對於這個問題，我的回答是不推薦，但也並不是不能用。至於原因，且聽我以化妝品產品開發人員的角度來說明手工皂，皮膚清潔之間的科學原理。
手工皂的一個優點在於在享受皂類的獨特衝洗感覺的同時，使用者不會像使用香皂後的那種皮膚的過度乾燥感。這對習慣使用了幾十年肥皂喜歡這種香皂的衝洗感覺的國人來說，確實是迎合了大家的需要。然而，對於清潔來說，手工皂卻並沒有想像中的那麼溫和。
我在之前的文章中，簡要講到過洗滌劑（表面活性劑）對皮膚的傷害。皮膚的屏障的脂質流失及蛋白質的變性流失是導致皮膚角質層屏障功能的重要原因，而皮膚中的天然保溼因子(NMF)也會在洗滌中被帶走，引起皮膚保水能力的降低。所有表面活性劑在過度清洗的過程中，都會或多或小的會給皮膚帶來這些傷害，只是傷害的程度不同而已。而其中皂基（皂類）是最嚴重的。
皂類是人類歷史上使用時間最長的表面活性劑，同時也是表面活性劑中對皮膚角質層的損傷最大的一類。正因為皂類對角質層損傷較大，化妝品界在做臨床測試測試洗滌產品的溫和性，或者測試保溼產品的「優良效果」時(這句話大家可以深入理解會想到更多)，經常會有皂來做對比或預處理皮膚。皂類對皮膚的損傷曾 經被人認為是其過高的pH值，然而研究表明，pH值並不是導致皮膚乾燥受損的最重要的因素，因為皮膚對pH值有較強的適應能力。皂對皮膚角質層的損傷還是在於其獨特的表面活性劑性質。因此，手工皂的pH值較普通肥皂低，並不是手工皂相對肥皂或香皂刺激性低的原因。
有人會說甘油多使得手工皂溫和了，手工皂經過不完全皂化後（皂化率比普通香皂低），沒有後續的甘油提取工藝，因而最終產品中有不少的甘油，但很可惜，眾多手工愛好者沾沾自喜的眾多甘油並不是導致手工皂相對香皂更溫和的原因。甘油由於其水溶性，註定了在其清洗的過程中會被洗掉，而不會沉積在皮膚上，也就是說，甘油對溫和性的改良作用只能產生微弱的影響,以至可以忽略掉。
那麼，是什麼導致手工皂洗臉時較香皂確實是有要那麼溫和一點呢？手工皂的中和程度較低，使得最終產品中含有少量天然油脂以及為數不少的皂化生成物脂肪酸存在，這些脂肪酸是從這些天然油脂中分解得來，含有從不同碳鏈長度的脂肪酸，如十二酸，十六酸，十八酸，當然還有量小碳鏈及更多碳鏈的酸。這些酸中有對降低刺激性有作用的十八酸（硬脂酸）。硬脂酸能通過與皂結合在一起，降低皂類親水基團的電荷密度，易形成更大的膠團，從而降低皂類的刺激性。實際上，通過測量表面活性劑的電荷密度是用來測試表面活性劑刺激性的一種方法，而通過各種手段形成大的膠束是配方開發師降低清潔產品刺激性的一種思路。因此，手工皂較溫和最重要的原因在於其油脂中長碳鏈脂肪酸。而這些長碳鏈脂肪酸也是皮膚脂質的組成，另外有些油脂中的一些原來的膽甾醇等，理論上對降低皂類對皮膚脂質的溶出也具有一個補充修得的作用。
那這麼說來，手工皂就是很完美的,手工皂用來洗臉就很好了？也不是。
首先，手工皂中的植物油中的碳鏈並不都是長鏈脂肪酸如硬脂酸，其中和後形成的短鏈脂肪酸皂其實對皮膚的刺激性是相當高的，因為其分子量小，更易深入進入皮膚。不同天然油脂組成不同，短鏈脂肪酸含量不同，引起的刺激性也不一樣。
其次，上面說到這些殘留的長鏈脂肪酸是可以作為降低刺激性存在的，但是，如何讓這些有益成分沉積在皮膚上，在洗面奶產品中卻是有相當的講究的，不是加什麼東西都能沉積在皮膚上，要不，化妝品配方師的工作也太簡單了。而手工皂中是沒有什麼成分是有助於硬脂酸及膽甾醇等沉積到面部皮膚上去的，所以，絕大部分將會在洗膚的過程中洗掉，最終能沉積在皮膚上起作用的有多少，真的很難說了。
最後，也是最重要的。由於皂類本身較強的刺激性，始終是會將一些脂質溶出來的，不管你用什麼方法。更何況手工皂中並沒有添加那些配方開發人員常用的復配兩性表面活性劑或非離子表面活性劑來降低脂質的溶出以及刺激性。也有人說上面不是說可以去補充硬脂酸等脂質嗎，但是你要想想：如果角質層中的脂質不溶出來那不是更好更溫和嗎？何必要等到溶出後去補充呢？
另外再補充一點：一部分喜歡手工皂洗臉後感覺比較乾淨，這也並不是其清潔能力有多強（當然，高pH值條件下油脂是容易被分解或洗掉的）,這其實是皂 基本身的性質以及其清洗時良好的吸水能力然後洗後的快速的失水所造成的一種感官效果而已。而這種反覆的吸水－失水，也是導致角質層細胞橋粒斷開，角質層受損的原因之一。
所以，從溫和的角度來講，我認為用手工皂洗臉並不好，並不能因為其較好的衝洗感受就將手工皂作為日常的主要清潔產品。