北京時間5月17日，平昌冬奧會速滑女子500米冠軍小平奈緒通過日本滑冰協會，對韓國速滑名將李相花退役一事發表了感言。
小平奈緒為對手兼好友的退役表示惋惜，「一起向速滑頂峰挑戰的夥伴退役，寂寞的心情和感謝的心情交織萬千。在聽到她的退役發言之前，我還希望她能夠早點回到賽場上。但昨天在發布會上，聽到了相花下定決心退役的想法，我才明白，是時候了。」
2018年平昌冬奧會速度滑冰女子500米賽場，目標衝擊冬奧三連冠的東道主選手李相花和賽季不敗的小平奈緒，是所有人關注的焦點。最終李相花0.39秒落後無緣金牌淚灑賽場，而小平奈緒以36秒94奪冠，並打破了李相花保持的37秒28的冬奧會紀錄。賽後小平奈緒張開雙臂擁抱落淚的李相花的畫面，讓粉絲感動不已。
在退役發布會上，記者問到李相花的對手兼好友小平奈緒的反應。李相花表示，小平在上周自己宣布退役的新聞出來之後才知道，把她嚇了一跳。「她發消息問我，這真的不是開玩笑嗎？如果是錯誤的報導就好了。」李相花說：「我想（對奈緒）說，為了守住頂峰的位置，不要太貪心哦，發揮出自己的水平就行。」
小平奈緒也對李相花送出了寄語：「我希望相花能夠好好休息放鬆身心，以嶄新的心情開始新一段人生。」同時，小平奈緒也用韓語向李相花送出了「辛苦了，謝謝」的信息。
16日的退役發布會上，李相花還表示，自己近期將計劃去長野找小平奈緒玩，而小平奈緒也表示「隨時歡迎」。