剛剛進入2019年，先有AT&T宣布基站中以後使用白盒路由器，後有華為鯤鵬920晶片提前應對硬體白盒時代。5G正式商用的提速，運營商和雲服務商向網絡重構發現藍海。2019年，無論是運營商、雲服務商，還是硬體廠商都將開放擁抱白盒設備，通過白盒設備加速網絡重構。
從軟體定義變硬體定義
提到網絡重構，更多地會說SDN、NFV、網絡雲化這三大趨勢。在2018年，基於這三大趨勢的網絡架構重構爆發了新的問題。數據傳輸的性能不足，需要採用性能更高的網卡提升轉發能力，從而提高了成本。網絡雲化進展非常緩慢，也導致了SDN和NFV進程受阻。
以至於AT&T要在基站中全面普及白盒路由器和交換機的消息，打開了網絡重構的又一藍海。運營商打造網絡的途徑，從SDN、NFV這類軟體定義，轉向了白盒設備的硬體定義。面臨馬上就要到來的5G時代，更是成為運營商採購白盒設備的助推劑。
運營商和雲服務商需求迫切
AT&T在去年3月就首次公布了白盒計劃，計劃在未來幾年內在其網絡中安裝60000多個搭載開源軟體系統的白盒硬體，以支持其5G網絡建設計劃。這些路由器將安裝在AT＆T的基站上，引導數據流量在客戶和網際網路之間來回流動。傳統上，AT＆T從少數供應商那裡購買這些路由器，這些設備都是高度專業化的，並配備了專門的軟體。這樣一來導致運營商成本很高，所以轉而尋求開源軟體+通用硬體的組合。
面對雲數據中心網絡的諸多挑戰，白盒交換機也進入人們的視線，白盒交換機與傳統交換機的不同是白盒交換機採用開放的架構實現了交換機軟體與硬體的解耦，提高網絡開放性。
白盒交換機通常由ODM提供硬體，由用戶選擇自研或者第三方提供網絡作業系統（NOS）。通過白盒交換機可以對網絡控制應用快速迭代，使用SDN的方式對網絡進行深度優化。
網際網路與運營商巨頭公司通過自研系統並將其貢獻到開源社區打造白盒生態圈，從而促進整個產業的發展，如微軟的SONiC、AT&T的DANOS等。
硬體廠商開始擁抱白盒
早在2018年的MWC大會上，世界五大運營商：中國移動、AT&T、德國電信、NTT、Orange成立了O-RAN聯盟，促進硬體白盒化。硬體白盒化勢必會觸及到黑盒（傳統硬體廠商）的利益。
一些網絡設備巨頭已經開始準備應對硬體白盒化的趨勢。比如前不久發布鯤鵬920伺服器晶片的華為，鯤鵬920晶片基於ARM架構，雖然目前僅在伺服器上使用。但在內置該晶片的硬體上運行開源系統不成問題。很有可能華為會主動擁抱白盒設備。
另外，思科也在去年就宣布自家旗下的路由器和交換機已經支持開源系統。世界上最大的網絡設備生產商都計劃擁抱白盒了，那些黑盒廠商你們著急嗎？
黑盒害怕了嗎
與白盒相對的就是黑盒（品牌產品），平時看到的黑色盒子的路由器、交換機、伺服器基本都是黑盒產品。除了提前布局的一些廠商外，似乎其它黑盒廠商並不著急，這是為什麼呢？
原因就在於黑盒的成熟和廠商的配套。白盒設備相對於黑盒設備來說，網絡作業系統的開發與維護需要投入大量的研發成本。並且系統和軟體大多來源於開源社區，軟體很容易出現問題。而品牌廠商的系統和設備都來源於自己的技術團隊，已經形成了工業化的流程。並且在前期安裝和售後服務上，可以保證客戶隨叫隨到。
所以，一些黑盒廠商並不著急。
結束語
在傳統網絡架構中，封閉是一個大問題。在網絡重構的轉型中，白盒設備的出現是另一個藍海。面對ICT融合的大趨勢，傳統網絡設備商雖然現在不害怕，但應該有危機感了。