日本號稱「技術立國」「製造立國」，製造業被視為國家發展的根本。日本六大財團作為日本經濟的中堅力量，經營業務非常廣泛，不過大體上都覆蓋了三大領域：金融業，綜合商社和製造業。其中金融業在泡沫經濟破滅之後，逐漸走上合併的道路，如今形成三大金融集團：瑞穗，三菱日聯，三井住友。而在綜合商社（主要從事商業貿易）方面，三菱商事位居第一。2018年，三菱商事的營業收入達到1452億美元，遠遠超過伊藤忠商事（屬於第一勸銀財團）的1046億美元以及丸紅（富士財團），三井物產（三井財團）。
綜合商社排名，三菱財團第一。那麼在製造業，到底是哪個財團領先？首先來看看三菱財團，三菱旗下目前擁有29家核心企業，其中從事製造業的主要包括三菱重工，三菱電機，三菱化學，本田，三菱汽車，尼康等。三菱財團的核心優勢在重化工業，三菱重工在機械，造船，軍工，航空航天，能源領域的領域首屈一指，重型燃氣輪機市場力壓美國通用，德國西門子，市場份額排名世界第一；作為日本最大的軍工和航空航天企業，三菱重工還負責日本運載火箭的研製，主導了日本國產民用飛機項目-MRJ。此外在煉油，石化工業領域，三菱化學，JXTG也佔據主導地位。
三井財團核心企業有25家，在製造領域包括了豐田，東芝，索尼，新日鐵，東麗，石川島播磨。雖然三井財團擁有豐田這樣的汽車巨頭和東芝這樣的工業巨頭，不過三井財團在重化工領域布局就比較弱，石川島播磨重工（IHI）的主要產品包括飛機發動機，軍艦，工業機械等，不過實力上跟三菱重工還有一定差距。
住友財團旗下擁有20家大企業，比較著名的包括住友金屬，松下電器，NEC，住友化學等。住友財團的主要優勢在原材料領域。富士財團包括29家大企業，代表性製造企業包括日產汽車，日立，佳能，日本精工等。可以看出，富士財團旗下的核心企業都是技術能力非常強的企業，日產的汽車製造技術，日立的電機，佳能的精密儀器，日本精工的軸承在日本佔有相當重要的地位。
三和財團由41家企業組成，代表性的企業包括神戶制鋼，夏普。第一勸銀包括48家企業，從事製造業的包括富士通，川崎重工，旭化成，古河電工，安川電機等。第一勸銀在重化工業，電子電機領域擁有很強的實力。整體來看，六大財團中，重化工業實力最強的是三菱財團；汽車製造領域，三井財團首屈一指；電子電機產業，富士財團稍稍領先。
從各自擁有的世界500強數量來看，三井旗下包括豐田，東芝，索尼，新日鐵，此外日本電裝，愛信精機，斯巴魯，鈴木汽車4家公司因為是豐田集團成員，因此間接可以被視為三井財團旗下。而三菱旗下則包括了三菱重工，三菱電機，三菱化學，JXTG，本田技研5家企業。因為三井旗下相關製造業世界500強數量達到8家，加上豐田公司在日本的地位，因此可以認為三井財團的製造實力更勝一籌。