張愛玲說人生三大憾事，鯽魚多刺，海棠無香，紅樓未完。讀得好好的，到了後80處突然覺得人物面目可憎，事物繁雜不清，匆匆結尾。後來，張愛玲發現，原來紅樓只是前80回是完整的，如今，經過人們的多方考究，發現紅樓的後面回合，可能經人多次著筆，遂改無名氏。
紅樓後八十回出入和前面相比，第一就是語言的差別。前八十回語言下筆流暢，最突出之處在於人物的描寫。特別是紅樓夢中的代表人物，林黛玉。曹公在前八十回之內，神筆一般，從未直接下筆寫實過黛玉的具體相貌和衣著。向來是雋煙眉，含情目，衣衫飄逸，頗有出塵之感。
而寶釵的形貌描寫，向來是落筆到實處的，家常的衣服，有顏色的描寫，寶釵是現實的，有骨有肉的。黛玉和寶釵的描寫，著筆亦虛亦實，黛玉著虛，寶釵著實。後面的描寫，黛玉與寶釵通通落實，黛玉開始穿著紅紅綠綠的衣服，而且常常不顧及身份，跑到寶玉那裡相對而立。
黛玉雖然情系寶玉，但是黛玉是名門閨秀，絕不可能做一些眾人明顯側目的事情。這些都是續書作者考慮不周全的地方。續書雖然是一件好事，但是高下立見，可以讓人看出明顯的對比。第二：紅樓夢的後八十回，賈家的復興之象。紅樓夢是一部開篇就寫結局的書，映照著飛鳥各投林，白茫茫的大地一片真乾淨開始賈家的故事。而且是甄士隱，即真事隱，賈雨村，假語存。處處埋著衰敗的伏筆，從淫敗的寧府，到衰敗的賈府，從荒淫無道的賈赦，到弄權飽囊的鳳姐，從丫鬟婆子，到小處的人物。
從原應嘆息，到回天無力的金玉良緣。無處不是在說衰朽，無處不是在話悽涼，埋伏筆。怎道，後四十回突然開始蘭桂齊芳，還有挽回之勢。這種寫法一看就不是曹公的本意。很多人物的命運，早已經一詩一畫一夢說清楚了，偏偏在曲終人散之後。續書的作者還要在大廈已傾的前提下，再議寶玉高中三甲，賈蘭復興賈府。寶玉一生恨透此等事情，後面早已看盡世事，怎麼會有這些突兀的情形。可見，前八十回和後四十回的差別實在太大了。
紅樓夢中有過這樣的描寫：賈政問這賈璉關於東西的數量的事情，賈璉說，妝蟒撒堆，各色綢緞，共120架，得了80架，還剩40架。再無下文，實在是令人細思極恐。難道，草灰蛇線，伏延千裡，也不小心預言了書的結局？