足球是世界第一運動，但是，作為全世界幅員最遼闊的俄羅斯，在足球上的戰績卻乏善可陳。從解體前的蘇聯，到如今的俄羅斯，能夠拿得出手的成績，只有在1960年舉行的首屆歐洲杯賽上獲得冠軍，在那之後漫長的歲月裡，無論是蘇聯隊，還是俄羅斯隊，在國際大賽中都鮮有作為。作為擁有布洛辛、別拉諾夫等「歐洲足球先生」的前蘇聯為何會成為「扶不起的阿鬥」呢？作為前蘇聯的主體，俄羅斯足球為何會一蹶不振，成為歐洲足壇的邊緣力量呢？
歐洲杯、雅辛與「紅色年代」
自從前蘇聯在1991年「解體」之後，作為前蘇聯最主要的兩個加盟共和國，無論是俄羅斯，還是烏克蘭都無法重現當年蘇聯隊奪得第一屆歐洲杯的輝煌。對於俄羅斯足球來說，那是他們唯一能夠回憶起的光輝時刻。雖然1960年奪得歐洲杯的是蘇聯隊，雖然那支球隊裡是由俄羅斯、烏克蘭、白俄羅斯等等不同加盟共和國的球員組成的，但是，冠軍的榮譽屬於前蘇聯的每一個公民，當然也會屬於前蘇聯最主要的繼承者——俄羅斯。
前蘇聯之所以能夠奪得第一屆歐洲杯的冠軍，主要是因為蘇聯隊擁有當時世界上最為偉大的一位門將——雅辛。因為身手敏捷，對手很難攻破他把手的球門，因此雅辛得到了「八爪魚」的綽號，形容他就像擁有八隻手一樣。在決賽對南斯拉夫的比賽中，雅辛表現依舊出色，他一次又一次瓦解了南斯拉夫隊的攻勢，直到第41分鐘，南斯拉夫隊才由中鋒米蘭·加列科才攻入一球，1：0領先。但是蘇聯隊在下半場開場後5分鐘就把比分扳平，斯拉瓦·梅特列韋利打進扳平一球。90分鐘比賽結束兩隊戰成1比1戰平，兩隊進入加時賽，蘇聯隊的身體優勢在加時賽中開始體現出來，最終，維克託·波列代爾尼克打進致勝一球，使蘇聯隊獲得了第一屆歐洲足球錦標賽冠軍。
1963年雅辛當選歐洲足球先生，成為迄今為止唯一獲此殊榮的守門員，而為了表彰雅辛的貢獻，國際足聯特意把世界盃最佳門將命名為「雅辛獎」。遺憾的是，在雅辛退役之後，雖然前蘇聯也曾經湧現出達薩耶夫這樣出色的守門員，但是，卻沒有人能夠再次幫助前蘇聯登上冠軍的寶座。至於俄羅斯隊，直到阿金費耶夫的出現，才讓守門員重新成為可以信賴的位置。
世界盃何時才能企及的夢？
當獨立國協隊在1994年美國世界盃小組賽被淘汰之後，俄羅斯終於可以單獨組隊參加世界大賽了，但是，對於俄羅斯足球來說這並不是一個美妙的開始。雖然俄羅斯是前蘇聯最大的加盟共和國，但是，構成前蘇聯主體的卻是來自烏克蘭基輔迪納摩的球員。「單飛」八年之後，俄羅斯隊才在羅曼採夫的帶領下進入了2002年日韓世界盃決賽圈，結果俄羅斯隊遭遇到了和獨立國協隊一樣的結果——小組賽既被淘汰。
對於俄羅斯足球來說，失敗並不可怕，可怕的是俄羅斯隊在世界大賽中繼承了前蘇聯隊「疲軟」的作風。但是和前蘇聯隊相比，俄羅斯隊的「星光」則要黯淡了許多，如今，在歐洲五大聯賽中很難見到俄羅斯球員的身影。值得慶幸的是，隨著俄羅斯政局的穩定，以及經濟的復甦，俄羅斯足球超級聯賽在俄羅斯新富豪的打造下，競爭力逐漸增強，聖彼得堡澤尼特闖入200708賽季歐洲聯盟杯決賽就是最好的例證。與此同時，痛定思痛的俄羅斯足協，在俄羅斯隊未能晉級2006德國世界盃決賽之後，斥巨資聘請荷蘭名帥希丁克。事實證明，荷蘭人確實有獨到之處，在希丁克的帶領下，俄羅斯隊在2008年歐洲杯預選賽中淘汰了英格蘭隊闖入決賽，至少從比賽的結果來看，俄羅斯隊已經呈現出了一種嶄新的面貌。
「外來的和尚」真得好念經嗎？其實，希丁克只是俄羅斯足球崛起的「因素」之一，俄羅斯足球真正崛起還依賴於俄超整體躍升的水平，換句話說，俄羅斯足球的崛起真正依賴的是復甦的經濟。隨著俄羅斯經濟實力的增強，使得俄超的俱樂部可以引進高水平的外援，同時也可以留住高水平的國內球員，如此一來，俄羅斯隊的水平大幅度提升也就順理成章了。
只是對於雄心勃勃的俄羅斯來說，想要衝擊更高的榮譽就要付出更多的努力了，很顯然，現在的俄羅斯隊不具備一飛沖天的能力。
補白
2018年世界盃在俄羅斯舉行，最終俄羅斯隊比較令人意外的進入了前八。