在美國，兒童有著眾多的遊樂場所，一種兒童主題餐廳更是給他們提供了邊吃邊玩的好去處。正如當地最大一家主題餐廳的宣傳口號所說的那樣，讓孩子在這裡真正像個孩子。
快餐廳裡設遊樂場
在洛杉磯地區一座小城市的一個社區購物廣場裡，有一家名為「查克芝士」的餐廳，是全美最著名的連鎖兒童主題餐廳，遠遠就可以看到店牌上一隻色彩鮮豔的卡通老鼠，十分醒目，這是該店的標誌。
走進足有1000平方米的寬敞店堂，如同進入了兒童的歡樂海洋。餐廳裡有一兩百個座位，一些孩子正由父母帶領，品嘗著匹薩、色拉等食品。餐廳裡還專門劃出了一塊派對區，放置著長條餐桌，餐椅上繫著彩色的氣球，邊上還有一個小小的舞臺。
在遊戲區裡，一群10歲左右的兒童，忙著在各種遊戲機前玩耍。有的在向籃筐裡投籃，有的在玩投球遊戲，也有的在駕駛模擬賽車。一群四五歲的孩子，則在另一邊的蹦跳遊戲區裡，或鑽管道，或在巨大的彈簧墊上又蹦又跳，不時發出歡樂的尖叫聲。而在食物銷售櫃檯邊，則有個禮品兌換區，玩遊戲獲得優勝的孩子，比如在規定時間裡投籃投中一定次數以上，就可換取一些積分點券，並換取長毛絨玩具、卡通杯、卡通筆等各種獎品。
看看菜單，吃的東西其實也很平常，與一般快餐店的區別是，減少了漢堡等垃圾食品，增加了蔬菜色拉等品種。其實，這裡的遊戲並沒有很稀奇的品種，在其他的遊戲機房或主題樂園裡基本都有，它主要的特色是提供低齡兒童的遊戲項目，以益智益體遊戲為主，幾乎沒有射擊、格鬥等遊戲，不像遊戲機房那樣是個大雜燴。
再看看價格，它與普通快餐店和遊戲機房的消費基本持平，在美國屬於中等偏低水準，當然餐廳還提供各種吃玩一體的優惠套餐，比如40美元可以買到一個大匹薩套餐，包括色拉、飲料，還有100個遊戲籌碼，大約夠一個家長帶一個孩子吃一頓飯，再玩上一兩個小時。
生日派對擴大「社交」
記者曾經多次現場採訪美國的幾大主要兒童連鎖主題餐廳，發現生意都比較好。在一個星期三的晚上8時半，已經過了晚飯時間，記者在一家兒童連鎖主題餐廳裡還看到有六七十個孩子在玩耍。而在餐廳區裡則坐著二三十個成人，一邊喝著飲料，一邊照看自己的孩子。
在生日派對區，此刻正是氣氛熱烈的時候，到處是彩色氣球和蠟燭。8歲的男孩本正在這裡舉辦生日晚會。他請來了10多名學校裡的同學，大家戴著生日的帽子，吃著食品和生日蛋糕。小舞臺上，裝扮成狗熊、老鼠等的卡通人物正載歌載舞表演節目。這是本的父母預訂下的場地，為兒子慶祝生日，包括所有來賓的無限量吃喝、玩遊戲，以及小樂隊表演等，總共花費五六百美元。本的父母說，到這樣的主題餐廳辦生日晚會，是美國兒童比較流行的生日活動之一，也是「兒童社交」的重要形式。
洛杉磯居民特裡告訴記者，他8歲的兒子和5歲的女兒都非常喜歡這樣的餐廳，因為從吃到玩一應俱全，而且這樣的主題餐廳多半開在人口密集的社區購物廣場裡，離住家一般只有10分鐘左右的車程，平時去很方便。他和妻子一般每一兩個周末就要帶孩子來一次，要是遇到孩子的祖父母或外祖父母來探望大家，索性就三代人一起去。
孩子高興家長輕鬆
「這是讓孩子享受歡樂的地方。」特裡說，一方面，這裡的遊戲都很適合兒童，既有趣又健康安全，還有利於孩子鍛鍊身體。比如有一款遊戲機是模擬直升機，孩子坐進大大的玻璃罩裡，如同坐進了外形逼真的直升機駕駛艙，踩動踏板，就能使大玻璃罩沿著一根支柱往上爬升，搖動操縱杆還能控制玻璃罩左右擺動，如同駕駛直升機一樣。而踩得越用力，「直升機」上升的速度就越快，大家還可以來比試一番，優勝者可以獲得獎品。
記者看到，兒童主題餐廳的布局比較合理，把餐桌和遊戲區錯落有致地安排在一起。一家兒童主題餐廳的經理皮特介紹說，這裡的主要顧客群是5至12歲的兒童，營業面積約1000平方米以上，餐廳和遊戲區各佔一半，而選址則主要集中在人口密集的社區。遊戲項目都由總店統一配置，經過精心挑選和反覆試驗，強調適合孩子，趣味性強，同時又安全可靠。
在這裡，孩子高興，家長輕鬆。不少家長悠閒地在喝飲料看雜誌，有時抬頭看看正在鄰近遊戲區裡玩得興高採烈的孩子，也有些家長索性和孩子一起玩遊戲。
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在美國，最大的兒童主題連鎖餐廳當屬「查克芝士」，由CEC娛樂公司經營。1977年，他們在加州的聖荷賽市開出了首家主題餐廳。公司負責市場的副總裁介紹說，創始人當初的目的，就是想創造一個能讓孩子們玩遊戲和吃美食的家庭式環境。如今，他們已經發展到在全美擁有500多家連鎖店。除了遊戲和食物，公司還把不少當初在餐廳小舞臺上演出的兒童歌舞節目，搬上了正式的舞臺，有的甚至成為風靡美國的兒童劇和好萊塢歌舞劇。此外，公司還積極與社區學校合作，資助各種教育活動。
除了「查克芝士」，另外一家叫「彼得潘匹薩」的兒童主題餐廳企業，目前在全美和墨西哥也有120多家連鎖店，該公司公布的數據顯示，平均每家店的年銷售額可以達到180萬美元。
近年來，美國又興起了一種規模更大的兒童主題餐廳，面積達到三四千平方米以上，遊樂項目更齊全，如同一個室內的遊樂場，除了常規的兒童遊戲機，還有兒童高爾夫、碰碰車、迷你賽車道等。
（來源：新華社 作者：楊揚）