第一次聽到紫薇，是小時候在看《還珠格格》時，認識了美麗、善良、端正、執著的夏紫薇。
因為那時候年齡還太小，不認識紫薇兩個字，不知道它有什麼含義，為什麼要叫這個名字。
當《還珠格格》播到第二部，在紫薇舅公舅婆做偽證的那一集，知道了紫薇之所以取名叫紫薇，是因為她出生在8月，那年的紫薇花開得特別好，到8月還沒有謝，所以取名叫紫薇，也是在那時才知道，原來紫薇是一種花。
家鄉其實是有紫薇的，只是在家鄉的名字，和紫薇二字的發音，相去甚遠，好像是叫它 zi gui，聽起來好像是不同的兩種植物，很難把它們聯繫到一起。
我第一次知道他們口中的 zi gui是園林中常用的紫薇，是有一年我在外地收集了一些紫薇種子，拿回去播種在自家地裡，在第二年長成幾十公分的小苗時，它們說這植物在我們那邊叫zi gui。
今天我們講述的這個大花紫薇和我們傳統的紫薇不同，現在在園林應用中，為了區別大葉紫薇開來，已逐漸稱紫薇為小葉紫薇。
紫薇Lagerstroemia indica L.是千屈菜科紫薇屬的落葉小喬木或灌木，株高3—7米，花期6—9月，果期9—12月，樹幹光滑潔淨。除園林應用外，還常拿它來做盆景。《還珠格格》裡，夏紫薇名字中的紫薇就是它。
而今天講述的主角是大花紫薇，它在葉片、花朵大小和物候花期上，與紫薇有些不同。
大花紫薇Lagerstroemia speciosa (L.) Pers.也是千屈菜科紫薇屬的植物，因葉片比紫薇大，花期長約100天，因此又叫大葉紫薇和百日紅。分布於斯裡蘭卡、印度、馬來西亞、越南及菲律賓等地，在我國廣東、廣西和福建有栽培。
大葉紫薇為落葉大喬木，株高可達25米，枝繁葉茂，葉片大，葉長10-25釐米，葉寬6-12釐米，花期5-7月，花色為淡紅色或紫色，直徑5釐米，頂生圓錐花序，花枝長度最長可達40釐米以上，種子結實時間為10-11月，種子為蒴果球形至倒卵狀矩圓形，蒴果球長約3釐米，寬約2釐米，種子生長在蒴果球內，種子量大。
大花紫薇喜陽光充足，溫暖溼潤的環境，也能稍耐陰，有一定耐寒能力，但不能受霜凍，能耐旱但不能積水。生長健壯，枝葉茂密，新枝量大，耐修剪，耐瘠薄，對肥力要求不高，但薄肥勤施，能更好地促進植株生長，開花更茂盛。
大花紫薇株型漂亮，花量大花期長，常用於庭院栽培和各類園林綠地應用，近年來，在廣東地區，很多用它做行道樹。
大花紫薇的果實成熟期較長，從當年10月份至第二年的2月份，陸續有種子成熟，有時候新的一年植物已經開花，前一年的蒴果種球還掛在樹上，能既觀花又觀果，別有韻味。但種子在樹上時間越長，發芽率越低，用於播種的種子，需及時收集。
利用種子繁育大花紫薇，儘量隨採隨播，儲存時間過長，會影響發芽率。播種溫度需選在20℃時，溫度過低，發芽慢，甚至造成凍害。如果溫溼度適宜，1個月左右能發芽，兩年左右，能長到1米多高。
大花紫薇的葉片、樹皮和種子都可以做藥材，在菲律賓，大花紫薇葉廣泛用於治療糖尿病和腎病。在現代藥理研究中，發現大花紫薇具有降血糖、血脂、抗氧化、抗真菌等多種藥理作用。
現在正是大花紫薇盛開的季節，忙碌的生活，需要美來點綴，美有時候也能舒緩心情甚至帶來感動。
就像詩人海子在他的《黑夜的獻詩》說的那樣「天空一無所有，為何給我安慰」。可能就是那一剎那，眼前之景，讓他想到了什麼，而有所感觸吧。
願在這帶著口罩的夏日，大花紫薇能給你帶來某些慰籍。
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