幾乎和我國工信部發放5G牌照同一時間，印度也更新了自己的5G計劃。在3G網絡剛剛鋪設完成的情況下，他們準備即刻開啟5G試驗，並且於明年推出5G服務。然而，他們這套雄心勃勃的計劃還沒開始，國內通訊行業就迎來了壞消息。
4月初，印度國有運營商BSNL因為拖欠員工工資登上了頭條。據印媒報導，為了實現盈利，該公司準備裁員約5.4萬人，佔員工總數達31%。此外，為了節省人員開支，傳說他們還要將退休年齡從60歲下調至58歲。
BSNL董事長施裡瓦斯塔瓦(Anupam Shrivastava)否認了部分說法。他在推特上表示：「印度電信部和BSNL正共同設計扭轉當前局面的方案，其中包括分配4G頻譜，並向有意願的員工提供利潤豐厚的VRS(自願退休計劃)。根本沒有考慮過降低退休年齡或裁員。BSNL否認關於這方面的任何媒體報導。」
但不可否認的是，BSNL正面臨巨大的薪酬支出負擔。BSNL擁有17.6萬名員工，是印度電信業僱員最多的公司之一，光是工資支出就佔到其收入的約60%。受累於此，他們上一財年虧損率約1765億盧比(175億人民幣)。
如果真如傳言所說的裁員5.4萬人，那麼BSNL將創下一個小小的紀錄，進而引發巨大的社會反響。在印度，公共部門的職位令人垂涎，因為他們從來都被視作是「鐵飯碗」，BSNL此舉開了不好的頭。
與此同時，員工成本並不是他們面臨的唯一問題。在過去3年裡，BSNL的市場份額一直未能提升變，收入在持續下降。該運營商的年收入從2015/16財年的3241億盧比(323億人民幣)下降到了2017/18財年的2507億盧比(250億人民幣)。
之所以出現這種情況，印度首富安巴尼(Mukesh Ambani)創辦的Reliance Jio(RJio)難辭其咎。2年多前，這家公司以一系列免費和大幅折扣服務橫掃印度通訊行業，導致整個行業洗牌，自己也猛衝到印度第3的位置。
然而，就算是這麼一家公司，近期也陷入了裁員的囧境。
據印媒上周末報導，RJio已裁員約5000人，其中包括500-600名長期員工。除了本身僱傭的約2萬名員工，Rjio也和第三方公司合作僱傭合同工。據報導，最近的裁員大多打擊了面向消費者業務的員工。
此舉是在消費者支出下降和負債水平高企情況下的無奈之舉。去年第三季度末，RJio的每用戶平均收入從2017年後3個月的每月154盧比降至126.2盧比。同時，債務攀升至6700億盧比。收支壓力巨大。
印媒早前的消息稱，RJio已經是唯一一家仍在招聘員工的印度運營商，如今連他們都開始裁員，可見行業形勢之嚴峻。
據招聘和在線就業門戶網站Team Lease的最新報告，在2019年4-9月間，印度電信行業就業崗位數量可能會減少4%。另一家招聘機構CIEL HR稱，在2017-2019財年，該行業失去了多達6萬個工作崗位。
除此之外，近年來印度通訊行業的整合浪潮和新技術的應用，都給行業帶來了陣痛。去年沃達豐印度公司與Idea Cellular合併，在成為印度最大服務提供商同時，也導致員工總數從約1.7萬人驟減至約1.25萬人，少了1/4。巴蒂電信(Bharti Airtel)收購Videcon、Tikona和塔塔電信服務公司(Tata Teleservices)之後，似乎也出現了裁員。
電信組織中系統和過程的日益自動化也導致了失業。電信公司目前正在探索人工智慧和區塊鏈等新技術，這些技術也可能對勞動力產生影響。這些領域所需的技能與傳統電信所需要的技能有很大的不同。
隨著運營商尋找符合這些新條件的員工，他們可能會繼續裁掉一些現有員工。以犧牲年齡更大、經驗更豐富的員工為代價引進新人才，可能有助於企業降低人力成本。