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學校介紹:
今天要跟大家分享一所賓州最好的私立寄宿中學之一,同時也是美國歷史最悠久的男女合校寄宿學校-Westtown School。學校也獲得了賓夕法尼亞獨立學校協會(Pennsylvania Association of Independent Schools)和中部學校和學院協會(Middle States Association of Schools and Colleges)的認證。Westtown1799年由費城的貴格教友會建立,距今已經有200多年的歷史了。因為具有教會背景,Westtown School對學生管理也比較嚴謹,整體氛圍友好,包容、是非常有愛的群體,對國際生也十分重視。校園非常漂亮,有自己的湖,走在校園裡像是在賞秋一般,很是享受。Westtown不僅歷史悠久,校園面積也不小,佔地600英畝,屬於賓州最大的寄宿學校。Westtown招收K-12的學生,其中只招9-11年級的國際生。在高中部國際學生佔到了17%左右,但高中部卻有70%的學生寄宿在學校裡,寄宿比例不低。學校目前共有724名學生,高中部有382人,學生們來自18個國家和19個州,可以說是非常多元化了。學校現有80名全職教師和22名兼職教師,並且85%的老師都是住在學校裡,學校為老師提供了62處教師宿舍和公寓。這讓寄宿的學生隨時能找到老師。在學校600英畝的大校園裡,除了有完善的教學設施和體育設施,還有植物園和自然森林,教學用的有機農場和14英畝的湖泊和船屋。這讓在Westtown上學的孩子們能真正意義上的融入自然。
地理位置:
Westtown位於賓州東南部的小鎮West Chester,距離費城西部25英裡,德拉瓦州威明頓以北11英裡。距離名校賓夕法尼亞大學僅20幾分鐘車程,而距離費城也僅有40分鐘的車程。小鎮也算繁華方便,開車10來分鐘的地方有超市,稍遠點也有大的購物中心,生活設施便利。
硬體設施:
Westtown硬體設施齊全且先進。科學中心學校花費1300萬美金完成,這座科學中心的設計處處體現出環保節能的概念。比如建築的玻璃窗最大程度的採用自然光線,屋頂的Butterfly-Roof設計可以搜集雨水進行再利用。科學中心是學校斥資1300萬美元建成的科學中心,配備有世界頂級先進水平的教室和實驗室。這裡有9個配有最先進設備的教室,一個設計和工程實驗室和一個講座廳,還有分光光度計、3D印表機、螢光顯微鏡等眾多先進儀器。校園內還設有230餘臺電腦、40餘個教學和實驗使用的電子白板,以及4個技術媒體實驗室,提供了豐富的STEM學習資源。另外,學校還有藝術中心The Center for the Living Arts,裡面有新裝修的劇場、電腦化燈光系統、場景店和服裝店、畫廊、3個藝術工作室、陶瓷室、合唱室、管弦樂室、4個音樂練習室和1個錄音室。學校共有4棟宿舍樓,所有的宿舍樓都在近幾年被翻修過。體育設施齊全,有13個運動場(包含10個多功能運動場、一個棒球場和一個壘球場)、健身房、籃球場、室內跑道、遊泳池、14個網球場、舉重訓練中心、摔跤室和14英畝可用於劃獨木舟和滑冰的湖等。值得一提的是學校的Mary Hutton Biddle圖書館:擁有33,000冊藏書,175種期刊,以及各種影像資料和線上資料庫。
學術:
學術方面,Westtown79%的老師都擁有碩士及以上學歷,師生比例為1:6。學生必修的科目除去英語、數學這類常規的科目,還有健康和生活技能、宗教和社區服務。雖然宗教是必修課程,但我們目前校內的孩子都說,完全不是教你信仰宗教,而是把美國各種不同教會與歷史演變的接連在一起,他們也學佛教的內容。學校提供130多門課程,基本上包含了各個領域的學科。雖然沒有提供AP課程,但學校有自己的高級課程,難度與AP課程對等。學校同時提供給學生獨立研究課題的機會,旨在為有上進心的學生在學習過程中提供追求自我發展的空間,獨立研究課題,專注於延伸的創作興趣。學生研究的課題可以是:發展溼地填海工程、製作專題紀錄片、系列短篇小說等。科學中心作為學校的一個明星項目,給學生提供了豐富的STEM資源,Westtown的許多畢業生也在大學的時候選擇了STEM專業。而在歷史方面,學校很好的利用了當地許多歷史遺蹟和博物館來幫助學生進行歷史研究。此外學校在給學生們準備標化考試方面,也提供了很好的資源,從PSAT,SAT到ACT都有相應的學習資源。而且學校也鼓勵Junior的學生能在4月份的時候就參加ACT考試。由此可見學校對學術和大學升學的重視。
藝術:
在藝術方面,Westtown的每個學生都需要在藝術上修1.5個學分,但很多學生都超過了這個要求。學校的視覺課程由淺入深,有基礎的雕塑,繪畫課程,會從最基本的介紹各種材料開始。還有版畫,攝影,數字藝術等現代流行藝術。還有有趣的木工和陶瓷工作室。在音樂方面,學校有交響樂團,單簧管合唱團、長笛合唱團和爵士樂團等等。學校的藝術中心有四間大型樂器合奏室和六間單人室,還有室內樂排練習室。Westtown學生每年都會參加國家最具競爭力的PMEA節日。並且Westtown的學生還被選為加入到國家合唱團,國家交響樂團等水準的樂團。學生們還有機會去參加一些知名大學的音樂項目,比如伯克利音樂學院、紐約大學、歐柏林學院等。在戲劇方面,Westtown每年要製作三場舞臺劇(相比許多學校的一年兩場,已經算是多的了),而戲劇演員也會在每個trimester開始的時候進行試鏡。學生也可以參加燈光,音頻設計,化妝和服裝團隊。而Westtown的學生也在表演、編舞、設計、演唱等方面得到了專門評判高中戲劇組織CAPPIES的認可。Westtown鼓勵所有的學生參加這些藝術課程。而學校的藝術老師也是在相應的領域裡有著卓越成績的專業人員。Westtown畢業生也有被一些著名的藝術學校錄取,比如馬裡蘭藝術學院,羅得島設計學院,加利福尼亞藝術學校,薩凡納藝術與設計學院,芝加哥藝術學院,麻薩諸塞州藝術學院等等。從中也可以看出Westtown在藝術方面還是比較強的。
體育:
在運動方面,Westtown每個學生一年需要選2種競爭性運動項目參加。秋季的時候提供越野,英式足球,網球,曲棍球。冬季的時候有籃球,室內田徑,遊泳和摔跤。到了春天的時候則有棒球,長曲棍球,網球,壘球,田徑和高爾夫。Westtown有經驗豐富的教練,很多都與當地的運動俱樂部和大學有著緊密聯繫。在過去的20 年裡,學校的運動隊已經取得了超過50 個聯賽冠軍,並在州級比賽中多次取得冠軍和贏得個人榮譽。Westtown的摔跤,遊泳,籃球尤其是學校的強項。學校的摔跤項目在之前的學校友誼賽中連續10次奪冠。而不少學生畢業之後也依然進入到了大學的籃球隊和遊泳隊。學校有3個進入NBA的學長,籃球在全美也是頂尖。需要注意的一點是,Westtown沒有壁球。
課外活動:
由於Westtown人數不少,所以設立的Clubs也不少。Westtown共為學生提供57個社團和學生組織,比如戲劇社、烹飪俱樂部、詩歌社、魔術俱樂部、滑雪社、模擬聯合國等。學校有接近一半學生參加機器人俱樂部,參加各種國際級和國家級比賽獲獎,而且有和機器人相關的學生商業創業項目。除了常規的俱樂部與社團外,學校還會在周末組織各式各樣的活動,學生可以去附近的超市,購物中心購物,也可以去聽音樂會,去看定影,或者去星巴克呆一會。為了培養學生的領導力,學校也提供約60個領導力的職位。因為擁有自己的有機農場,學生還可以幫助學校餐廳種植食物。在這裡就不得不提一下Westtown的一個比較特色的項目-工作項目,每個學生都有每天20分鐘的校內工作,比如食堂洗碗、菜園除草、宿舍除塵等,每六周換一個工種,換一個小組工作,非常鍛鍊學生的實踐能力與生活能力。除了生活與學習外,Westtown還為學生提供全球範圍內跨文化融入與服務的國際項目。這些項目使Westtown的畢業生更具有全球競爭力。學生負責課堂與社區生活中的活動,設計可以使他們對世界的信仰和理解付諸實踐的項目並與他人合作,從而學習新文化。總之在Westtown這個700多人的學校裡,活動是絕對不缺乏的。
學校管理:
Westtown宿舍以雙人間為主,宿舍對手機有管理,設施比較舊,但很溫馨。在學校生活方面,Westtown 七,八成的學生和老師都住在學校裡,並且學校對7年級及以下的本地學生也開放了走讀項目。白天的時候走讀學生和寄宿學生一起上課,但是到了晚上的時候,走讀學生也可以繼續留在學校裡吃晚餐,晚自習,甚至是睡在宿舍裡。這讓走讀學生和寄宿學生也有更多的會在一起相處。而到了11年級的時候,學校是要求學生必須要住宿的。Westtown的餐廳食材大多來自本地,一天3頓正餐,3頓點心,圓桌就餐,有白色桌布和漂亮的餐具。
畢業生去向:
Westtown中學的大學升學指導從十一年級正式開始,但從九年級開始,學校也會有相應的非正式指導。Westtown對學生的升學指導十分重視,學校的中國孩子都非常優秀,積極的影響力是我最喜歡這個學校的一點。Tour Guide有條有理,溫文爾雅有內涵的那種,卻又能感覺到孩子們是快樂的,活潑的。這兩年中國孩子的走向極好,有賓大、MIT、布朗、CMU、西北等。由於Westtown STEM 項目出色,23%的學生大學選擇了STEM 專業。
申請:
在申請方面,Westtown一般招收6名9年級的中國申請者,3名男生,3名女生。2019-2020學年,Westtown還特意強調只接受出生日期在2004年9月至2006年5月的9年級的申請者,一般不考慮10年級的中國申請者,除非是美初的學生。學校要求來自中國的申請者提供Vericant第三方面試。面試必須在1月15日前完成。而且學校也不提供校園面試,但是學校提供Group Tour,將會由招生辦的工作人員帶領。申請Westtown的學生,需要在12 月30 日之前參加託福和SSAT 考試,以往入學的學生託福平均分為100, SSAT 平均分為2186。但因為Westtown一向口碑不錯,對國際學生的關注度也很高,每年的申請者不少,託福一般要到110左右才會比較有競爭力一點。