單詞是聽說讀寫的基礎，詞彙量上去後很多英語學習問題也會迎刃而解，但背單詞並不是一件容易的事情，因為其中涉及到單詞的理解、複習以及應用等一系列問題。這個時候一本好的單詞書就尤其重要，它可能會起到事半功倍的效果。我在之前推薦過一些單詞書，今天在這裡根據書籍的特點進行匯總，有需要的同學可以看看：
《劍橋英語詞彙》
與其他詞彙書不同，《劍橋英語詞彙》將詞彙按照環境、旅遊、媒體、健康、科技、社會與制度等主題進行分類來幫助讀者更好地記憶。《劍橋英語詞彙》是劍橋「英語在用」系列的詞彙分冊，一共有入門、初級、中級和高級四本書，每本書都包含100個單元，其中詞彙難度隨著等級提升而不斷增大。從詞彙難度來看，最簡單的入門級別適用於初中和高中水平的學習者，初級適用於大學四級或類似水平的學習者，中級適用於大學六級或類似水平學習者，而最難的高級則適用於專八水平以及想進一步提升詞彙量的同學。
在詞彙學習上，這套書採用了句子或精選小短文的形式讓學習者在語境中記單詞。舉個例子，《劍橋高級英語詞彙》關於「經濟與財政」這一主題有這樣一篇短文：
Free trade agreements often cause disputes between countries, especially when one country thinks the other is engaged in restrictive practices. Occasionally, trade wars erupt, and sanctions or embargoes are imposed on countries, and may not be lifted for long periods. On the other hand European countries closely related economically and enjoying good relations have entered into monetary union and have a single currency.
這篇短文只有63個詞，但卻包含了free trade agreements/restrictive practices/trade wars/embargoes等9個主題詞彙。這些主題詞彙非常實用，在寫作或口語話題中可以靈活應用起來。如果你能精讀消化書上100個單元中所包含的短文和句子，相信你的詞彙基礎會有一個很大的提升。
Verbal Advantage
Verbal Advantage的作者Charles Harrington Elster是一名美國作家、播音員以及狂熱的單詞愛好者。他在1998年創建了一個單詞學習廣播頻道：A Way with Words，Verbal Advantage最早就是以音頻欄目形式在該頻道上播出。後來該欄目受到了巨大歡迎，為了觸達更多讀者，Verbal Advantage一書也應運而生。
這本書一共有10個等級（單元），單詞難度隨著等級提高而上升。前8個等級的詞彙難度大概相當於GRE水平，第9和第10兩個等級的詞彙難度比較高，有些單詞平時可能不會很常見（比如comity, apodictic, tergiversation這類詞）。書籍這一編排方式比較合理，能減少讀者的畏難感，也能讓他們直觀感受到進步。
每個等級都有50個重點學習的單詞，但讀完全書你能學到的單詞並不止500個，因為作者在對每個單詞進行解釋時還加入了大量的同義詞、反義詞以及拓展詞。舉個例子，作者在解釋spendthrift時還順帶解釋了其近義詞improvident, prodigal, profligate
Verbal Advantage原本是一本面向英語母語者的書，但對於中高級水平的外語學習者來說也同樣適用（特別是需要考GRE的同學）。閱讀這本書需要有一定的詞彙量基礎，因為書中用來解釋單詞的文字也比較難，推薦詞彙量大於10000，希望進一步提高的同學學習。
韋氏小綠
備考GRE和託福考試的同學可能會聽說過一本叫「韋氏小綠」的書，它的全稱是 Merriam-Webster's Vocabulary Builder，它是由美國知名詞典商Merriam-Webster 推出的一本針對應試以及詞彙提升的詞彙書，目前出到第二版。
在很多人的印象裡面，韋氏小綠書似乎就是一本用來記詞根詞綴的書，但這本書真正的價值並不在於此。韋氏小綠書雖然提供了250個詞根，但這些詞根在實用價值上並不大。這本書最大的好處在於提供了一個通過語境記單詞的方法。
韋氏小綠書對於單詞的詮釋分為三個部分：英文釋義，例句以及作者對於單詞的個性化說明。舉個例子，對於單詞 conducive，作者是這樣解讀的：
通過例句以及作者的說明，我們可以很清楚地理解conducive的用法：
(1) conducive 一般指「（某件事）有助於某事，有益於某事」，表示積極含義；
(2) conducive 後面的介詞一般是to，接名詞，常見搭配是 be conducive to study/thinking/conversation/sleep 等。
韋氏小綠書一共有30個單元，全書包含的詞彙在3500詞左右。客觀上來說這本書的詞彙難度並不低，大概在託福和GRE的水平之間。書中絕大部分單詞的實用價值都很高，諸如xenophobia, oligarch, per se, plutocracy, loquacious 這類單詞都是在嚴肅閱讀和寫作中經常會用到的詞彙。如果將它們詞全部掌握，相信你的學術詞彙功底會大大增強。不過書中也有一些單詞較為生僻，部分單詞比如 catacomb, atrium, arachnophobia在日常生活中的使用頻率非常低，可記可不記。
Word Power Made Easy
Word Power Made Easy從詞根角度切入，這本書介紹單詞的章節一共有12章，每一章會針對一個特定主題介紹相關的單詞，比如與人物性格相關的詞彙、讚美他人的詞彙以及與行動有關的詞彙。接下來作者會從這些單詞中提取出詞根，並對這些詞根進行詳細說明，幫助讀者擴充詞彙。
舉個例子，在人物性格這一章節中，作者解釋了兩個詞彙：egoist/egotist，兩個單詞都有共同的詞根ego-（自我的）。從該詞根出發，我們可以學到一大串與它相關的單詞，比如egocentric，它由ego-以及-centric這兩個詞根組成，-centric含義是「以……為中心的」，egocentric即「以自我為中心的」。又比如egomania由ego-以及-mania（狂熱）兩部分組成，因此egomania的意思是「極端自我主義」。
同時，作者還解釋了很多詞根的來龍去脈，讀起來非常漲知識。比如dexterous意思是「靈巧的，熟練的」（skillful），這一含義是怎麼來的呢？單詞可以拆為兩部分：dexter-以及-ous，-ous這個詞綴我們比較熟悉，意思是「具有……特性的」（比如dangerous/mountainous）。而dexter在拉丁語中表示」right hand」，由於大多數人都是右手比較靈活，因此dexter-這一詞根也有了「靈活」這一含義。也正因為如此，left-handed還帶有」clumsy, awkward」這一層意思。
書中介紹的詞根大概有150個，如果你能熟練掌握這些詞根，你可以藉此掌握數千個由這些詞根推導出來的單詞，實現詞彙量提升。
推薦這本詞彙書給以下這些同學：
（1）有一定詞彙量基礎（8000以上），需要進一步擴大詞彙量的同學；
（2）備考GRE的同學
（3）英文詞根詞綴愛好者
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