對蘇軾來說，影響最深的人，除了父母之外，就要數歐陽修了。蘇軾年輕赴京考試，歐陽修讀他的文章，大為嘆賞，本來想提為第一名，又擔心是他門人曾鞏所作，為避嫌而改為第二名。後來在與梅堯臣的信中說：「讀軾書，不覺汗出，快哉快哉！老夫當避路，放他出一頭地也。可喜可喜！」蘇軾盛名得以遠播，與歐陽修的大力舉薦密不可分。再加上歐陽修自己也是德藝雙馨，道德和文章也都極為高尚，因此蘇軾終生俯膺，執弟子禮甚恭。
歐陽修平山堂位於揚州西北的大明寺側，是歐陽修任職揚州時所建，蘇軾此前已經兩次經過平山堂，這次再經過揚州，想起了恩師歐陽修，觸景生情，寫下了這首《西江月》：
三過平山堂下，半生彈指聲中。十年不見老仙翁，壁上龍蛇飛動。
欲弔文章太守，仍歌楊柳春風。休言萬事轉頭空，未轉頭時皆夢。
平山堂三次經過平山堂，來憑弔恩師，時光流逝，如彈指一揮間。想不到十年前的會面，竟成永訣，平山堂上還有您的墨跡，看著你的遺草，如龍蛇飛動。瞻仰恩師平山堂前的詞作，耳聞歌女演唱這首詞，不禁又想起恩師的事跡，感念恩師的恩德。想到自己坎坷的仕途，又想起老師的遭遇，心生感慨：「恩師已經仙逝，一切皆已成空，而活在世上的人，又何嘗不是在夢中，終歸一切成空。
圖片來源於網絡據《石門題跋》記載蘇軾作這首詞時四周站滿圍觀的仕女，「看其落筆置筆，目送萬裡，殆欲仙去耳」。千年之前，蘇軾讀歐陽修的詞，感慨半生彈指一揮間；現在，我們再讀蘇軾的詞，千年之前的情景恍如昨日，不得不讓人感慨「萬事轉頭都是空」