春牛圖是中國古時一種用來預知當年天氣、降雨量、幹支、五行、農作收成等資料的圖鑑。直至現在，我們也可在通勝和一些日曆裡面找到它。「春牛圖」內畫了一頭牛及一個牽牛的「芒神」。春牛圖左右兩旁分別載有七言詩句，這些詩句就是地母經。用於預測當年的天氣及農作收成。
2018年公曆2月4日（2017年臘月十九星期日）早上5：28分立春才正式進入農曆戊戌年。立春當日幹支為丁卯日。天幹屬火，地支屬木，納音爐中火。本年太歲名姜武大將軍。天幹屬土，地支屬土，納音平地木。歲德在戊，歲德合在癸，胃土雉值年，翌火蛇管局。遇卯日女宿，戌日胃宿為暗金伏斷。三日得辛，二龍治水，十一牛耕地，三姑把蠶，蠶食四葉，嶽元帥行雷。春牛身高四尺，長八尺。尾長一尺二寸。頭身黃，腹青，角耳尾紅，脛蹄紅，尾左繳，口開（上圖春牛有誤），籠頭索用黑色薴繩，構子桑柘木，踏板縣門左扇。芒神身高三尺六寸五分，如童子像，白衣紅腰帶，平梳兩髻，右髻在耳前，左髻在耳後，掩耳用右手，提行纏鞋袴俱無，鞭杖柳枝長二尺四寸，五色薴結，芒神早忙立於牛前左邊。
春牛
春牛就是土牛，乃是土製的牛，古時候於立春前製造土牛，好讓文武百官在立春祭典中彩杖鞭策它，以勸農耕，同時象徵春耕的開始。春牛身高四尺，象徵一年 四季。身長八尺，象徵農耕八節（春分、夏至、秋分、冬至、立春、立夏、立秋以及立冬）。尾長一尺二寸，象徵一年十二個月。
牛頭代表當年的年幹；牛身代表年支；牛腹代表納音；牛角、牛耳及牛尾代表立春日的日幹；牛頸代表立春日的日支；牛蹄代表立春日的納音；牛繩的代表立春當日的天幹；牛繩的質地代表立春當日的地支。並依幹支的五行畫顏色，屬金為白色，屬木為青色，屬水為 黑色，屬火為 紅色，屬土為 黃色。另外牛口合上，牛尾擺向右邊代表陰年；相反，牛口張開，牛尾擺向左邊代表是陽年。
牧童
春牛圖裡的牧童，就是「芒神」，又叫句芒神，他原為古代掌管柭木的官吏，後來做為神名。身高三尺六寸，象徵農曆一年的三百六十日。他手上之 鞭長二尺四寸，代表一年二十四節氣。芒神的衣服以及腰帶的顏色，甚至頭上所束的髮髻的位置，也要按立春日的五行幹支而定。當他沒有穿鞋和褲管束高時，就代表該年多雨水，農民要作好防澇的準備；相反地，雙足穿草鞋則代表該年乾旱，農民要作好抗旱蓄水的安排；又如一隻腳光著，一隻腳穿草鞋，則代表該年是雨量適中的好年景，農民們要辛勤耕作，勿誤農時。還有，如果牧童戴草帽意即天氣炎熱；不戴帽則陰涼。
芒神的衣服與腰帶的顏色，也因為立春這一天的日支之不同而不同，分別亥子日黃衣青腰帶；寅卯日白衣紅腰帶；巳午日黑衣黃腰帶；申酉日紅衣黑腰帶；辰戍醜未日 青衣白腰帶。而牧童的鞭杖上的結也因立春日的日支不同而用的材料也不同，分有薴、絲、麻，結的鏟七則都是用青黃赤白黑等五色來染。
而牧童的年齡也有 喻意，孩年的 牧童代表逢 季年（就是辰戌醜未年）；壯年的牧童代表逢仲年（就是子午卯酉年）；老年的牧童是逢孟年（就是寅申巳亥年）。另外如果牧童站在牛身中間，表示當年的立春在春節前五天和後五天之間；牧童站在牛身前面，表示當年的立春在春節五天前；牧童站在牛身後面，表示當年的立春在春節五天後。
中國的農業情況和自然災害的確存在一定的周期性，在預防瘟疫和災害上有著其獨有的意義。《地母經》言語平實不花哨，大概出於古代勤勞中國人民對自然規律口口相傳的總結，是古代中國人對於自然規律的一種探索。
詩曰：
太歲戊戌年，耕夫漸漸愁。
高下多偏頗，雨水在春秋。
燕宋豆麥熟，齊吳禾成收。
桑葉初生賤，蠶娘未免憂。
牛羊逢瘴氣，百物主漂遊。
卜曰：
戊戌憂災咎，耕夫不足懽。
早禾雖即稔，晚稻不能全。
一晴兼一雨，三冬多雪寒。
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