Course)上得快一點難一點，成績優異者可以考慮第二年修AP課程，相當於大一基礎課。
這三門課中，AP化學是最簡單的，物理和生物並駕齊驅。AP物理分為兩類，B和C。不像calculus中的AB和BC，物理的B和C難度相差很多。B只是honor physics的升級版了，可以說只要把honor physics學好就能通過B的考試，而C則只涉及力學和電磁學兩個面，解題要用到微積分。力學還算順利，但電磁學大多內容與國內無關，頗具難度。我學的時候就曾被高斯表面折磨得半死。
AP生物其實遠沒有物理C難，但對於英語只是第二外語的中國人，有大量的背誦內容以及複雜難懂的專業名詞。適合那些吃苦耐勞，記憶力卓越的同學選擇。說 AP生物是理科，其實與化學物理一比，它更像是文科。還有，對於像修AP生物的同學來說，一般都需要在國外先學一年honor biology，因為國內作為選修的生物課所傳給我們的基礎還是十分薄弱的。但對於想修AP物理和化學的同學，只要有國內高一的基礎直接上這些課沒問題。 除此之外，AP環境科學也被很多人選修。這門課不需要任何基礎，又簡單並且也算AP，不過至於大學承不承認就又是另一回事了。
美國高中課程設置——必修課之英語 English
有些學校，10-11年級修的是英國美國文學，內容涉及艾默生、愛倫坡、馬克吐溫等人的。還會學到一些中世紀的英文詩(如Chaucer的the Canterbury tale和Milton的paradise lost)，比如其中很多字無論是從樣子還是讀音都是我們聞所未聞的。但是考試的話，不會噁心到挖出一個詞叫你給出現在的意思，而是多半問一些以人物感 情，故事情節為主的問題。12年級的時候我們主修了莎士比亞的《哈姆雷特》，《麥克白》等書。只要每天認真讀書，應付老師的隨堂測試還是不難的。因為我沒 有修過AP English，所以我也沒有太多經驗。但據在修AP的美國同學和我說，他們的考試中常會出現一些對於關於作者文章表現手法的問題，如擬人，誇張，反襯等 等。有一次我看到他們上AP課的時候讀的一本書是Once Flew over a Cuckoo’s Nest。非常有意思的一本書，曾被翻拍過電影，中文名叫《飛越瘋人院》。
美國高中課程設置——必修課 外語之Foreign Language
美國高中所提供的二外有西班牙語，法語，拉丁語，中文，德語等。其中以法語和西班牙語最為流行。雖說法語說出來好聽而且在中國似乎很有人氣，但是我之前調 查過，在美國更加流行的語言還是西班牙語。拉丁語屬於一種古英語，很多英文單詞都是從拉丁語中延伸出來的，現在已經沒有人用了。
各種語言都有AP課程提供，不過對於中國人來說，我還真沒看到有誰修上AP的，因為語言類的AP課一般都是在學習一門語言4年之後才提供的。當然如果你對 二外實在不感興趣也不是非上不可，因為說到底，英文才是我們的外語。我就經過和老師的協商成功把原本的語言課換成了數學課，這樣我每年就要上2門數學了。
美國高中課程設置——必修課之歷史 History
美國的歷史課有以下幾種：西方歷史，歐洲歷史，美國歷史，AP美國政府。有些學校，微觀宏觀經濟也被鬼使神差地歸入了歷史課的範疇裡。一般西方歷史和歐洲歷史針對9-10年級的學生。如果想在10年級多修一門AP課，那就當然選AP現代歐洲史啦。
美國歷史屬於必修課，一般在11-12年級上完。剩下的一年依照個人興趣學習經濟或者美國政府。值得一提的是，美國歷史也分為普通美國歷史和AP美國曆 史。後者所學的比前者細很多。綜合來說，普通美國歷史在於了解歷史，知道發生了什麼就夠了。AP美國歷史在於了解之後評價歷史批判歷史。歷史一般閱讀量會 比較大，這種時候一定要會抓到重點。按照書上一個字一個字的認真去讀，那是讀不完的。要知道哪些是主要信息時考點，哪些掃一眼就可以了。因為考點很多，還 有很重要的是要摸清老師的套路，熟悉了套路以後會輕鬆一點。對於一到美國就想直接選修AP美國歷史的學生最好去之前先熟讀一遍美國歷史。
最後值得一提的是，歷史幾乎每學期末都會有一個大論文，大概6-8頁，題目自選，要自己查資料。當時雖然寫得苦死，但現在看來還是挺有意思的。有時寫得無 奈的時候也只能用視而不見大法了，就是看到對自己觀點支持的採用，看到反對自己觀點的就自動無視。寫過以後才知道，真的要正兒八經寫一篇能站得住腳的論文 真不是一件容易的事。
以上就是美國高中關於選課的種種了。當你去了學校以後，你會有一位課程顧問，如果你對於選課有任何疑問或者不滿都可以找他商量去。甚至有時當你發現你的老 師們不約而同把考試時間選在一天時，你去告訴你的課程顧問，他會幫你與任課老師協調。反正我們學校的原則是不能讓一個學生一天裡考試超過3門。