據外媒報導，一名COVID-19檢測呈陽性的婦女患上了一種罕見的腦部疾病，稱為急性壞死性腦病，這種病可由流感和皰疹等病毒感染引發。
根據3月31日發表在《放射學》(Radiology)雜誌上的一份病例報告，到目前為止，腦部損傷「尚未被證明是由COVID-19感染造成的」。
然而，隨著這種新型冠狀病毒繼續傳播，「臨床醫生和放射學家應該密切關注患有COVID-19和精神狀態改變的患者的這種表現，」作者寫道。
「我們需要考慮如何將患有嚴重神經系統疾病的患者納入我們的治療範式，」亨利·福特(Henry Ford)醫療集團的神經學家埃莉薩·福裡(Elissa Fory)博士在一份聲明中說。福裡是參與診斷的醫學專家團隊的成員。
「這種併發症和嚴重的肺部疾病一樣具有毀滅性。」
報告指出，這名58歲的女性是一名航空公司的工作人員，她在發燒、咳嗽(已知的冠狀病毒症狀)和「精神狀態改變」三天之後，住進了底特律的亨利·福特醫療集團。
聲明指出，在醫院裡，這名女子看起來很困惑、無精打採、神志不清。
她的流感、皰疹、水痘帶狀皰疹病毒(引起水痘)和西尼羅河病毒測試呈陰性;她的腦脊液充滿了大腦和脊髓，沒有任何細菌感染的跡象。
注意到她的症狀後，醫生還使用美國疾病控制和預防中心(CDC)提供的診斷測試對她進行了COVID-19的測試，發現她的疾病測試呈陽性。
據BrainFacts.org網站報導，對這名婦女大腦的CT掃描顯示，丘腦受到了對稱的組織損傷。丘腦位於大腦的中心，幫助將感覺信息從身體傳遞到器官的其他部位。
根據聖文森特大學醫院放射學術語的解釋，這些受損區域在這位女性的CT掃描中比在健康大腦掃描中看起來更暗，這意味著它們的密度比通常要低。
該案例研究的作者指出，當水腫、損傷後過多的液體淹沒組織或壞死、構成組織的細胞大量死亡時，大腦區域的密度會降低。
醫生們利用核磁共振成像技術收集了這位婦女的腦部掃描圖，並對其進行了檢查，以找到這位婦女血管破裂、出血的證據。他們再次在丘腦、大腦皮層的褶皺部分以及褶皺下方的大腦區域發現了損傷。
根據美國國立衛生研究院(National Institutes of Health)的遺傳和罕見病信息中心(GARD)的說法，醫生診斷這名女子患有急性壞死性腦病，如果不及時治療，可能會導致「昏迷、肝臟問題和神經功能缺陷」。
Fory說:「研究小組一開始懷疑是腦炎，但隨後連續進行的CT和MRI掃描作出了診斷。」
這種罕見的情況最常見於病毒感染後，如a型流感、B型流感和人類皰疹病毒6型。
該病例報告的作者指出，這些感染可能會在大腦中引發一場所謂的細胞因子風暴，當通常幫助身體抵禦疾病的炎性物質失控並損害受感染的組織時。
他們寫道，細胞因子風暴會破壞大腦中包圍血管的組織，即血腦屏障，從而導致出血。
雖然醫生們不能直接證明COVID-19引發了這名婦女不尋常的腦部疾病，但《柳葉刀》(the lancetjournal)雜誌最近發表的一篇報告顯示，部分受感染的患者似乎容易受到腦內細胞因子風暴的影響。
此外，發表在《Cureus醫學科學雜誌》上的一篇病例報告描述了一名74歲的患者，他同時患有COVID-19和腦病症狀。
應該指出的是，「在急性感染的情況下，患有慢性疾病的老年患者發生精神狀態改變的風險增加了，」Cureus論文的作者寫道。
目前，COVID-19的潛在神經系統症狀尚不清楚，但應在受感染患者中進一步研究，他們補充說。
他們說，精神狀態的改變甚至可能是某些人患上COVID-19的早期症狀。
Cureus的作者指出:「如果有神經系統疾病的患者被認為沒有患上COVID-19，這可能會給治療患者的衛生保健團隊成員帶來全國性的問題，而如果他們出院並進一步暴露於他人，則會影響到普通公眾。」