耶魯大學的西奧多•德懷特•伍爾西雕像
作者 Susan Adams
美國所有大學所獲的全部捐款有一半集中在22所大學手中，而其招收的學生只佔美國高校學生的5%。如果還有什麼的話，那就是這還只是保守計算。集中了半數捐款的這22種大學中，包括三所擁有多個校區的大型公立大學。最富有的22所大學中，8所常春藤盟校就所獲捐款就佔到了全美所有高校捐款的21%以上，但其學生數量遠不到美國所有高校學生的1%。保守假設捐款的支出率為4%的話，那麼哈佛和耶魯這兩所最富有的學校一年為35,000名學生花掉的錢遠高於21億美元，即攤到每位學生身上的是60,000美元左右，大約是州政府為四年制公立大學平均撥款金額的八倍。
此外，很多獲贈大筆捐款的院校還得到了巨額的聯邦政府補貼，以支持其科研項目。例如，哈佛大學和耶魯大學在2011-12學年一共拿到了超過12.62億美元的聯邦補助金。如果捐款支出率（假設為4%）的分母上也算上這筆錢，那麼這些學校在每位學生身上花的錢遠遠超過了96,000美元——這裡沒有考慮來自學費、基金會資助或校友支持的收入。而把來自所有渠道的資金算在一起，一般的州立院校花在每個學生身上的費用不到25,000美元。
這些獲得高額捐款的學校與分得剩下一半捐款的學校形成了鮮明對比。另一半高校捐款所支持的學生數量是22所最富有院校學生數量的近10倍。我們中的一個人，大學本科讀的是這22所院校中的一所（西北大學），現在在一所典型的州立大學裡（俄亥俄州立大學）教書。兩所大學招生數量差不多，但西北大學得到的捐款是俄亥俄大學的近18倍。假設捐款支出率同為4%，西北大學每年的捐款收入中用到每個學生身上約為16,800美元，相比之下俄亥俄大學只有不到800美元。此外，西北大學大型科研項目獲得的聯邦撥款和項目合同也比俄亥俄大學多得多。
獲得的資金相差如此懸殊，這對學校聲譽和表現有影響嗎？答案是肯定的。福布斯引以為傲的是，排名依據的各項指標均以學生利益為出發點，例如他們是否找到了好工作，是否能夠避免沉重的學生債務負擔，或者是否喜歡他們的老師。但錢能請來好老師或減輕債務。更為富有的學校能夠而且確實利用它們的資源提高自己的排名。福布斯2014年美國大學榜上排名前五的科研院校（不是文科院校）——斯坦福、普林斯頓、麻省理工、耶魯和哈佛——在美國獲得捐款數額最高的六所大學中佔了五席，這實非偶然。
排名靠前的這些大學在籌款和管理資金方面都做得極為成功。我們對大額捐款沒什麼非議，但是我們對美國政府是否應將公共資源花在進一步加大這種差距上心存疑問。優惠的稅收政策和免稅待遇、不均等的科研經費撥款以及捐款稅收減免讓所有這一切加深了富有的精英私立院校與較窮酸公立院校間的懸殊差距。聯邦政府的使命是為了更廣大公眾的利益而推進教育和科研的開展。然而它的稅收和補助政策則對捐款給最富有的1%成員的做法給予免稅優待。
讓我們吃驚的是，那些對最富有1%成員所擁有的財富和權力大肆譴責的所謂「進步派人士」，往往呼籲擴大現有的大學資助的系統，而非對其進行改革以消除富有院校享有的那些有利條件。或許這是因為他們中有很多人就是在這些享有優勢的院校中接受教育的。或許擁有高額捐款的學校不應再享受免稅待遇，又或許它們甚至應該繳納接受捐款稅，或者最低限度也應將更多捐贈資金用於降低其學生學費的用途上。然而，身居高位的自由主義者，比如歐巴馬總統、比爾·柯林頓（Bill Clinton）和希拉蕊·柯林頓（Hillary Clinton）以及伊莉莎白·沃倫（Elizabeth Warren）——這幾位全部都在哈佛或耶魯教學或在這兩所大學讀過書——對這個問題保持沉默，難道他們對自己母校的忠誠蒙蔽了他們的雙眼，妨礙他們解決大學中這1%成員享有的財務特權？
大額捐款是普林斯頓和耶魯這樣的頂級大學多年來一直在大學排行榜上獲得高排名的重要原因。成功帶來成功。不論你喜歡與否，高等院校中的「富人們」在學校的運作上和市場營銷中一路領先，數以千計的「窮人們」費力跟隨。區區22所學校獲得了2230億美元捐款，佔所有捐款的50%。
美國22所最富有的大學：
哈佛大學（Harvard University），32,334,293,000美元
耶魯大學（Yale University），20,780,000,000美元
德克薩斯大學系統（University of Texas System），20,448,313,000美元
史丹福大學（Stanford University），18,688,868,000美元
普林斯頓大學（Princeton University），18,200,433,000美元
麻省理工學院（Massachusetts Institute of Technology），11,005,932,000美元
得州農工大學系統及基金會（Texas A&M University System and Foundations），8,732,010,000美元
密西根大學（University of Michigan），8,382,311,000美元
哥倫比亞大學（Columbia University），8,197,880,000美元
西北大學（Northwestern University），7,883,323,000美元
賓夕法尼亞大學（University of Pennsylvania），7,741,396,000美元
聖母大學（University of Notre Dame），6,856,301,000美元
芝加哥大學（University of Chicago），6,668,974,000
加州大學（University of California），6,377,379,000美元
杜克大學（Duke University），6,040,973,000美元
埃默裡大學（Emory University），5,816,046,000美元
聖路易斯華盛頓大學（Washington University in St. Louis），5,651,860,000美元
康奈爾大學（Cornell University），5,272,228,000美元
維吉尼亞大學（University of Virginia），5,166,660,000美元
萊斯大學（Rice University），4,836,728,000美元
南加州大學（University of Southern California），3,868,355,000美元
達特茅斯學院（Dartmouth College），3,733,596,000美元
要想查看800多所院校獲得的捐款數據，請參閱NACUBO的報告。本文列出的22所院校佔本報導中美國高等院校所獲捐款總額的50%。
理察·維達（Richard Vedder）和克里斯多福·丹哈特（Christopher Denhart）分別是美國大學學費及效率研究中心（Center for College Affordability and Productivity）的主任及行政主任。
譯 陳嶽林 校 俆笑音