加州大學河濱分校的一項最新研究顯示，阻燃劑會導致老鼠產生糖尿病後代。這些被稱為多溴二苯醚（PBDEs）的阻燃劑與成人糖尿病有關。這項研究表明，PBDEs只會通過它們的母親接觸到這種化學物質而導致小鼠糖尿病。加州大學河濱分校神經科學博士生，主要研究作者Elena Kozlova表示：「這些老鼠在子宮內和幼年時通過母乳從母親那裡接受多溴二苯醚。值得注意的是，成年後，在長期接觸化學物質後，雌性後代患上了糖尿病。」研究結果已發表在《科學報告》雜誌上。
阻燃劑存在廣泛，隨處可見
阻燃劑PBDEs是常見的家用化學品，添加到家具、室內裝潢和電子產品中以防止火災。它們被釋放到空氣中，人們在家裡，在汽車裡，在飛機上都可能接觸到。
「家裡到處都是PBDEs。這不可能完全避免的，」加州大學神經學家、研究報告的通訊作者Margarita Curras-Collazo博士說。
「儘管最有害的PBDEs已被禁止生產和進口，但由於對含有這些物質的產品進行不充分的回收，PBDEs仍會滲入水、土壤和空氣中。因此，研究人員還是在世界各國的人體血液、脂肪、胎兒組織以及母乳中發現了它們。」
阻燃劑會增加孕婦所生後代患糖尿病的風險
考慮到他們之前與成年男女和孕婦糖尿病的關係，Curras-Collazo和她的團隊希望了解這些化學物質是否會對接觸PBDEs的母親的孩子產生有害影響。但這樣的實驗只能在老鼠身上進行。
糖尿病會導致血糖升高。飯後，胰腺釋放胰島素（一種幫助細胞利用食物中的葡萄糖的激素）。當細胞對胰島素有抵抗力時，胰島素就不能正常工作，即使不吃任何食物，血液中的葡萄糖水平仍然很高。
而長期高水平的葡萄糖會對眼睛、腎臟、心臟和神經造成損害，它還可能導致危及生命的情況。
Curras-Collazo說：「這項研究是獨一無二的，因為我們對母親和她們的後代進行了人類糖尿病的所有特徵測試。這種測試以前從未做過，尤其是對雌性後代。」
研究人員向小鼠母親提供了PBDEs，其含量與懷孕和哺乳期人類平均暴露水平相當。
所有的小鼠都出現了葡萄糖不耐症、高空腹血糖水平、胰島素不敏感和低血胰島素水平，這些都是糖尿病的標誌。此外，研究人員還發現，這些小鼠的肝臟中含有高水平的內源性大麻素，這是一種與食慾、新陳代謝和肥胖有關的分子。
儘管這些小鼠母親患上了一些葡萄糖不耐症，但她們沒有像她們的後代那樣受到影響。
阻燃劑可以從母親身上轉移到後代身上
Curras-Collazo說：「我們的研究結果表明，環境中的化學物質，如PBDEs，可以從母親身上轉移到後代身上，在早期發育階段接觸這些化學物質會損害健康。」。
研究小組認為，未來需要對人類進行縱向研究，以確定早期接觸PBDEs的長期後果。
同時，Curras-Collazo建議人們採取一些措施來限制PBDEs的接觸，比如飯前洗手，經常吸塵，購買不含PBDEs的家具和其他產品。她還希望準媽媽們能充分了解隱形的環境化學物質，這些化學物質會影響她們的未出生和發育中的孩子，以及她們的母乳。
「我們相信，嬰兒從母乳中得到的好處遠遠超過將PBDEs傳給孩子的風險。我們不建議減少母乳餵養，但讓我們提倡保護母乳和我們的身體免受致命的化學物質侵害。」 她補充道。
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