不少人可能都看過下面這個表情，甚至還用過。
圖裡兩個拙筆作畫的禿頭小人互相擁抱，可以看見臉的那位露出不知道是鄭重還是麻木的神情。配上頭頂一句「I KNOW THAT FEEL BRO」，實在是很能表現現代人飽經滄桑後相互共情時的狀態。
不論什麼場合，用這麼個表情來表示共鳴實在是再適合不過。也因此，它一度在我的在線社交圈子裡被廣泛運用。
比如：當朋友媽逼他穿秋褲時，你就可以用這個表情表示安慰了
看過或是用過「I KNOW THAT FEEL BRO」這個表情的，卻不一定見過下面這張僅有文案不同的梗圖了，它提到了NPC這個玩家都熟的遊戲概念，卻和遊戲根本不著邊。事實上，在美國，NPC這個詞早就被川普支持者化用成了專屬嘲諷。
「來吧，我的NPC同胞…...告訴我那個惡毒的川普碰著你哪兒了。」
目前，反種族歧視運動#BlackLivesMatter在美國還餘熱未消，疫情也是越來越嚴重。就在前幾天，還爆出了川普及其夫人已確診感染的消息。這種情況之下，稍微在推特上看一看網友之間的各種鍵盤辯論，NPC這詞在種種撐總統論調裡的出鏡率也不低。
那麼，問題來了——遊戲裡的NPC概念，怎麼就成了川普粉絲專用嘲諷呢？
從桌遊開始的NPC概念發展史
要理解川普粉絲對NPC概念的化用，還得先理清NPC這個概念本身。
NPC，英文全稱是Non-Player Character，直譯過來就是非玩家角色。表現在遊戲裡，就是那些負責與玩家互動的虛擬人物了。而NPC的概念起源，可以追溯到桌遊《龍與地下城》的時代：為了講好劇情故事，主持人需要創造出有意思的非玩家角色，也就是NPC了。
1979年版本的《龍與地下城》規則書
不論是《龍與地下城》，還是《克蘇魯的呼喚》，在實際遊玩過程中，NPC實際上都由主持人來擔任。
雖然時至今日，在NPC的設計上，電子遊戲早就發展出了許多新思路：除開打動人心的角色劇情，動態捕捉的生動演出和能夠讓NPC真正參與到玩法裡的AI，這些都讓NPC們更栩栩如生，也更接近玩家伴侶這個身份。
從《ICO》到《旺達的巨像》，再到《最後的守護者》，NPC與玩家之間的關係在不斷深化
但「行為模式化」「不懂變通」「木楞傻」等關鍵詞，卻已經成為了與NPC這個概念如影隨形的頑固印象。
而NPC遊戲概念誕生多年後的如今，川普的支持者們正是利用了大家對NPC的這種印象，將其轉化成了鍵盤政論裡自己專用的嘲諷語言。
「跟風高喊自由平等，我看你就是個NPC」
2016年的7月，有人在4chan的電子遊戲版塊發布了這樣一個帖子：
在這篇帖子裡，匿名用戶把世界上的人分成了真人和NPC兩類。至於劃分陣營的主要依據，原文裡用了「soul」這麼個玄學說法，但實際用大白話解釋一下，也就是看會不會瞎跟風罷了。換句話說，有獨立思考的就是真人，瞎跟風的就是NPC。
這話說得看似有幾分道理，但仔細思考一下，好像又不是那麼回事兒。不論是線下聊天，還是鍵盤政論，針對討論主題多次重複和強調自己的觀點都是一種挺常見的行為。雖然老說一樣的話，看起來的確是挺蠢的，可誰又知道說話的人到底是跟風還是想過呢？
但這些對支持川普的網民而言其實都不重要。重要的是，NPC這個遊戲概念被這樣解讀之後，就能作為梗，來嘲諷那些反川普的人「只是看了點主流媒體論調就瞎跟風罷了」。
當時美國大選已經進行得如火如荼，這個帖子並沒有激起特別大的水花。
到了2018年9月，距離美國中期選舉僅有兩個月，這場中期選舉被稱為是2020年美國大選的風向標。在這期間，又有一位4chan用戶發布了關於NPC的內容。這一次「soul」換了個說法變成了「inner voice」，其實翻譯成大白話，還是在說主流沒有獨立思考。
不過，與最初的帖子不同的是，這次的帖子配了張圖：
右邊這個灰色、表情呆板的，就是NPC的形象
NPC的走紅：整活，還是整活
和文字相比，圖有什麼好呢？好就好在它直觀，翻譯一下，就是它好做表情包素材，方便整活。有了圖的川普粉絲，立刻就開始了整活行動。
有人搞了個PC和NPC的對比鑑定指南，分條列點寫出兩者差別：
有人創作出了《一個NPC的誕生：平等噩夢》，強調美國社會反川普的主流輿論，逼得人不得不一起高喊平等、甘作NPC。
《一個NPC的誕生：平等噩夢》
還有人把NPC和另一個川普保皇派專用梗Orange Man Bad拉在一起，進行夢幻聯動。
「Orange Man Bad: 只要說橘色男是壞人，就能獲得無限頂」
「而那些堅信Orange Man Bad的人，其實都是瞎跟風的NPC」
「特別是那個CNN，整個媒體上下就沒有不是NPC的」
「那些個電視上，天天就是NPC論調」
更多的人則是在推特上玩起了NPC_Bot的反串角色扮演，搞起網際網路集體行為藝術。
除開把NPC放在名字裡，這些Bot無一例外地都把來自4chan的灰色NPC形象作為頭像。在他們的簡介和推文裡，也重複出現「性別平等」「同性戀」「跨性別者」「反川普」「社會主義者」「橘色男是壞人」等關鍵詞，力求表現得「足夠NPC」。
2018年10月，在川普粉絲們的活躍時段，有人還忍不住寫了個爬蟲腳本，來統計推特上究竟有多少個這樣的Bot。統計顯示，當時在推特上起碼有54個以NPC為名的反串帳戶在運營。這個結果讓統計人都忍不住發了條推文：「哇，這些網民真的是很嚴肅地在搞NPC撐川普耶。」
光是截出來的就有54個
只能說，用貼標籤和反串的方式來嘲諷也是網際網路傳統藝能了。甚至這次NPC整活事件，也在這樣一種傳統藝能裡達到了高潮：川普粉絲們搞出來的NPC熱潮，最終被同為支持川普派的美國極端保守主義媒體InfoWars注意到了。
InfoWars也是一個非常會來事的網站，主要表現為特別喜歡陰謀論。在NPC成為熱梗之前，InfoWars就發表過許多神論，比如政府在飲用水中加氟是一種優生學手段，是為了促進人口優化。
而為了鼓勵川普粉絲加把勁搞事，會來事的InfoWars宣布要舉行一個比賽：以1萬美金作為懸賞，尋找全網最棒的NPC梗創作者。
最後的贏家，則是下面這位在自己推特簡介裡表示支持川普堅定立場的梗圖製作人。
有意思的是，在InfoWars宣布獲勝者之後。川普本人也試圖轉發這個價值1萬美金的NPC梗創作——之所以說是試圖，是因為他沒能成功。
由於遭到了背景樂Everybody Hurts所屬的樂隊REM的起訴，這個視頻形式的梗創作因為侵犯版權而被屏蔽了。原本，Everybody Hurts是一首為了反對青少年霸凌而創作的慈善歌曲。
「該媒體已因版權所有方的舉報而被禁用」
不過，川普倒是也沒有放棄。過了一天，他又轉了第二次。這次，視頻裡的背景樂被改成了Proud to Be an American。
至於結果嘛，在寫這篇文章的時候，我又去看了一眼……
看起來，Proud to Be an American並不為能夠參與美國網民的網際網路鍵政感到驕傲。而相比川普粉絲創作裡的灰色小人，我覺得也還是遊戲裡那個陪玩的NPC來得更可愛。
畢竟，當NPC梗化成了一股潮流後，比起被NPC梗標籤化，那些跟風四處用爛梗瞎嘲諷的人，與被嘲諷的人到底是不是一路人，也是很難判斷的一件事情。