自中共十八大以來，隨著全面依法治國的深入推進，法治觀念更加深入人心。推進法治建設，其中首要的一環就是樹立「尊法」意識。據不完全統計，在習近平總書記的公開講話與文章中，「尊法」一詞已經出現過近10次。
從「遵法」到「尊法」
法律，是一個社會中最重要的規則與規範。要建設一個有序的社會，法律是必不可少、極其重要的。所以「遵法」是一個有序社會中，對公民的基本要求。然而，「遵」字意為順著、遵從，在全面推進依法治國的新時期，僅僅是被動遵從法律已遠遠不夠了，還需要全體人民真正樹立起法治意識、學會運用法治思維，從內心尊重、敬畏法律。可以說，從「遵法」到「尊法」，一字之別，實際上是中國社會法治理念的一大進步。
所以，2012年11月，中共十八大報告在闡述依法治國時提出的是：「樹立社會主義法治理念，增強全社會學法尊法守法用法意識。」2014年10月，中共十八屆四中全會通過的《中共中央關於全面推進依法治國若干重大問題的決定》指出，要「使尊法守法成為全體人民共同追求和自覺行動」。
該如何理解「尊法」的內涵？首先，要學法、懂法。這是基礎。只有了解法律制度，才能具有底線意識，明確「可為」與「不可為」之間的界限，在行為上做到遵從法律。其次，要相信法律。法律是一種社會共識，任何一部現行法律都非盡善盡美，但都是旨在最大程度地維護社會公平正義。最後，要敬畏法律、尊崇法律。就是在全社會中形成尊法、尚法的風氣，將法律時刻銘記於心。這是更高的層次。
增強法治觀念
什麼樣的社會環境才是我們要追求的法治社會？社會氛圍上，辦事依法、遇事找法、解決問題用法、化解矛盾靠法；社會機制上，有完善的守法誠信褒獎機制和違法行為懲戒機制；人民的共同追求和自覺行動上，能夠做到尊法、信法、守法。
而實現這些，首要便是在思想上做到尊法。因為思想是行動的先導，思想是本、行動是形，本正則形立。只有在思想上有尊法的意識，才能在行動中踐行法律的要求。現實生活中，無論普通百姓還是領導幹部，都還存在無視法律、我行我素的現象，明明知道「不應該」，卻還以身試法、知法犯法。凡此種種，顯示出不斷增強全民法治觀念、樹立社會尊法氛圍的重要性。正所謂「法律必須被信仰，否則將形同虛設」。
樹立尊法意識，讓尊法成為社會共識，是從根本上築牢法治的根基。而一旦尊法成為社會習慣，維護社會法律體系運轉的成本就會大大降低，秉公執法者會更受尊敬，違法者會遭到唾棄，從而建立起一個更健康的社會環境。
如何實現尊法
樹立尊法意識，首先需要領導幹部率先垂範。習近平在講話中多次指出，全面依法治國必須抓住領導幹部這個「關鍵少數」。在尊法意識的樹立上，也同樣是「風成於上，俗化於下」。今年1月，習近平在中央全面深化改革領導小組第二十次會議上就強調，各級領導幹部要做尊法學法守法用法的模範，帶頭學習憲法和法律，帶頭厲行法治、依法辦事。
樹立尊法意識，還需要在全社會加強法治教育。不只是專業從事司法工作的人需要懂法，全民都應該有一定的基本法律素養。中共十八屆四中全會《決定》提出，要「把法治教育納入國民教育體系，從青少年抓起，在中小學設立法治知識課程」。通過向全社會普及法律知識，特別是加強對青少年的法治教育，是在全社會樹立尊法意識的根本之舉。
樹立尊法意識，還需要不斷完善法律制度、維護法律尊嚴，特別是在基層做好執法、司法工作。出現一例司法不公的案件，就會傷害一大批民眾對法律的信任感，執法部門的整體公信力就會受到損害。只有嚴格執法、公正司法，讓違法者受到懲罰，讓守法者得到保護，才能真正讓法治精神深入人心，讓尊法成為人民的共同追求。