交通工具的誕生，為人類生活的起居提供了極大的便利。自古時的馬車、輪船，至現在的飛機、高鐵，交通工具一直在縮小人類之間的距離。
在歐洲大航海時期，麥哲倫曾經為了環遊世界乘輪船出發，歷時三年之久的他終於完成，但他自己卻因為部落衝突死在了環遊的路上。
倘若麥哲倫生活在現代，那麼他可以選擇乘坐飛機進行全世界的環球之旅，並且與之前的三年之期相比，現階段的環行僅僅需要80個小時左右變可完成。
當然，便利也意味著昂貴，時至今日眾多人在選擇外出的時候依舊選擇以陸運為主，因為機票的價格較陸運而言確實高昂。
但是，在1987年，有人卻選擇斥25萬美元的巨資購買了一張飛機票，而且買過之後的他有選擇了再付15萬美元加購一張"副票"。在現在40萬美元都不是一個小數目，可想而知當時的40萬有多麼珍貴了。
至於他為什麼捨得花大價錢來購買這張機票，只能從機票的售賣者——美國航空公司（美航）講起了。
出乎意料的促銷方式
1903年12月，美國的萊特兄弟經過多年的不懈努力，首次試飛了世界上第一架飛機，這也標誌著世界航空事業的正式起步。
1939年，為了促進民用航空事業的發展，美航正式成立。在成立之初的美航因為人們對航空事業的不熟悉與各類戰爭局勢的影響，在業務發展上並沒有很大的起色。
直至後來，經過一系列的資源整合與業務精進，美航的事業才得以起步。
到了1987年，美航為了促進消費，也是為了穩住一些忠實客戶，特意推出了"花25萬美元，購買一張終生無限次頭等艙機票"的項目，而且在項目推出後美航更是推出了"增加15萬美元便可以獲得一張副票，這張副票將擁有與主票相同的權利，但必須與主票共同使用。"
這在當時一張機票僅僅幾十美元的美國市場上引起了軒然大波，許多人認為美航此舉無非是為了增加自身熱度，並沒有很明顯的實際效益。
誠然，美航在推出這個促銷方案的時候，也是為了提升自身的知名度，並沒有想著真的會有人來購買這張機票。
因為美航在推出這項促銷方案之前，曾經對當時的航天市場有過仔細的調查。經過調查發現美國上層的成功人士平均每年要花費一萬美元來坐飛機，並且標出25萬美元的高價，他們需要乘坐25年以上才能賺回來。
而且因為他們身處上層階級，爬上這個位置的他們平均需要經過45年的努力，歲月的波折會減少他們年少飛行的激情，也會為他們的人生增加壯觀的閱歷。
所以美航選擇這次促銷活動僅針對成功人士進行，目的就是為了打響其在成功人士群體中的知名度。
但是令美航，甚至令整個社會都沒有想到的是，竟然真的有人選擇購買了這張機票，而且一買就買了兩張。
塞翁失馬，焉知非福
購買這張機票的人叫史蒂夫·羅斯坦，同樣他也是一位銀行家。當人們都知道他購買了機票之後，便嘲笑他這個決定是多麼愚蠢。
因為在當時的環境下，40萬美元已經可以購買一棟地理條件良好的獨棟別墅了。就算不購買別墅，40萬美元也足以投資大部分產業，但就這麼被一張機票套住屬實不值。
而史蒂夫卻沒有過分在意那些看法，反而身為銀行家的他已經開始著手準備如何使用這張機票的計劃了。
作為一名銀行家，而且是一名高管級別的銀行家，史蒂夫的日常生活相對輕鬆，假期與出差的機會也特別多。所以在假期空閒時間的時候，史蒂夫利用自己的機票之便在美國境內飛來飛去。
早上起床了，可以飛去黃石公園欣賞美國最壯麗的景色；下午玩累了，可以前往洛杉磯喝一杯愜意的下午茶；晚上的時候又可以趕往紐約欣賞迷人的夜市，最終可以乘坐最晚一班航班飛回到自己家裡睡一個舒舒服服覺，明天繼續去上班。
如果有了長時間的假期，史蒂夫甚至可以通過手中的免費機票飛往國外的任意一處地點。如果遊玩沒有盡興的話，史蒂夫可以當天晚上飛回去並且第二天再飛回來繼續遊玩。
甚至有的時候，有可能上午的史蒂夫還在公司裡開會，下午的他已經出現在了另一個國家的球賽之上。
而且因為這張機票是頭等艙的緣故，前往任何地方的史蒂夫只需要把行李帶到機場上，便再也不用自己動手。在機場等待值機的他也可以免費享受到一般人需要花大價錢才能擁有的服務。
在我們眼中作為公共運輸的飛機，在史蒂夫眼裡已經變成了他私人的"飛的"。只要有時間，只要有需要，史蒂夫可以隨時乘坐飛機前往全球各地。
身為銀行家的史蒂夫，在購買機票前便選擇將自己的女兒送到了瑞士去上學，買完機票之後，與主票一同購買的副票價值也體現出來了。
在女兒放假或者開學之際，他們可以免費將自己的女兒送至瑞士；在女兒上學時，如果老兩口想女兒了，當天便可到達瑞士去探望女兒；甚至如果女兒上午跟家裡說缺少了什麼東西，當天下午那件東西就會被家長親自送到手裡。
據保守估計，經過數次史蒂夫肆無忌憚的飛行，至2006年底，其在航空方面的花費已經達到了數百萬甚至上千萬美元。雖然經過多年經濟發展，貨幣或多或少的有些許貶值，但這也足以翻當年25萬美元的數倍。
這無疑是一位銀行家所做的最成功的投資。
"私人航空"的落幕
對於身為基督教徒的史蒂夫而言，他十分信奉"人類最大的美德就是憐憫"。倘若他看到有人因為遲到或者別的因素而沒有趕上飛機時，他會邀請那人陪同他一起登上下一班飛機；或者在他看到有的大學生剛買完機票後，他會建議那位大學生把票退掉然後與他一起值機。
也就是這樣，當初嘲笑史蒂夫的人開始有點羨慕起他了，有人甚至想學他一樣去購買一張同樣的機票，但是美航早已將此制度停了下來。
因為美航已經認識到自己之前的促銷方式是一種極其錯誤的行為，本想藉此提高知名度的他們卻實打實的搬起石頭砸自己的腳。況且經過多年的經濟發展，航空正在迅猛發展，機票的價格也在越來越貴。
可即便機票價格再貴，航空成本再高，對於史蒂夫來說卻沒有一絲影響。20年的"飛的"生活已經成為了史蒂夫日常生活中的一部分，倘若不出意外的話，史蒂夫還可以再坐20年。而且次次都是頭等艙的待遇，可是別人花費大價錢才可以得到的。
所以在美航提出想要花費80萬美元將史蒂夫手中的機票收回的時候，史蒂夫並沒有理會他們。自己犯的錯誤，哪有讓別人買單的道理。
但後來發生的一件事，卻真的讓史蒂夫為這次的失誤"買單"。
史蒂夫在每周末都有著坐飛機的習慣，有可能是前往別的城市遊玩，也有可能是因為工作的需要。在一個周末的下午，他在機場遇到了一位錯過航班的男人，因為事態緊急且目的地相同，史蒂夫便邀請他陪同自己乘坐下一班航班。
等到達目的地之後，那位男人心中過意不去，便堅持要給史蒂夫機票錢。史蒂夫百般推脫不過，最終收下了機票錢。
後來美航不知道從那裡過得了這條消息，便向法院起訴史蒂夫以盈利為目的濫用副票。因為有著充足的證據，最終美航勝訴，收回了最初總計40萬美元的兩張機票。
史蒂夫也因此結束了20年的"飛的"生活，至於那位男子是從哪裡出現的，而且為什麼非要把票錢付給史蒂夫，我們就不得而知了。