英國億萬富翁理察布蘭森 (Sir Richard Branson)將出售他在維珍銀河公司(Virgin Galactic)價值高達4億美元的股份，原因是新冠狀病毒疫情導致的成本虧損在不斷上升，對其商業「帝國」的版圖造成了巨大威脅。
周一，布蘭森的維珍集團(Virgin Group)在提交給紐約證交所的一份聲明中宣布，其子公司Vieco 10 Limited可能會出售其在維珍銀河的2500萬股普通股。公告稱，布蘭森擁有Vieco 10近81%的股份，「預計將不時出售」，而不是進行大筆交易。
疫情之下，全球航班停飛、人們假期取消，而布蘭森的維珍大西洋航空公司(Virgin Atlantic)也正因此面臨著破產的問題，這也是布蘭森不得不出售維珍銀河股份的背景。
維珍銀河的股價從今年2月的高點37美元下跌到20美元左右，此次出售可能會籌集到4億美元。維珍集團在一份聲明中表示，它將「利用任何收益來支持其分布於全球的休閒、度假和旅遊業務組合，而這些業務已經受到了COVID-19前所未有的影響。」
維珍銀河的創立目標是，在不遠的將來開啟太空旅遊的大眾市場。該公司於去年10月進行了首次公開募股(IPO)，這也標誌著，在埃隆·馬斯克和傑夫·貝佐斯宣布布局太空旅遊市場前，布蘭森就已經在該領域捷足先登，佔得輿論先機。該公司目前的市值為41億美元，而去年收入僅為380萬美元，虧損了2.1億美元。
據路透社報導，好萊塢演員萊昂納多·迪卡普裡奧和流行歌手賈斯汀·比伯將與布蘭森一起進行維珍的首次亞軌道飛行（軌道飛行必須達到所謂的軌道速度，而亞軌道飛行則以低於該速度的速度飛行）。
布蘭森已採取行動來保護維珍大西洋航空公司。事實證明，維珍大西洋航空公司現在是維珍控股公司中業績最脆弱的一家。在疫情於全球蔓延之際，這家航空公司所面臨的困境就一直是各大媒體的頭條新聞。
上周，維珍航空宣布將裁員3150人，同時取消了從倫敦蓋特威克機場起飛的航班。維珍航空CEO沙伊韋斯（Shai Weiss）警告說，儘管該航空公司「經受住了許多風暴」，但「沒有什麼比冠狀病毒及其造成的生命和生計損失更嚴重」。
上周末，英國天空新聞報導稱，布蘭森已聘請投資銀行華利安（Houlihan Lokey），用以尋找願意向維珍大西洋航空注入緊急資金的投資者。（編譯：彭珵）
（來源：Forbes）