在《紅樓夢》沒有明確的點出寶玉生日是哪一天，大概的日期就在四月、五月和六月之間，著名紅樓家周汝昌先生得出的結果是在四月二十六日，因為寶玉的生辰在端午之前，又在花朝節之後，而且原文中很多次提及了四月二十六日左右的日期，寶玉的朋友請他吃飯、張道士請他到清虛觀逛逛等等，所以這個日期還是比較可信的。
寶玉是賈家的二少爺，也是賈家最受寵的孩子，所以他的生日便有非比尋常的重要性，全家上下皆有禮物，還要大肆的慶祝。他的生日一步一步推進整個故事的發展，也引出眾人的結局和命運。
第一、寶玉的生日讓她和六個姑娘有了不同的交集，也揭示了她們的命運
寶玉的生日很特別，平兒、寶琴和邢岫煙和他同一天生日。因為生日的緣分，寶玉和她們之間有了很多的交集。
襲人笑道：「這是他來給你拜壽。今兒也是他的生日，你也該給他拜壽。」寶玉聽了，喜的忙作下揖去，說：「原來今兒也是姐姐的芳誕。」平兒還萬福不迭。湘雲拉寶琴岫煙說：「你們四個人對拜壽，直拜一天才是。」
如果不是寶玉過生日，大家都不會知道平兒、寶琴和邢岫煙的生日，因為她們身份沒有人會為她們慶祝。寶玉生日即便忘記了也會有人替他慶祝，可是別人就不一樣了。便如黛玉，即便她有賈母的寵愛，可是她的生日大家也都不一定記得。
作者藉由寶玉的生日點出了雖然人會同月同日生，卻有著完全不同的命運。寶琴是薛家的二小姐，平兒只是王熙鳳的陪嫁丫頭，邢岫煙是邢夫人的侄女。她們的命運都不如寶玉，可是卻因為生日而齊聚在一起，也暗示了他們會有與常人不同的緣分。
平兒被賈璉和王熙鳳打，寶玉請她到怡紅院休息和理妝，讓平兒和寶玉成為好友；寶琴和邢岫煙後來成了姑嫂；平兒很喜歡邢岫煙的品行，曾以大衣相贈；寶玉曾向邢岫煙請教如何回妙玉送來的生日拜帖，兩人彼此相熟和了解；寶玉和寶琴關係很好，甚至一度流傳二人的緋聞。反正錯綜複雜，他們四人之間有著千絲萬縷的聯繫。
除了這三個女孩，在這一天寶玉還與香菱和妙玉兩個女孩有了很特別的交集。
香菱和幾個女孩在鬥草，可是不小心弄髒了裙子，因為這是寶琴送的紅色石榴裙香菱一時間沒有可以替換的，寶玉恰巧路過便幫了香菱讓她先穿襲人的，香菱才化解了這個困局。因為這件事寶玉和香菱彼此更加了解，也成了朋友。
妙玉對誰都是冷冷的，可是她卻在寶玉生日的時候專程送來了拜帖。妙玉對寶玉有一種淡淡的喜歡，可是妙玉也明白她和寶玉是沒有可能的，所以她的感情發乎情、止乎禮，「檻內人」和「檻外人」的界限一直都在妙玉的心中。寶玉很感謝妙玉對他的特別照顧，雖然不知道妙玉的心思，可是在心中也很欣賞這個與眾不同的姑娘。
第二、白天眾人一起在芍藥圃給四人祝壽，也是大觀園中人最後一次如此齊全的聚會
寶玉的生日宴分為上下兩個半場，白天的上半場大家都齊聚怡紅院給他們四人祝壽，晚間的下半場家中的幾個親姐妹和怡紅院的丫頭們給寶玉祝壽，兩場不一樣的熱鬧，卻是同樣精彩。
大家請柳家的單獨在大觀園裡邊置辦了幾桌酒席，便聚在一起給四人祝壽。大家吃飯喝酒，玩的不亦樂乎。沒有了家長的約束，都很隨性，先後行了兩種酒令——「射覆」和「拇戰」（划拳）。湘雲在這次的聚會中還是最活波的，她行的酒令最刁鑽也最有趣，後來她竟然還喝醉了在芍藥圃的青石板上睡著了，眾人都笑的不行。
寶玉的生日宴還有特別重要的意義，這也是眾姐妹在大觀園中最後一次如此齊全的聚會了。
終久讓寶琴岫煙二人在上，平兒面西坐，寶玉面東坐。探春又接了鴛鴦來，二人並肩對面相陪。西邊一桌，寶釵黛玉湘雲迎春惜春，一面又拉了香菱玉釧兒二人打橫。三桌上，尤氏李紈又拉了襲人彩雲陪坐。四桌上便是紫鵑，鶯兒，晴雯，小螺，司棋等人圍坐。
這次聚會除了迎春，大家都來得比較齊全。這個時候賈府還如往常一樣寧靜祥和，所有人都可以在自己的小世界活得自由自在。後來的抄檢大觀園讓整個賈府都變得人心惶惶，人人自危，再也沒有這種歡樂相聚的時光了，這也是他們最難得的幸福了。
第三、怡紅院夜宴揭示了眾女孩的命運和結局，也成了王夫人清查怡紅院的導火索
寶玉的生日最重要的部分還在晚上。大家在玩「抽花籤」，每個女孩都是一種獨特的花，她們抽到的花籤就是她們每個人命運和結局的一種寫照。
比如黛玉的是畫著一枝芙蓉，題著「風露清愁」四字，那面一句舊詩，道是：莫怨東風當自嗟。注云：「自飲一杯，牡丹陪飲一杯。」眾人笑說：「這個好極。除了他，別人不配作芙蓉。」黛玉也自笑了。黛玉的花籤也暗示了黛玉的結局，莫怨東風寫照了性格，牡丹陪飲象徵著同為十二釵首的重要地位。
寶玉生日之後，王夫人因為聽信傳言「寶玉大了，被屋裡的姑娘們帶壞了」，所以開始了一場風風火火清查怡紅院的活動，晴雯重病中被攆後來病死，四兒、芳官等女孩子都被王夫人攆走，芳官後來到寺廟當小尼姑、四兒下落不明，結局也不會太好，而且還留下話明年就讓寶玉搬出大觀園。
寶玉是一個很善良的人，他心中一直想要保護所有的女孩子，可是現在他不僅無能為力，還讓那麼多的女孩因為他的過錯遭到無妄之災。寶玉的怡紅院本是女孩的天堂，最後卻成了「遺紅怨」一般的存在。
作者：酒館說戲人，本文經作者授權發布。