零陵古城東郊菱角塘境內的金牛嶺，是一個絕妙旅遊勝地。在金牛嶺臨瀟水的南面，有一座山峰叫「九子娘娘峰」，山峰下有一個「九子娘娘廟」。
傳說，古時候金牛嶺下有一個叫搞茶背的小村子，住著一戶羅姓人家，夫妻倆生了一個兒子。兒子到了談婚論嫁的年齡，經媒人說媒撮合，娶了一位鄰村的康姓漂亮姑娘為妻。姑娘進門後，侍候公婆，體貼丈夫，洗衣作漿，樣樣在行，一家人其樂融融。但三年過去了，媳婦的肚子竟沒一點動靜。抱孫心切的公婆就經常催促，兒子兒媳也十分加油，但還是外甥打燈籠——照舅（舊）。
這樣，公公婆婆的臉色就不好看了，對兒媳成天念念叨叨，有時還罵：「你這個木鴨婆，崽都生不出。」還打算要兒子休了她。
兒媳也覺得自己的肚子不爭氣，只好忍聲吞氣。她愛自己的丈夫，堅決不同意丈夫休了自己。而丈夫對自己也越來越冷淡，有時還拳腳相向，禁不住成天以淚洗面。她背著沉重的精神枷鎖，常常跪拜蒼天：「請賜給我們兒女吧。」
但天不應，地不靈。
這天，兒媳去金牛嶺砍柴。擔柴回家，剛下山，見到一位滿頭白髮、眉慈面善的老太婆。老太婆見她這般枯瘦，問了情況。一語刺痛兒媳的心，未語淚先流，就把自己的狀況一五一十吐了出來。話講完了，淚也流幹了。
白髮老太十分同情她的不幸。就安慰她，又從衣兜裡拿出一個藥瓶倒出一些藥丸遞上，說：「這是九粒保胎丸，你吃一丸就會懷一胎生一子，分九年吃，你會先後生九胎。」一眨眼，白髮老太便不見蹤影。
兒媳回到家，悄悄掏出藥丸，看到它又小又不起眼，心中起疑，如果吃一粒沒效果怎麼辦？為保險起見，她就將九粒藥丸一次吃了下去。
沒過兩個月，兒媳的肚子就有了反應，並慢慢大了起來。不同的是，她懷孕的肚子比其他女人懷孕的肚子大得多。
十月懷胎，一朝分娩。這天，兒媳肚子痛，家人曉得要臨產了，就接來接生婆。不一會，一個男孩生出來了。接著，第二個、第三個孩子又下地了。這樣，一個接一個，連續生了九個。搞得接生婆應接不暇。她納悶，我這麼大隻接生過雙胞胎，哪有九胞胎的？
公公婆婆喜得成天合不攏嘴。
兒媳也和其他女人一樣，只有兩個乳房。而現在九個孩子，兩個乳房怎麼餵啊。
從此家裡鬧熱了。小孩這個哭，那個鬧，這個餓了，那個渴了，搞得不得安寧。老兩口經不起這樣的天天吵鬧和折騰，心裡還擔憂，兩個乳房哪能應付九個孩子？恐怕難得全部養活。於是，兩老那疲憊的臉色又不好看了，又罵兒媳：要麼不生，要生就像下豬仔仔一樣……
兒媳心裡很難受，悔不該一次吃下九粒藥丸、生下九個孩子。每天侍弄孩子累得精疲力盡，還受家人的氣。一路想來，又是天天淚流滿面。夜深人靜的時候，她悄悄向老天哭訴：盼望把孩子帶大，把家庭關係搞好。
又一日，兒媳去菱角塘趕鬧子，回來的路上，在金牛嶺下上次遇到白髮老太的地方，又遇到了那個白髮老太。白髮老太見她精神不振，走路打踉蹌，就問了原由。兒媳含淚詳細說了。
「唉——」白髮老太無奈的嘆息一聲。她又起了憐憫之心，又從身上掏出小藥瓶倒出七粒藥丸給兒媳，囑咐一次吃下，飄然而去。
兒媳立忙回家將藥丸吃下。當天晚上，全身發癢發熱，不幾天，身前身後長出七個乳房來，加上原來的兩個，就有了九個乳房。而且個個脹鼓鼓，奶水充盈。這下，九個孩子可以同時吃上奶水了。
從此，孩子個個健康成長。家裡也和和睦睦。
原來，這個白髮老太是觀音娘娘派下凡來專管人間子嗣的。小夫婦惦記著白髮老太的恩情，總想報答。但天際漫漫，到哪裡去找？小兩口就在過年過節時，帶上孩子和三牲九禮，去金牛嶺下九子娘娘兩次給藥丸的地方祭拜。再後來，孩子長大了，全家人勤奮勞作，家境逐漸殷實，為了永記白髮老太的恩德，就花錢僱人在這座山峰下修了一座小廟。並將白髮老太叫做九子娘娘，把這個山峰叫做九子娘娘峰，把這個小廟叫做九子娘娘廟。
這事一傳十，十傳百，菱角塘十裡八鄉的人都曉得了。於是，凡有結婚多年沒有孕育的，就在每年農曆三月二十日來到九子娘娘廟，燒香化紙，乞求九子娘娘賜予子嗣，靈得很。家裡添丁增口，人人歡喜，年輕夫婦就抱著孩子帶上貢品來九子娘娘廟還願。
因此，九子娘娘廟的香火總是旺盛。