社會上不時有傳言「含氟牙膏會危害人體健康」，甚至有人說「一管含氟牙膏中的氟足以毒死一個小孩！」
事實真的如此嗎？討論某種物質與健康關係時，核心的問題是劑量和形態。地球上任何物質都含有氟，每千克巖石或土壤平均含氟量500毫克左右。地殼所有化學元素中，氟的含量佔第十四位，是含量最高的微量元素之一。
牙膏中含有多少氟呢？我國牙膏氟含量的國家標準為總氟400至1500毫克/千克，游離氟不低於400毫克/千克。而科學研究證明，以氟化鈉的形態經口腔攝入的「肯定致死劑量」為成人每日口服5—10克，折合成氟含量為2.24—4.48克。氟的「可能中毒劑量」為5毫克氟/千克體重，氟的「安全耐受劑量」約為3—5毫克/千克體重。其中，「肯定致死劑量」是指每天攝入這一劑量氟會導致死亡；「可能中毒劑量」是指可能引起中毒症狀和體徵，以及應立即進行治療性幹預和住院治療的最低劑量；「安全耐受劑量」是指不會出現死亡的最大劑量。
一管含氟牙膏中的氟能毒死一個小孩？我們不妨計算一下：通常，市面上一管兒童牙膏標準重量為65克，即便按國家標準規定的最高限量1500毫克/千克，每管牙膏的氟含量僅為97.5毫克。對於一個體重20千克的兒童，可能中毒劑量為100毫克。因此，每天吃下1管含氟牙膏才剛剛接近可能中毒劑量。
實際上，中國市場大部分所謂的含氟牙膏游離氟含量達不到國家標準規定的最低限量400毫克/千克。按此計算，成人需要一次吃下14管市面上的含氟牙膏才能達到可能中毒劑量。更何況牙膏是用來刷牙的，人每次刷牙平均使用的牙膏重量約0.5克，全部吃下去最多也只含氟0.75毫克，僅為可能中毒劑量的1/500、最小致死劑量的1/3000—1/5000。
此外，形態也是非常關鍵的因素。電解製備出的氣態元素氟和氣體氟化氫非常活潑，可以與幾乎任何物質起化學反應，當然非常危險。但當氟與鈉、矽、鈣、磷結合形成氟化鈉、氟矽酸鈉、磷灰石時，它們就相當穩定，對人健康的威脅就大大降低。氟與碳和氫結合形成的聚四氟乙烯則是一種最穩定的有機化合物，可以製成化學分析用的器皿，任何強烈的有機無機酸都不能腐蝕它。烹飪的不粘鍋表面塗層就是這一類的物質。這種形態的氟即便進入人體也不會被吸收，因此基本上無毒。
隨著分析技術的發展，我們幾乎可以從一杯水中檢測出地球上所有的化學元素，不僅有氟，也包括鉛、汞、砷、鈾等更毒的元素。我們也能在幾乎許多食品中檢測出有機磷、六六六，只是在絕大多數情況下，它們的含量達不到危害我們健康的程度。另一方面，那些構成我們生命和生存基礎的物質，如果超過機體需要的量，也是有害的。英國一個兒童曾經一次飲水11升，由於血液被急劇稀釋而死亡。脫離開劑量討論某一種物質有毒無毒、有害無害是沒有意義的。
「無氟牙膏」的說法實際上都是不確切的，所有的牙膏都含氟，只有多少的差別，有意加入和自然含有的差別。
（節選自中科院之聲）